Луи Бардо - Элен и ребята. Часть первая

Испуганная Элен отступила на тротуар и, опустившись на корточки, обхватила голову руками. Посчитав «спектакль» оконченным, зрители разошлись. На месте происшествия остался лишь темно-вишневый «Форд» и его водитель, неизвестно почему взявший на себя вину. Он открыл дверцу машины и, обратившись к Элен, предложил:

— Давайте, я отвезу вас домой.

В первое мгновение Элен растерялась и даже оглянулась, не поверив, что обращаются именно к ней.

— Вы хотите меня отвезти? — переспросила она.

— Конечно же вас.

— Спасибо, я живу недалеко...

— Вы не итальянка? — предположил молодой человек и дружелюбно улыбнулся. — Хотя, я догадался об этом уже давно.

— Почему?

— Вы не похожи на наших девушек. В вас много изящества и чего-то такого, что я не могу выразить словами. Позвольте, я угадаю откуда вы?

Элен кивнула, слегка заинтригованная необычным поведением незнакомца.

— Пожалуй, вы не из Англии... — задумчиво протянул он. — Не похожи вы и на немку... Может быть, из Восточной Европы... Впрочем, нет. Вы — француженка. А хотите, я скажу, как вас зовут?

Негромкий голос молодого человека, его необычная манера разговора подействовали на лен успокаивающе. Она улыбнулась и вновь кивнула.

— Дайте вашу руку, — незнакомец несколько мгновений внимательно вглядывался в тонкую ладошку девушки и наконец глубокомысленно изрек: — Вас зовут Элен.

— У меня это на руке написано? — удивилась та и вдруг рассмеялась. — Да вы же Прочитали мое имя на сумочке...

— А мое имя вы нигде не прочитаете, — так бы между прочим заметил молодой человек и, галантно кивнув, представился: — Джанни.

— Джанни... — повторила Элен и неожиданно поняла, что уже не жалеет о том, что отправилась в это путешествие.

Элен взбежала на третий этаж на одном дыхании и, нажав кнопку звонка, не отпускала ее до тех пор, пока Анна не открыла дверь.

— Что случилось? — удивилась художница, увидев радостно-возбужденное лицо подруги.

— Ни-че-го! — пропела Элен и, всучив Анне сумку с продуктами, со всего размаху плюхнулась в кресло. — Ничего-ничего...

— Где ты так долго гуляла? Я едва не умерла с голода, — пробурчала Анна, направляясь в кухню.

Так и не решив, рассказывать подруге о новом знакомом или нет, Элен закрыла глаза и принялась вспоминать подробности дорожного происшествия.

— Тебе, между прочим, звонили из полиции! — раздался из кухни громкий голос Анны. — Что ты уже успела натворить?

— Ничего... — отмахнулась Элен. — Случайно оказалась свидетельницей преступления. В поезде я ехала в купе с человеком, которого убили, едва я вышла на полчаса...

— Надеюсь, это не твоя работа? — пошутила Анна, появившись на пороге с подносом. — Мне бы не хотелось, чтобы тебя посадили... Кстати, а почему ты мне об этом не рассказала?

— Не знаю, — пожала плечами Элен. — Я и сейчас не могу поверить, что это случилось именно со мной. У тебя так бывает?

Не дождавшись ответа, она взяла с подноса бутерброд и принялась с аппетитом его уплетать. Анна удивленно вскинула брови, поражаясь странному поведению подруги. Через несколько мгновений она задумчиво протянула:

— Да-а-а, сколько живу на свете, столько удивляюсь странной психологии женщин — ее не волнует убийство, которое происходит почти на ее глазах. Однако стоит ей порвать -колготки — настроение уже испорчено на целый день...

— Глупости, — Элен энергично замахала руками. — Я с тобой не согласна! Просто в поезде я была занята решением своих личных проблем...

— Ты хочешь сказать, что твоя ссора с Николя волновала тебя больше, чем убийство?

Элен не успела возразить, так как в дверь позвонили.

— Это ко мне, — Анна вскочила с дивана и бросилась в прихожую.

Через минуту она вернулась в комнату, держа в руках огромный букет хризантем.

— Какая прелесть! — восторженно воскликнула Элен и лукаво прищурилась. — Кто это тебя так ценит?

Анна недоуменно пожала плечами и, достав из букета маленький конверт, распечатала его. Прочитав записку, она с удивлением уставилась на подругу.

— Здесь написано: «В память о приятном знакомстве. Джанни.»

Анна хмыкнула и, передав записку Элен, с иронией заметила:

— Между прочим, у меня нет знакомых с таким именем. Во "всяком случае, таких, которые бы считали знакомство со мной приятным...

Элен опустила глаза и густо покраснела.

— Ого, а ты, оказывается, выглядишь гораздо скромнее, — усмехнулась Анна и потребовала: — А теперь рассказывай, как ты, приехав в Милан лишь утром, уже ухитрилась подцепить такого галантного кавалера?

— Да, никак...

— Не скромничай! Я жду!

По решительному тону подруги Элен поняла, что рассказывать все же придется.

— Когда я вышла в магазин за покупками, то едва не попала под машину, — неуверенно начала она.

— О, мама мия! — Анна всплеснула руками. — У тебя талант влипать в разные истории. Вначале убийство в поезде, а потом авария...

— Да, нет же, нет! — улыбнулась Элен. — Я едва не попала под машину этого самого Джанни... Так мы и познакомились.

— Ничего не скажешь, романтичная история, — Анна прошлась по комнате и остановилась у окна. — Почему мне так не везет? Мои знакомые ребята, к сожалению, слишком современны. Им даже и в голову не придет после получасового знакомства дарить мне цветы... Кстати, а какой марки машина у твоего Джанни?

— Не помню...

— И все же?

— Не приставай.

— Темно-вишневая?

— Кажется, да...

Анна жестом подозвала подругу к окну и победно кивнула в сторону тротуара.

— Видишь, там за углом стоит очень похожая тачка. Это не может быть твой Ромео?

По тому, как Элен смущенно потупила взгляд, Анна догадалась, что попала в цель.

— О-о-о! И вправду, ты пользуешься бешеным успехом у итальянских мужчин, — изрекла она и задумчиво предположила: — Возможно, это от того, что ты блондинка?.. Интересно, а если и я перекрашусь, это кто-нибудь оценит по достоинству?

Однако Элен уже не слушала рассуждений подруги. Ее заботило другое — какой найти предлог, чтобы выйти на улицу.

«Ведь не зря же Джанни торчит под окном уже целый час, — подумала она. — Но как он узнал мой адрес?»

В глубине души Элен понимала, что не стоит спешить, но что-то неумолимо тянуло ее вниз, к темно-вишневой машине.

«Даже Николя так настойчиво не ухаживал за мной, — принялась вспоминать она. — И вообще, Николя нельзя даже сравнивать с Джанни... Они ведь такие разные... »

После ухода Элен Лоли тут же бросилась к телефону, намереваясь отыскать Себастьяна. Однако его номер не отвечал. Все больше и больше злясь, Лоли еще несколько раз набрала знакомые цифры, но и эти усилия не принесли результата.

«В таком случае, придется разбираться с ними обоими!» — решила она и, переодевшись, отправилась в «гараж».