Джоанна Нельсон - Первый и единственный

Холли послушно встала, но Тайлер проронил:

— Не нужно отсылать Холли.

— Хорошо. Так о чем ты хотел поговорить?

— Нужно дождаться Джека. Я ему обещал, что не начну этот разговор без него.

Интересное начало, растерянно подумала Эмили, начиная испытывать первые сомнения насчет собственных выводов.

Джек вошел в комнату с точно таким же серьезным выражением лица, как и у его отца. Он несмело взглянул на Эмили, потом на Тайлера, потом на Холли. Тайлер кивнул ему, после чего две пары одинаково синих глаз уставились на Эмили, которая терялась в догадках, что задумал Тайлер.

— Я что-то не могу понять, что здесь происходит. Похоже на какой-то заговор, — нервно заметила она.

— Эмили, я прошу тебя стать моей женой, — сказал Тайлер, глядя ей в глаза.

Она решила, что ослышалась.

— Что? — пролепетала она пересохшими губами.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — еще раз отчетливо повторил Тайлер, и Эмили поняла, что это ей точно не снится.

— Но я…

И тут в бой вступила тяжелая артиллерия в лице маленького Джека:

— Пожалуйста, Эмили! Я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты жила с нами и была моей мамой!

— Но я и так живу с вами, — пробормотала она.

— Я не хочу, чтобы мою маму отбирали! — вдруг завопила Холли, и Эмили от неожиданности вздрогнула.

— Я не забираю твою маму, — сказал Джек прежде, чем у взрослых прорезался голос. — Эмили будет нашей мамой — твоей и моей. Тебе ведь не жалко? А я тебе дам папу. Моего папу.

Холли с новым интересом взглянула на Тайлера. Маму никто не отнимает и вдобавок у нее появится папа, ранее принадлежавший исключительно Джеку?! Папа, который еще не будучи папой заваливал ее подарками и всякими вкусностями?! Это уже кое-что!

— Тайлер, ты не можешь действовать таким образом, — прошептала Эмили.

— Почему?

— Потому что… потому что… — Эмили облизнула пересохшие губы, — потому что это нечестно! — выпалила она.

— А мне казалось, что будет нечестно, если мы не спросим наших детей.

— Господи, но это же сумасшествие какое-то! Я просто не могу!

— Почему? — резко спросил он.

— Потому что. Я уже не знаю, почему…

— Эмили, я предлагаю тебе создать нормальную семью, и это представляется мне не такой уж невероятной идеей. Мы взрослые люди, свободные в собственном выборе…

— Да, но…

— …и между нами существует притяжение. Сильное притяжение, — веско добавил он, и Эмили невольно порозовела. — Ты ведь не станешь отрицать столь очевидный факт, Эмили?

Эмили ничего не оставалось делать, как отрицательно качнуть головой, ибо Тайлер говорил чистую правду.

— Нам будет хорошо, вместе, Эмили, ведь ты уже знаешь это.

— Тайлер, здесь дети! — выдохнула Эмили, потому что он, похоже, успел об этом благополучно забыть.

Эмили посмотрела на детей, глядящих на них во все глаза, и смутилась еще больше.

— Я хочу, чтобы Тайлер был моим папой, — заявила Холли.

— Поскольку ваше мнение мы выслушали и получили… гм… благословение, вы можете идти играть.

Джек тут же потянул за собой Холли.

Только когда они остались одни, Эмили осознала угрозу. Теперь у Тайлера развязаны руки. И она не ошиблась. Тайлер шагнул к ней, отрезая путь к отступлению.

— Тайлер, я обещаю подумать над твоим предложением, — пробормотала Эмили и заметила, что Тайлер слегка расслабился, как будто уже получил согласие.

— Ты просто должна выйти за меня. Особенно после того, что случилось.

— Случилось? Что случилось?!

Тайлер продолжал смотреть ей прямо в глаза, а его губы раздвинулись в ленивой улыбке.

— Например, после того, как мы оба поняли, что нам может быть чертовски хорошо вместе. После того, как Джек не просто привык к тебе, а полюбил тебя и готов принять, как мать.

— Это запрещенный прием!

— Эмили, все не так ужасно, как ты себе представляешь. Если ты не готова, то все остальное останется пока по-прежнему. То есть я хочу сказать, что не собираюсь тащить тебя в постель… без твоего согласия.

— Все остальное?

— То есть ты станешь моей женой, а все остальное…

— Я поняла. Конечно, притяжение и свобода выбора это хорошо, но все не так просто, как ты пытаешься представить. Брак — это не игра, для вступления в него необходимы более убедительные причины, верно?

— Ты права. У нас обоих есть веские причины желать этого брака.

— Вот как? Интересно.

— Мне нужна жена, а Джеку — мать. Это мои причины. Тебе нужна стабильность в жизни и сильное плечо, как гарант безопасности.

— А с чего ты решил, что все про меня знаешь? — хрипло выдавила Эмили, едва не падая в обморок.

— Эмили, ты в бегах, — тихо сказал Тайлер. — Это было не путешествие, а бегство. Я не буду спрашивать, почему и от кого — хотя и об этом я догадываюсь. Я просто знаю, что это не твоя вина.

— Откуда ты можешь знать?!

— Я знаю. Подумай, Эмили, у нас будет семья, наши дети получат любящих родителей и стабильность — все то, в чем они так нуждаются.

— Ты умеешь убеждать. — Эмили криво усмехнулась. — Но я не понимаю только одного: зачем это тебе, Тайлер? Мне кажется — при всей убедительности твоих слов — практичность и расчет не лучшая основа для брака. Ты ничего обо мне не знаешь… В конце концов, я просто не могу так поступить с тобой!

— Если дело только за мной, то меня это вполне устраивает, — сказал Тайлер, и в груди у Эмили что-то сжалось и заболело. — Эмили я получаю от этого брака все, что мне нужно. Ты нужна мне, Эмили, мне и Джеку. Теперь дело за тобой, ты должна дать мне ответ.

Раз уж Тайлер считает, что расчет — это лучший фундамент, на котором зиждутся семейные отношения, значит, ему здорово досталось в прошлый раз. Наверное, после развода с Кристиной Тайлер разочаровался в истинных ценностях и чувствах, на которые, по мнению Эмили, опираются взаимоотношения супругов.

— Ты совсем не дашь мне времени подумать? — жалобно поинтересовалась она.

Голова у нее кружилась, а в животе было холодно и пусто.

— А оно тебе нужно? — спросил Тайлер, обнимая Эмили за плечи и привлекая к себе.

— Ты думаешь, что все знаешь наперед?

— Я неплохо разбираюсь в людях.

А я совсем плохо, хотела сказать Эмили, но не смогла оторвать взгляда от плавящихся неистовым светом глаз Тайлера. Она тонула в их яркой синеве, ясно понимая, что пропала. Ей не выплыть…

— Кажется, мне не нужно время для раздумий, — как во сне сказала Эмили. — Я согласна.

— Я очень рад, Эмили. Сегодня съезжу получу разрешение. В субботу мы можем пожениться. — Тайлер поцеловал ее так нежно, словно Эмили была хрупкой фарфоровой статуэткой.

— Так быстро? — вырвалось у нее.

— Если хочешь, можем немного подождать.

— Нет-нет. Просто я немного нервничаю.

Едва Тайлер уехал, как примчалась Мэри. Она крепко обняла Эмили и с чувством сказала: