Мария Беседина - Расколдованный круг

– Гав! – гаркнул кто-то у Риты над ухом.

– Что за глупая шутка? – вздрогнула Рита.

– Здорово я тебя? – радостно осклабился Матвей.

– Вижу, что разгневанные вербинцы тебя не слишком побили. – Рита бесцеремонно оглядела запудренные синяки на лице незадачливого махинатора.

– А ты почем знаешь? Ну и дом у нас! Ничего в секрете удержать нельзя! – моментально окрысился Матвей.

– Не наговаривай на людей. Я была в Вербине, когда вас с Шурой поймали, – строго заметила Рита. Матвей скроил противную гримасу.

– Да? Шурка трепала что-то эдакое... Я, признаться, так набухался на тот момент, что мать родную от лыжной палки не отличил бы!

– Мне мерзко тебя слушать! – Рита отстранилась от Матвея.

– Ой-ой, снова начинаешь? Хватит уж ломаться как копеечный пряник! Наташка Моткова рассказывала мне, как ты с работягами гуляешь! Что, нравятся брутальные небритые мужики?

Рита с наслаждением закатила Матвею пощечину.

– Ничего, скоро твоих дружков прижмут к ногтю! – отскочив, пообещал тот.

– Не дождешься!

– И ждать нечего! Сначала у них отнимут лес. Потом отхапают речку. Устроим причал для яхт. А потом сковырнем их поганые лачуги, чтобы не портили нам вид! Вот так. Поняла?

– Рано радуешься, – осадила Матвея Рита. – Торги только через месяц. За это время вербинцы сумеют собрать нужную сумму, и никаких домиков в лесу не будет, а там и все твои остальные надежды разлетятся как дым!

– Откуда ты взяла, что торги будут через месяц? – насторожился Матвей.

– Узнала от человека, который работает в НИИ охраны природы, – с достоинством пояснила Рита.

– Ха! – Всполошившийся было Матвей явно успокоился. – А вот я слышал из первых рук, что юрист твоего папочки дал на лапу кому надо и этот кто-то перенес торги. Они состоятся через неделю. Что, съела?

– Врешь! – в возбуждении Рита схватила Матвея за руку. – Кто мог сказать тебе это?

– «Кто», «кто»... У меня о другом голова болит. Папаша решил меня доконать, – неожиданно завел Матвей. – От ментов обещал отмазать, зато... Ты не поверишь, чего затеял! Отправляет меня в геологическую экспедицию!

– Но ты же сам хотел поехать в экспедицию, – удивилась Рита.

– Но не в такую же! Я хотел, как лорд Ливингстон, с черномазыми носильщиками, полным холодильником виски путешествовать по экзотическим местам. А папаша гонит меня на Урал.

– Успокойся, твой Ливингстон умер от голода и лихорадки, – засмеялась Рита. – И холодильников в те времена еще не придумали.

– Все-то ты знаешь, Шерстнева, – разозлился Матвей. – Как это некоторые ловко умеют устраиваться, удивительно! А вот мне придется жить в холодной палатке, готовить на костре... Папаша уже предупредил этих геологов-археологов, чтобы меня заставляли рубить дрова и сигарет не давали ни под каким видом! Приплачивает им за то, чтобы меня мучили, сечешь? А осенью велел в нефтяной институт поступать... Что за жизнь проклятущая!.. А насчет торгов наш юрист рассказал. Это уже два дня как ни для кого не новость. Вся Москва в движение пришла. Все, у кого деньги есть, к торгам готовятся. Шутка ли, лакомый кусок!

Рита заливисто смеялась над потешными жалобами Матвея, и вдруг до нее дошло, что именно он сказал...

– Такие торги незаконны! – с загоревшимися глазами воскликнула она. – Любой суд признает их результаты недействительными!

– Толкуй, – подленько засмеялся Матвей. – Пока суд разберется, лес несколько раз успеет перейти из рук в руки, и все так запутается, что никто не найдет концов. Приобретет его подставное лицо, по поручению твоего же папочки, – и все! Думаешь, так просто сделку расторгнуть? Стой, зубрилка, ты рехнулась? Куда?..

