Франсин Мандевилл - Полночь в Париже

— Я вовсе не пугаю себя. Я просто начинаю гораздо лучше понимать, как трудно любить того, кто далеко от тебя. Теперь это затрагивает лично меня.

— Зато я начал понимать, что ради любви можно сделать усилие и пойти на жертвы, — отчеканил он. — Мы обсудим это за выходные. Пока же думай о встрече, а не о разлуке, хорошо?

— Хорошо. До свиданья, Джек.

— До свиданья.

Из всех комнат виллы семейная столовая была самой «нормальной». То ли из-за небольшого размера, то ли из-за относительно скромного обеденного стола — всего лишь на шесть персон, то ли из-за выходившего в уютный дворик окна, но лишь здесь Кендра чувствовала себя в своей тарелке и могла вздохнуть свободно, тогда как все остальные помещения виллы приводили ее в трепет.

Впрочем, это объяснялось, наверное, обаянием Реми. С ним можно было держаться естественно, забывая на время о строгих правила этикета.

Они теперь всегда ели вместе и всегда находили повод посмеяться или позабавиться, невзирая на присутствие неизменного Жана и очередной нянюшки. Каждый день после его урока по плаванию они играли на берегу пруда. Утром, после завтрака, но до занятий, они гуляли по пляжу под неусыпным взором Жана. До обеда ходили в конюшню, где кормили яблоками лошадей. А вечером, когда ему пора было ложиться, она заходила в его спальню, чтобы пожелать доброй ночи.

Невзирая на огромные богатства семьи и радужные перспективы, открытые перед этим мальчиком, Кендра искренне жалела его. Она была неприятно поражена, обнаружив, что он живет на вилле один, в окружении наемной прислуги. Тем более что совсем недавно ему пришлось пережить такие страшные испытания. Она не могла понять, как могут Лоран и Надин держать его вдали от себя. Проведя с Реми несколько дней, она стала спрашивать себя, как родители вообще обходятся без него.

Невзирая на чисто взрослую важность манер, Реми обладал изумительным чувством юмора, с ним было очень весело и забавно — такому ребенку радовалась бы любая семья.

Она знала, что родители любят Реми, поскольку сама убедилась в этом, увидев их встречу с сыном в посольстве. Разумеется, любовь свою они выражали очень сдержанно, но были искренне взволнованы, а о степени их признательности можно было судить по размерам вознаграждения. Однако за время, проведенное на вилле, Кендра в полной мере осознала, что ни любовь, ни признательность ничего не изменили в отношении Буркелей к своему ребенку.

Их понятия о воспитании мальчика выходили за рамки ее личного опыта.

Реми жил фактически отдельно от родителей, общаясь с ними прямо-таки официальным образом. Он считал само собой разумеющимся, что ему приходится проводить лето одному — мать приезжала только на уик-энд, а отец появлялся на вилле и того реже. Он считал само собой разумеющимся, что ему позволено иметь с родителями лишь два десятиминутных разговора по телефону: в десять утра по пятницам — с Надин, в четверг вечером, непосредственно перед ужином — с Лораном.

Экономка относилась к мальчику с большей теплотой и чаще ласкала его, чем отец с матерью, которые проявили свои чувства только в посольстве, когда впервые увидели сына после похищения. А мадам Дюшен любовно ерошила ему волосы, целовала, гладила по щеке, подсовывала печенье или леденец, специально припасенные для него.

Нянюшки находились при нем с рождения. Обе нянюшки. Это означало, что даже в Париже родители не занимались своим ребенком, предоставив повседневные заботы о нем наемной обслуге. Финансовое положение Буркелей вполне позволяло им проводить больше времени с Реми, играть и гулять с ним, однако они этого не делали. Их небрежение очень огорчало Кендру.

Она вдруг поймала себя на мысли, что ей хочется изменить жизнь Реми к лучшему, но она не знала, как это сделать. Само общение с ним требовало большой выдержки и терпения. Все развлечения, которые она предлагала, нужно было согласовывать с нянюшками, считаясь с их представлениями о том, что подходит или не подходит Реми. Сами же они занимались мальчиком без устали: все дни его были заполнены невероятным количеством разнообразных занятий, призванных сделать из него «настоящего Буркеля».

Реми поведал ей о своей «ответственности», когда они зашли навестить его пони по кличке При дю Кан.

— Ты, наверное, мечтаешь стать жокеем, когда вырастешь? — шутливо спросила она.

— О нет, Кендра. Я буду работать у отца, — объяснил он с самым серьезным видом. — Это мой долг. На нас, на Буркелях, лежит большая ответственность, и мы обязаны оправдывать ожидания людей. От нас зависит судьба народа, мы в значительной мере влияем на правительство. Верховая езда — это забава, вид спорта. Но это не может стать профессией для настоящего Буркеля.

Кендра была настолько ошеломлена тем спокойствием и важностью, с какими определял свое будущее назначение пятилетний ребенок, что не уследила за пони и едва не лишилась вместе с яблоком пальца. Но это было еще не все — Реми тут же нанес ей второй удар.

— Я буду скучать по моей лошадке, когда закончится лето, — произнес он со вздохом.

— Париж находится недалеко от Довиля. Я уверена, что родители охотно будут ездить сюда с тобой.

Он покачал головой:

— Ничего не выйдет. В сентябре я начинаю заниматься в школе.

— Тебе понравится в школе. Ты познакомишься с другими ребятами, и вам будет весело учиться вместе.

— Да. Я знаю. Но мне будет недоставать моего пони, когда я уеду в Швейцарию.

— В Швейцарию!

— Моя школа находится в Швейцарии. Очень хорошая школа. Так говорит мама. Мой отец учился там. И дедушка тоже. Мы все там учимся.

Кендра чуть не задохнулась от возмущения. Отправить пятилетнего ребенка в заграничную школу? В чужую страну! О чем только думают его родители? О себе, конечно! Неужели во Франции не нашлось бы такой дорогой и элитарной школы, чтобы удовлетворить Буркелей?

Возможно, она просто не способна понять богачей.

Возможно, ей и не надо их понимать.

На следующее утро Кендра решила позвонить Надин, не дожидаясь ее приезда. Она намеревалась попросить разрешения взять с собой Реми на прогулку по окрестностям, а заодно узнать о планах Надин на уик-энд.

Надин была очаровательной женщиной, и Кендра подумала, что с удовольствием подружилась бы с ней. Но однажды она уже обманулась в своих предположениях относительно Буркелей. Меньше всего ей хотелось бы предстать в их глазах докучной гостьей — если Надин желала провести время с сыном без нее, то она никоим образом не хотела бы этому помешать.

Кроме того, намечалась возможность поездить по Нормандии вместе с Джеком. Она заранее предвкушала радость от встречи с ним, сознавая, что очень скоро они сблизятся. И еще она жаждала обсудить свою идею о создании собственного туристического агентства. Мысль об этом родилась у нее внезапно, но захватила настолько, что теперь она только об этом и подумала.