Карла Кэссиди - Сладостный плен

— Похоже, большинство ваших разногласий легко сгладить, — отметила Барбара. — Хэнк, что ты еще написал?

— Терпеть не могу, когда жена забирает волосы в пучок или хвост.

Анджела удивленно посмотрела на него и машинально подняла руку к волосам, перевязанным бледно-голубой лентой.

— Да, они непослушные и не лежат аккуратно.

— У тебя роскошные волосы, но ты почему-то не любишь показывать их. — Лукавые огоньки исчезли из его глаз, уступая место страстному желанию.

— Я… я учту твою просьбу, — наконец согласилась она, только чтобы видеть в его глазах такое желание. Оно стоило того.

— Ну вот, видите, как все просто. — Голос Барбары отвлек их друг от друга. — Анджела, почему бы тебе не доставить удовольствие мужу, время от времени распуская волосы? Ну, а Хэнку придется мириться с пучком, когда он проштрафится. По-моему, это удачный компромисс. — Она улыбнулась Анджеле. — Продолжаем, твоя очередь. Что ты записала?

Анджела заглянула в блокнот, стараясь не думать о страстном взгляде Хэнка, хотя, разумеется, ей могло показаться. Чувствуя себя неловко из-за возникшего между ними напряжения, девушка решила разрядить грозовую атмосферу шутливой претензией, которая заставит его рассмеяться.

— Иногда он обращается со мной как с секретаршей — сухо, неприступно и властно, — заявила она. — О, я уверена, он может нагнать тоску своей требовательностью, что он и делает. — Она почувствовала облегчение, увидев знакомые лукавые огоньки в его темно-голубых глазах.

Оставшееся время беседы пролетело незаметно. Барбара посоветовала им быть внимательнее друг к другу и говорить о том, что не устраивает в партнере, а не злиться молча или выплескивать поток обвинений, тогда их брак будет счастливым.

— Ясобираюсь прокатиться с Трентом. Он предложил мне поехать в гости к его свояку и взглянуть на лошадей, — сообщил Хэнк, когда они вышли из библиотеки. — Мы вернемся примерно через час.

Анджела поднялась в спальню. Пару часов перед обедом ей придется провести в одиночестве. Она опустилась на край кровати, открыла журнал, но мысли ее были с Хэнком. Девушка прекрасно понимала, что ее влюбленность, которая, как она думала, давно прошла, вспыхнула с новой силой. Когда же это произошло? Может быть, в тот момент, когда он впервые поцеловал ее после семинара с Барбарой? Теперь это не имеет особого значения.

Анджела уставилась на бриллиантовое кольцо, украшавшее ее пальчик. Роскошное кольцо сверкает, словно лучи солнца, но немного не подходит ей по размеру. Точно так же она и Хэнк не подходят друг другу. Но кольцо можно отдать ювелиру, он подгонит его, а вот их подогнать друг к другу вряд ли можно. И это нужно хорошенько запомнить. Глупо забивать голову романтическими мыслями, связанными с боссом. Уж она-то лучше всех знает, какие женщины ему нравятся, ведь именно Анджела посылала им цветы, покупала подарки и заказывала столики в самых роскошных ресторанах города. Где уж секретарше соперничать со сногсшибательными красотками! Глупо даже пытаться, утенок. Так называл ее отец. Утенок, не ставший лебедем. Хэнк постыдится появиться с ней на какой-нибудь светской вечеринке. Он приводил на вечера самых красивых женщин, и зачем бы ему менять свои вкусы?

Возможно, он считает ее волосы прекрасными и восхищается чувством юмора, но это ничего не меняет и на любовь не влияет. Мужчины, подобные Хэнку Ривертону, не влюбляются в таких женщин, как Анджела.

Кроме того, она сама разве влюблена в него? Так, маленькое безобидное увлечение, которому она не позволит перерасти в глубокое чувство; если это случится, ее сердце будет разбито.

— Молодец, Мальчик, — Кемерон Галагер ласково гладил шею полудикого черного жеребца, бьющего копытом о землю в деревянном загоне. Хэнк и Трент стояли за ограждением, наблюдая за ним. Пыль стояла столбом.

— Прекрасное животное, правда? — спросил Трент.

— Да, — согласился Хэнк.

— Кемерон поймал его две недели назад в каньоне, где обычно пасутся табуны диких лошадей. Он его давно приметил, но поймать не мог. И вот удача.

— Похоже, он умеет ладить с лошадьми, — отметил Хэнк, наблюдая, как высокий темноволосый ковбой оседлал жеребца.

Да. Кемерон больше всего на свете любит свою жену, дочь и лошадей.

Спустя несколько минут Кемерон присоединился к ним.

— Привет, Кем.

— Здорово, дружище, — ответил Кемерон.

— Это Хэнк Ривертон, — представил Трент Хэнка. — Я рассказывал ему о твоих способностях в ловле диких лошадей.

— У вас есть ранчо, мистер Ривертон? — спросил Кемерон, пожимая руку Хэнка.

— В настоящий момент нет, но иногда мне хочется купить землю и разводить там лошадей. — Это неожиданно высказанное желание немного удивило Хэнка: по правде говоря, он не думал об этом.

— Вокруг Мустанга много прекрасной земли, — посоветовал Кемерон.

— Скорей всего, я подыщу что-нибудь недалеко от Грейс-Фолз, — ответил Хэнк.

Действительно, нужно будет серьезно подумать о приобретении недвижимости, совсем неплохо иметь несколько акров земли и разводить лошадей.

— Ну что ж, желаю вам удачи, — сказал Кем, очевидно испытывая непреодолимое желание вернуться к жеребцу.

Трент взглянул на часы.

— Думаю, пора возвращаться. Перед обедом у нас сеанс с Барбарой.

— Что заставило вас приехать на целую неделю к Бруди? Ты действительно серьезно относишься к семинарам Барбары? — спросил Хэнк, когда они возвращались к пикапу Трента.

Тот пожал плечами.

— Элена подумала, что нам это не повредит. — Он подмигнул Хэнку. — Ты ведь знаешь, как женщины любят подобную ерунду.

— И ты не возражал? — не унимался Хэнк.

Трент улыбнулся с таким лукавым видом, как будто знал какой-то секрет.

— Нет, мне доставляет удовольствие делать мою жену счастливой. Она этого заслуживает.

В душу Хэнка снова закралось несвойственное ему чувство зависти. Как улыбался Трент! Именно так улыбается мужчина, который познал истинное счастье. И это счастье в жене.

Хэнк никогда не думал так много о браке и о семье, как за последние несколько дней. Эти человеческие понятия его не интересовали. Но сейчас он старался представить себя в роли мужа. Он, Хэнк, должен любить одну женщину каждый день, каждую ночь, всю жизнь? Какая же это должна быть женщина? И каких детей она ему подарит? Первый раз в жизни мысль о семье не напугала его, скорее, показалась заманчивой. Возможно, пришло время подыскать себе жену? Ему уже тридцать три года. Если он намерен иметь детей, то пора.

— Тебе нравится быть отцом? — спросил он у Трента.

Трент кивнул.

— Когда у тебя есть дети, ты не зря прожил жизнь, — ответил он. — Хэнк, тебя тревожит беременность твоей жены?