Рита ворвалась в квартиру как вихрь.

– Мама! Беда!

– Господи, что случилось? Что-нибудь с папой? – Зоя, хозяйничавшая за чайным столом, схватилась за сердце.

Перескакивая от волнения с пятого на десятое, Рита рассказала страшную новость.

– Ну и что ты так нервничаешь? – Зоя спокойно отхлебнула чаю. – Напугала и меня, и Анну Осиповну... Катенька, – обратилась она как ни в чем не бывало к новой горничной, – вы сами-то завтракали? Сходите, милая, поешьте.

Рита нервно бегала по столовой.

– Мама! Я удивляюсь тебе! Как ты можешь спокойно сидеть, когда все пропало!

– Да ничего не пропало, Рита! Я ведь недаром все эти годы прожила рядом с твоим папой. Уж кое-чему научилась... Нам надо просто выиграть эти торги, и все.

– Нам? – Рита остановилась, непонимающе глядя на мать.

– Конечно, – молодо улыбнулась Зоя. – Садись-ка и позавтракай как следует. А после поедем в Вербино!

Ким Тимофеевич Крушинин был удивлен и польщен, когда к его домишку подкатил роскошный лимузин и вышедшие из него две элегантно одетые дамы попросили хозяина дома принять их.

– Уж не знаю, чем вас и угостить... – суетился он. – Я ведь сколько лет бобылем живу, после того как старуха-то померла... Вот сушки есть, да вы, поди, такое не едите...

– Отчего же, едим. – Зоя храбро сунула в рот засохшую баранку и едва не сломала зуб. – Ким Тимофеевич, а вы не обидитесь, если Рита сходит в магазин и купит чего-нибудь к чаю?

– Рита? – близоруко сощурился общественник. – Имя знакомое... И с лица вы, девушка, похожи на ту Ритку, с который Витька Долонин гуляет... Может, хе-хе, она, как в сериалах, ваша потерянная сестра?

Еле удерживаясь от смеха, Рита поспешила в магазин.

Душистый запах хлеба, распространявшийся по поселку, безошибочно подсказал девушке, где находится булочная. Рита вошла внутрь; у прилавка стояла небольшая очередь.

– Вы последняя? – машинально уточнила Рита у стоявшей позади остальных женщине.

– Как в гробу тапочки, – неуклюже пошутила та, оборачиваясь на голос. – Рита! Это ты?!

– Тетя Люба!

– Разоделась-то как! Что, опять Витьку изводить явилась? – нахмурилась женщина.

– Что вы, тетя Люба... Мы с мамой приехали к Киму Тимофеевичу по делу.

– Хотите компромисса? Не выйдет! Через месяц мы вам покажем! – вмешалась в разговор еще одна женщина из очереди.

– Марин, ты что, сдурела? Это же Рита, она сама нас обо всем предупредила. Она нам не враг, – одернула говорившую Люба, уже менее сердито взглянув на Риту. – Всем ты, девушка, хороша – и добрая, и не гордая, и прилежная... Зачем только Витьку мучаешь?

– Да не мучаю я его! – жалобно воскликнула Рита. – Он, если хотите знать, сам...

– Что, Любаша, со снохой разбираешься? – поддела продавщица. Люба покраснела.

– И правда, что это мы при всех... Пошли на улицу.

Она подождала, пока Рита купит большую медовую коврижку, и вышла следом за девушкой.

– Витюша весь извелся, – с ходу объявила она Рите. – Только о тебе и думает. Ездил тебя искать в библиотеку, а ты там, оказывается, уже не работаешь... Уж и я его ругаю, и Галина Васильевна отчитала, и Славка... А Никола чуть по шее не надавал. Теперь не разговаривают. Ну помирись ты с ним первая, а? Я понимаю, между вами серьезных отношений быть не может, уж больно мы для вас бедны... Да Витя и сам не пойдет зятьком в богатую семью! Но хоть расстаться по-человечески ты с ним можешь?