Элизабет Смит - Медленный танец

Сокрушенно тряхнув головой, Кейси выпрямился и улыбнулся жене.

— Хватит о грустном. Лучше скажи, как проведем остаток вечера? Обещаю исполнить все твои желания.

Холли облегченно вздохнула, радуясь, что муж: немного повеселел.

— Как насчет романтической поездки на берег океана?

— А потом? — с деланной наивностью осведомился он.

— А потом будет видно, — многозначительно произнесла Холли.

Но этот день оказался единственным светлым среди тусклой череды последующих. Кейси становился все более раздражительным и мрачным. Его откровенно беспокоил сценарий, теперь уже мало чем напоминавший сюжет романа. Холли чувствовала настроение мужа и постоянно пыталась поговорить с ним, но Кейси отмалчивался, ссылаясь на усталость. Вскоре у него началась бессонница. Он целыми ночами лежал, глядя в потолок, и лишь на рассвете забывался тяжелым сном на несколько часов, прежде чем наступало время вновь отправляться на студию.

Хиндс по-прежнему изводил его изощренными придирками, а строгие рамки сценария не давали простора воображению Кейси. Помимо этого, ни для кого не было секретом, что Тед завидует молодости и феноменальному успеху Прескотта. Матерый голливудец, Хиндс несмотря ца успех фильмов, для которых писал сценарии, и солидные гонорары, так и не снискал лавров настоящей славы, неизменно оставаясь где-то в тени.

Этот сценарий должен был писать он и только он. А его сделали чем-то вроде почетной няньки у молокососа, которому все с неба свалилось! И хотя такой надзор неплохо оплачивался, приходилось целыми днями наставлять и обучать этого сопливого гения! Каждый раз при мысли о Кейси Прескотте и его фантастическом везении Теда тошнило. Так вот каково вознаграждение за годы каторжной работы и, самое главное, за подлинный литературный талант?!

Каждую ночь Кейси приползал домой до предела измочаленный, озлобленный. Из головы не выходили очередные ядовитые выпады Хиндса. Постепенно, чтобы хоть как-то расслабиться, он начал пить. Зависимость от алкоголя приобретала все более угрожающий характер.

И вдруг, как ни странно, именно в тот момент, когда Кейси окончательно разочаровался в Голливуде, приглашение на некую вечеринку даровало ему реальную надежду вырваться из этого проклятого круга. Появился шанс встретиться и откровенно поговорить с Ирвином Тернером, продюсером будущего фильма.

Особняк Тернеров оказался поистине сказочно великолепным. Входя в огромный вестибюль под руку с Кейси, Холли подумала, что именно таким и должен выглядеть дом голливудского продюсера. Тонкие колонны белого мрамора с бледно-розовыми прожилками разделяли комнаты, полы покрыты белоснежными коврами. Переступив порог гостиной, Холли, не подозревая о том, как красива в своем платье цвета полуночного неба, невольно остановилась, пораженная блестящим собранием прославленных гостей.

Никогда, еще она не видела столько разодетых, холеных, уверенных в себе людей! Уж она постарается хорошенько рассмотреть все женские наряды и определить, от какого кутюрье каждая тряпка.

Кейси был потрясен не меньше жены, но не мишурным сверканием, а аурой безграничной власти, исходившей почти от любого, кто находился здесь. Атмосфера могущества была настолько ощутимой, что хотелось протянуть руку и коснуться ее, попробовать сравняться с сильными мира сего.

— Кейси, как я рада снова вас видеть!

Он удивленно обернулся. Низкий вкрадчивый голос принадлежал стройной блондинке в черном, отделанном стеклярусом платье.

— Привет… э-э-э… — растерялся Кейси, не сразу узнав Джезмин Тернер. До этого они виделись всего однажды, в офисе ее мужа. Неловко откашлявшись, он, наконец, произнес: — Это моя жена, Холли. Холли, это Джезмин Тернер, королева дома сего.

Холли улыбнулась, кивнула и произнесла все подобающие случаю дежурные приветствия. Как мило со стороны миссис Тернер пригласить их на прием!

Согласно голливудским анналам, Джезмин приехала в Голливуд три года назад из Рэпид-Сити, штат Южная Дакота, без денег и с одним маленьким чемоданчиком. Наивная девушка считала себя достаточно хорошенькой и талантливой, чтобы стать кинозвездой. Потребовался почти год полуголодного существования и случайных подработок, чтобы убедиться в печальной истине: Лос-Анджелес кишит подобными ей, только куда более красивыми и одаренными претендентками.

Именно тогда Джезмин и задумалась о будущем. Если до сих пор не сумела выбиться в люди, значит, остается одно — продать себя как можно дороже. Некоторое время она переходила от одного щедрого любовника к другому, но вскоре в результате виртуозной интриги сумела завоевать сердце Ирвина Тернера, одного из самых богатых и влиятельных людей в Голливуде. И хотя о Джезмин ходили самые пикантные слухи, даже самые заядлые сплетники старались придержать язычки на публике — каждому было известно, как жестоко способен отомстить Ирвин Тернер и какой невероятной властью обладает он в этом городе. Кто посмеет открыто чернить его жену?!

Большая часть истории Джезмин была чистой правдой — по крайней мере, в том, что касалось нищеты, честолюбия и готовности использовать любого мужчину, кто помог бы ей подняться на очередную ступеньку, ведущую наверх. Однако никому и в голову не приходило, что хорошенькая искательница приключений никогда в жизни не бывала в Южной Дакоте. Ее настоящее имя было Дженис Портер. До смерти напуганная красотка, боясь за свою жизнь, сбежала из Вашингтона в Лос-Анджелес. Для этого у нее были все основания. Эдвин Мэтьюз, мультимиллионер, известный своей неразборчивостью в средствах, повсюду разыскивал Дженис, опасаясь, что девушка даст показания, обличавшие его как организатора убийства сенатора Хью Роулинза, ее бывшего любовника.

Теперь, спустя три года, после нескольких пластических операций, богатая и независимая Джезмин Тернер ничем не напоминала ту затравленную, почти обезумевшую от страха девчонку.

Сначала она жалела, что Ирвин далеко не молод, но бесконечный поток умопомрачительных нарядов и драгоценностей быстро заставил ее примириться со столь незначительным фактом. Кроме того, шестидесятивосьмилетний Тернер не слишком многого требовал в постели от молодой и красивой, третьей по счету жены. Иногда Джезмин казалось, что работа возбуждает его куда больше, чем любовные утехи.

Однако ее собственная чувственность тоже требовала удовлетворения. Поэтому Джезмин легко дарила направо и налево свою благосклонность молодым, неутомимым, жадным до денег и удовольствий жеребцам, не гнушаясь безвестными актерами, охранниками, шоферней. И черт ее знает кем еще.

Если Ирвин и подозревал, что жена ему неверна, то ничем не выказывал этого. По крайней мере, двое ее любовников дуриком получили роли в фильмах его студии.