Тори Райер - Важна лишь любовь…

— Ты был околдован, — прошептала Кристина.

— И я испугался своей бесчувственности… Я понял наконец, какую жертву ты принесла, продав мне «Розовый сад». Ты ведь знала, что я хочу уничтожить дорогие твоему сердцу места. Кристи, дорогая, когда ты сказала, что я получил, что хотел, то была права. Теперь у меня есть все. У меня есть ты. Больше мне ничего не нужно. Проекта «Холм Кента» больше не существует.

Не существует?! Даже в самых своих сокровенных мечтах Кристина не ожидала услышать эти слова. Случилось настоящее чудо. Она радостно улыбнулась. Но глаза Майлза вдруг помрачнели, словно он вновь заглянул в прошлое.

— Майк! — Она вопросительно посмотрела на него. — О чем ты думаешь?

— А… — Он широко улыбнулся. — Я кое-что придумал. «Розовый сад» и мой лес будут открыты для всех.

— Значит, дети, которые приедут в «Розовый сад»… смогут бегать среди деревьев, играть в лощине и собирать цветы. Как я в детстве. — Кристи задумалась. — Как бы мне хотелось рассказать этим малышам все то, чему учила меня Адель.

— Если ты действительно этого хочешь, — Майлз крепче прижал любимую к себе, — я могу это устроить…

— Правда? — Синие глаза Кристины засияли, как две звездочки. — Я долго думала, чему же я хочу посвятить свою жизнь, и наконец поняла: только работа с маленькими детьми сделает меня по-настоящему счастливой.

— Значит, ты будешь работать с маленькими детьми, дорогая. Ведь благодаря тебе для них всегда будет существовать этот лес. А что касается застройки Соснового перевала… — Майлз запнулся. — К сожалению, я не могу повернуть время вспять. Но я никогда больше не совершу такой ошибки.

— Мы оба не совершим больше ошибок, Майк.

— Ну, так как?.. — Мужчина вдохнул побольше воздуха в легкие. — Моя любимая Кристина Лоури, ты выйдешь за меня замуж, несмотря на мои ошибки и огромное количество недостатков?

Крис вдруг захотелось взлететь — такое счастье переполняло ее душу.

— Да. Но… — Она игриво отстранилась, когда Майлз попытался ее поцеловать. — Давай сначала составим контракт.

— Контракт? — На его лице появилось то же выражение, как и в тот момент, когда Кристина передала наилучшие пожелания Элен.

— Мне нужно сделать небольшое заявление, — заметила Кристи. — Я случайно подслушала твой разговор с Лорой о контракте с твоей будущей женой.

— Вот оно что. — Глаза Майлза потеплели. — Но это было до того, как в мой дом постучалась любовь.

— То есть ты не собирался влюбляться?

Он пожал плечами.

— У меня были близкие отношения с женщинами, но я всегда отступал, когда они пытались… проникнуть в мою душу. Я не представлял, что в один прекрасный момент появится кто-то, способный разбить этот защитный панцирь… но ты, любовь моя, ворвалась в мое сердце прежде, чем я понял, что происходит.

— Значит, контракта не будет? — Кристина лукаво взглянула на любимого.

— Единственный контракт — это брачная клятва, которую мы произносим в день свадьбы. Любовь, уважение и…

Девушка прервала Майлза, приложив палец к его губам.

— Любовь и уважение, — твердо сказала она.

— Любовь и уважение, — согласился он. — Навсегда.

И вновь приник к губам Кристины — и небо, и верхушки деревьев поплыли у нее перед глазами.

— Первое, что мы сделаем, — Майлз намотал на палец ее локон, — продадим мой дом.

— Ты хочешь продать свой дом?

— Это ненастоящий дом, Кристи. Ты ведь тоже так считаешь…

— Но он так близко к «Розовому саду» и к лесу, — тихо отозвалась она. — И он станет настоящим домом. Помнишь, что я однажды сказала? В доме должна жить любовь.

— А в нем будет жить любовь. — Майлз поцеловал шелковистый локон, намотанный на палец. — Это я могу тебе обещать.

— Ты можешь обещать мне только это? — Кристи взглянула на него из-под ресниц.

Мужчина расхохотался.

— Нет, не только. Пойдем и сейчас же начнем превращать это здание в настоящий дом. Наш дом… для нас и наших детей…

Кристи вдруг вспомнился портрет молодого человека, нарисованный Лорой. Тогда, в галерее, она думала: будет ли вновь лицо Майлза Кента сиять таким же счастьем? Теперь Кристина получила ответ. Его серые глаза лучились, а на губах играла легкая улыбка. Этот мужчина снова бросал вызов всему миру. Он снова хозяин жизни.

Ее сердце сжималось от любви к этому человеку, когда они шли по лесной тропинке рука об руку и весело смеялись. А отзывалось им в ответ лесное эхо.

Молодые люди уже выходили из леса, когда Кристина вдруг остановилась, почувствовав, что кто-то сзади смотрит на нее, словно призывая оглянуться. Она обернулась и… застыла как вкопанная.

Посреди лощины стоял эльф — настоящий эльф в потертой курточке и штанишках — и держал в руке садовые ножницы. Кристи показалось, он машет им рукой.

Это просто игра света, недоверчиво решила она. Кристи закрыла глаза, а когда вновь открыла, человечек пропал. Ну конечно!

Улыбнувшись своим прекрасным детским воспоминаниям, Кристина прижалась к сильному плечу Майлза, а он крепко обнял любимую за талию.

И эхо подхватило их веселый смех, разнося по волшебной лощине.

— Кристи, пора вставать! — сквозь сон пробился бархатный баритон.

Однако молодая женщина не спешила открывать глаза, прислушиваясь к звукам за окном. Да, она действительно разоспалась. Звонкие детские голоса почти заглушали утреннее пение птиц.

Разомкнув наконец ресницы, первое, что Кристина увидела, — это насмешливые серые глаза высокого темноволосого Майка, уже одетого в строгий деловой костюм. Вспомнив минувшую ночь, Кристина невольно охнула и поглубже забилась под одеяло.

— Вставай, лежебока! — Рядом с кроватью звякнули чашки, в воздухе разлился аромат свежесваренного кофе.

Справившись со смущением и очень надеясь, что краска сошла со щек, молодая женщина откинула одеяло и уселась на кровати, одновременно затягивая Пояс розового махрового халата. Затем, подойдя к окну, Кристина стала высматривать две темноволосые головки.

Муж подошел и встал сзади.

— Наши дети чуть свет умчались знакомиться с новыми ребятишками, которые вчера вечером приехали в «Розовый сад».

Их сын и дочь — Николас и маленькая Адель — благодаря сверстникам, посещающим «Розовый сад», росли чрезвычайно компанейскими ребятами. Не то что она в детстве, невольно подумала Кристина. И сейчас их старший сын Ник — вылитый отец — уже сбивал команду мальчишек на прогулку в заповедный лес, а Адель, больше похожая на мать, с новыми подружками целиком погрузилась в священную для всякой девочки игру в куклы.

Все в порядке. Умиротворенная открывающейся из окна радостной картиной, Кристина уселась в глубокое кресло, рядом со столиком, на котором внимательный муж уже расставил чашки с кофе и разложил намазанные джемом рогалики. Впрочем, поговорить супругам не удалось: торопливо прожевав рогалики и одним глотком допив кофе, Майлз чмокнул жену в нос и умчался на работу, пообещав не задерживаться и во второй половине дня пойти со всеми детьми на океан.