Кэтрин Спэнсер - Невеста графа

— Уверен, она справится, — солгал Антуан. Он и сам был удивлен той безмолвной сценой, что разыгралась между Жанной и Дианой.

Кузина снова наполнила свой бокал.

— Твоими устами… Как хорошо ты ее знаешь?

Хороший вопрос. Вроде бы Антуан выяснил, кто она такая, однако теперь начал сомневаться. Почему Диана так легко разобралась с грубиянкой Софи, но вдруг беспричинно обомлела перед простодушной Жанной?

— Наверное, она стеснительная.

— В какой дыре ты ее нашел, солнце мое?

— Она остановилась в гостинице у Анри. Я случайно встретился с ней вчера вечером.

— У Анри? — рассмеялась Софи. — Господи боже мой! Ты должен был сразу догадаться, что она не подходит тебе. Никто из американцев сейчас не выбирает это убогое место для отдыха.

Антуан был согласен с Софи, но, не желая этого признавать, лишь пожал плечами и сказал:

— Ну и почему, ты думаешь, я пригласил ее сюда?

— Потому что ты слишком добрый. Тем не менее, ты не должен был отдавать ей апартаменты, в которых обычно останавливаюсь я. Но, с другой стороны, комната, где меня разместили сейчас, находится намного ближе к твоей.

Только этого не хватало! — подумал Антуан, сразу же отметив про себя, что нужно будет запирать дверь на ночь.

— Кстати, почему ты решила навестить меня, Софи? Последнее, что я слышал о тебе, — это то, что ты развлекалась с кем-то в Париже.

— Ах, он надоел мне. Не мог думать ни о чем другом, кроме своей работы. Поэтому я сбежала от него.

Другими словами, он не захотел содержать тебя и бросил! Однако Антуан решил не усугублять ситуацию.

— Мне очень жаль.

— Не стоит, — сказала Софи, закинув ногу на ногу. — Я больше не хочу разводиться. Следующий мой муж будет последним.

— После трех неудачных браков… я удивлен, что ты хочешь вступить в четвертый.

— Все будет по-другому. Я выйду замуж за того, кого хотела с самого начала, но он был недоступен. — Софи опустила палец в вино и кокетливо посмотрела на Антуана. — Мария-Луиза умерла три года назад, Антуан. Неужели ты не хочешь новую жену, которая согревала бы твою постель?

Антуану было плевать на голодный блеск в ее глазах, на то, как призывно она облизала свой палец. Антуан не был против брака или секса, но, если речь шла о его кузине, он бы предпочел уйти в монастырь.

В это время на террасе появилась Диана.

— Надеюсь, я не заставила вас долго ждать. Решила разобрать вещи перед ланчем.

— Ты как раз вовремя, — с облегчением сказал Антуан. — Тебе понравились твои комнаты?

— Они роскошны! Чувствую себя настоящей принцессой!

Если бы ты не была такой двуличной, подумал Антуан, то вполне могла бы сойти за принцессу.

— Рад, что ты довольна. Если тебе что-то понадобится, попроси Жанну.

— Я знаю. Она мне то же самое сказала. — Диана старалась говорить как можно более уверенно, чтобы Антуан и Софи ничего не заподозрили. — Она очень добра.

— Почему она должна быть другой? — удивился Антуан. — Пока ты не притворяешься той, кем не являешься на самом деле, Жанна сделает все возможное, чтобы ты чувствовала себя как дома.

Диана покраснела, и Антуан понял, что его замечание попало в точку. Он был рад, что опережает ее на один шаг, в независимости от того, что она запланировала. Но с другой стороны, он сожалел, что на самом деле Диана не столь невинна, как кажется.

— А я думаю, Антуан, — перебила их Софи, — что твоя экономка могла быть более вежливой со мной.

Удивив Антуана, Диана встала на защиту женщины, от одного вида которой почему-то впала в ступор:

— Это, наверное, потому, что она занята присмотром за таким огромным домом и не была готова к неожиданным гостям.

— Ну, так и помогай ей, когда закончишь разбираться с порученной тебе работой, — съязвила Софи.

Антуан усадил дам по разные стороны от себя и с облегчением вздохнул, когда служанки подали ланч.

Самое замечательное в ходе ланча было то, что Софи, уже довольно сильно пьяная, удалилась, не дождавшись десерта.

— По-моему, ей не нравится мое присутствие, — сказала Диана Антуану.

— Не принимай это на свой счет, — буркнул Антуан. — Просто Софи не любит женщин, особенно тех, в которых видит угрозу для себя.

— Да ты что? Вряд ли меня можно рассматривать как угрозу.

Антуан улыбнулся.

— Прекрати, Диана. Посмотрись в зеркало. Ты же знаешь, что мужчины находят тебя привлекательной. Даже Анри не устоял перед твоими чарами.

Зато ты устоял, подумала про себя Диана, гадая, что является причиной его плохого настроения. Сначала она решила, что это из-за Софи, но теперь женщина ушла, однако он казался еще больше раздосадованным.

— Ты злишься на меня, Антуан? — поинтересовалась Диана. — Я чем-то обидела тебя?

Он поднял на нее глаза. Диана не могла понять, что было в его взгляде — страсть или злость? В любом случае она чувствовала напряжение, повисшее в воздухе.

— Мне кажется, у тебя совесть нечиста, — как можно более спокойно ответил Антуан. — Но я, конечно, ошибаюсь… ведь так?

— Ты абсолютно прав, — Диана нервно облизнула губы. — У меня такое ощущение, будто я пользуюсь твоим гостеприимством… — Она помолчала, водя пальцем по краю бокала. — Я не думала, что все будет именно так, когда соглашалась на работу. Понимаешь, я почувствовала бы себя намного уютнее, если бы ты сказал, в чем заключаются мои обязанности.

— Все очень просто. Если ты наелась…

— Да, спасибо, я сыта, — произнесла Диана, поднимаясь.

Антуан тоже встал из-за стола.

— Тогда я тебе все покажу. Пойдем со мной. Итак, тур начинается отсюда, — проговорил он, когда они подошли к центральному входу. — Пол и лестницы сделаны из мрамора, который завезли из Италии. Самому замку уже более шестисот лет. Он не раз обновлялся за это время, но мой дед постарался сохранить дух старины. Однако дом удобен для меня и моих будущих наследников…

— Ты только начал, а уже столько информации, — прервала его Диана. — Я должна на ладони записывать?

— Нет, — холодно ответил Антуан, — ты должна прекратить меня перебивать. Слушай внимательно.

— Я стараюсь, но…

— Старайся лучше, — прошипел он и, схватив ее за запястье, потащил в холл. — Для посетителей открыты не все помещения, как ты, наверное, догадываешься. Семейные апартаменты закрыты для просмотра. На первом этаже у нас располагаются часовня, бальный зал, банкетный зал и вход в винный погреб. Этажом выше ты найдешь библиотеку, комнату для отдыха леди и гостиную. А на последнем этаже есть спальня, в которой, по слухам, в семнадцатом веке спал сам папа Клемент V.

Диана кивнула, но на самом деле она едва ли что-то понимала, поскольку не могла думать, когда его рука касалась ее запястья. Она кивала бы, даже если бы Антуан объяснял ей что-то на японском.