Карла Кэссиди - Сладостный плен

— На свете нет ничего лучше детей, — согласился Бруди. — У нас с Барбарой двое, разумеется, они уже взрослые, у них давно свои семьи, но мы продолжаем поддерживать с ними самые тесные отношения, нас связывает взаимная любовь.

— К сожалению, у нас со Стэном не может быть детей, — призналась Эдит. В ее глазах была такая боль, что Анджела отвела взгляд. — Мы обошли бесчисленное количество врачей, но все безуспешно.

— В прошлом году мы решили взять на воспитание ребенка, и недавно агентство сообщило, что скоро нам это удастся, — продолжил Стэн, улыбаясь жене.

— Да. Они позвонили нам на прошлой неделе и заявили, что уже в следующем месяце у нас появится малыш. — Эдит рассмеялась, и боль в глазах отступила.

Все поспешили поздравить супругов с принятым решением, а потом Бруди перевел взгляд на Хэнка.

— А как насчет тебя, дружище? Только не говори мне, что ты сейчас слишком увлечен карьерой и у тебя нет времени подумать о наследнике. — Голос Бруди звучал немного осуждающе, словно он намеревался уличить Хэнка в обмане.

— Вовсе нет, — спокойно ответил Хэнк. — Мы не собирались объявлять об этом сейчас, но… — Он гордо улыбнулся, дотронулся до руки Анджелы, как бы советуясь с ней, и не моргнув глазом сообщил: — Моя жена на третьем месяце беременности.

Анджеле оставалось только кивнуть головой.

— Ты в своем уме? — воскликнула Анджела, когда они вошли в спальню. Она в упор посмотрела на него, не зная, как же реагировать на эту вопиющую ложь.

Хэнк успокаивающим жестом протянул к ней руки: он прекрасно понимал, что вполне заслуживает ее гнев.

— Прости. Я правда не знаю, что на меня нашло.

Он лукавил. Наблюдая за другими парами, Хэнк впервые в жизни почувствовал зависть. Да, он завидовал их любви и нежности. Казалось, брачные узы ничуть не ущемляют их свободу, а, наоборот, делают их неуязвимыми и сильными. Он видел блеск в глазах, когда они говорили о своей семье, и в тот миг ему самому захотелось иметь семью.

— Вопрос Бруди застиг меня врасплох, — наконец произнес он.

— Да? И ты тут же состряпал мне ребенка?! — взорвался Анджела.

— Да не было у меня намерения делать тебе ребенка, — ответил Хэнк. Разговор показался ему таким нелепым, что он невольно усмехнулся. — В любом случае, если уж это произошло, то обещаю, что поддержу тебя морально и в финансовом плане. — Он плюхнулся на кровать, не сводя глаз с Анджелы. Она остановилась перед ним, глядя на него с вызовом, потом покачала головой и тоже рассмеялась. Пожалуй, ситуация достаточно забавна.

Девушка опустилась на край кровати рядом с Хэнком.

— А через шесть месяцев, когда все захотят посмотреть на нашего малыша, возьмешь ребенка напрокат?

— А разве такое возможно? — Хэнк не мог удержаться от смеха.

— Я не знаю… У тебя впереди шесть месяцев, чтобы выкрутиться из положения. Сейчас нужно думать, как продержаться эту неделю. Мне следовало бы немедленно вернуться домой, наплевав на гонорар, но я очень ответственный человек.

— Что ж, если соберешься, я не стану винить тебя за это. — Хэнк задумчиво смотрел на нее. Ее волосы, как всегда, забраны на затылке. Боже, у него руки так и чешутся распустить ее каштановые кудри. Как тогда, в библиотеке… Стоило Хэнку вспомнить их поцелуй, как он вновь почувствовал желание ощутить жар ее тела.

Странно, что когда-то он считал Анджелу непривлекательной. Безусловно, она не красавица, но в ней есть изюминка… А улыбка! Как она меняет ее лицо, делает очаровательным, несмотря на неправильные черты. Ее золотисто-карие глаза притягивают как магнит. Хэнк впервые в жизни был растерян: он желал эту девушку, но что-то останавливало.

— Ну, выбрал имя нашему первенцу? — спросила Анджела, отрывая его от глупых мыслей.

— Мальчика назову Хэнк, а девочку — Элис.

— Однако, как вы самоуверенны, мистер Ривертон. — Она слегка наклонила голову и посмотрела на него с любопытством. — Хэнк понятно, но Элис?

— Отец говорил, что мама хотела иметь двух детей: Хэнка и Элис. Хэнк есть, ну а Элис будет.

Анджела провела пальцами по его щеке. От ее прикосновения у него засосало под ложечкой.

— Оказывается, под маской неуязвимого сердцееда Хэнка Ривертона скрывается очень милый и нежный человек. — Ее теплые пальцы ласкали ему кожу, запах духов будоражил голову. Неистовое желание заняться любовью с этой девушкой вытеснило все мысли.

Он вскочил с кровати.

— Я первый пойду в ванную, ладно?

— Не возражаю.

Хэнк схватил шорты и исчез в ванной.

Стоя под холодной струей воды, он старался понять, что же такое с ним происходит. Давно он не испытывал такого острого желания, подобного этому, к Анджеле. И он не только физически ее хочет, но ему интересно с ней говорить, слушать ее остроумные выпады.

После разлуки с Сарой он просто занимался сексом с каждой понравившейся женщиной, не думая ни о чем большем. Сара! За эти годы он даже ни разу не вспомнил о ней, хотя когда-то она была для него целым миром. Восемнадцатилетняя первокурсница того же колледжа, где учился и Хэнк, сразу привлекла его внимание. Он мечтал о жизни с Сарой, любя ее всем своим пылким юношеским сердцем, любил ее каштановые волосы, ее стройную фигуру, восхищался ее гримасками, особенно тем, как она морщила носик в минуты раздумья, любил смотреть на нее, когда она спала.

Он уже начал строить планы совместного будущего, но… спустя четыре месяца девушка его мечты, ничего не объясняя, просто порвала с ним. Хотя однажды снисходительно бросила:

— Ты слишком настойчивый, торопишь события, Хэнк, я не готова к серьезным отношениям.

В последний год обучения в колледже, Хэнк наблюдал, как Сара назначала свидания то одному молодому человеку, то другому, и понимал: она права, они еще молоды. Он страдал от неразделенной любви, словно романтический герой из произведений классиков, но постепенно успокоился и… последовал ее примеру. И развлекается до сих пор, не испытывая никаких страданий. Сара была права!

Но чувство к Анджеле? Анджела совсем не похожа на Сару, намного умнее, с характером, она забавна, ценит шутки и сама умеет шутить, и подчас очень колко… О, он уже испытал на себе ее шуточки.

Хэнк натянул шорты и задумчиво уставился на свое отражение в зеркале. Это все психологические штучки Барбары. Откровения, совместные посиделки, вся эта чепуха… Хэнк расслабился — и пожалуйста, результат: неистовое желание к девушке, которую он два года в упор не видел! Нет, дружок, я еще способен контролировать свои эмоции. Как только уедем из Мустанга, сразу вернемся к своим привычным отношениям, без неистовых желаний…

Найдя ответ на мучивший его вопрос, Хэнк успокоился и крепко заснул.