Мирна Маккензи - Один шанс из миллиона

Этьенн нахмурился:

– Это был не урок! Ты это прекрасно знаешь, – проворчал он недовольно.

– Ты не думал, это вышло само собой. Теперь я знаю, что должна научиться, как бороться с искушением, если я хочу вести дела с воротилами делового мира.

Он выглядел рассерженным и сначала ничего не сказал.

– Да, надо уметь избегать соблазнов, особенно которые ни к чему хорошему не ведут.

Мэг поняла, что у нее нет сил притворяться сильной и отстраненной, как бы ей ни хотелось спасти Этьенна от переживаний. Она положила руку ему на грудь:

– Этьенн... Я... Ты так много сделал для меня, я ценю твою помощь. И... Но все это... в итоге нам обоим будет больно... Я не хочу, чтобы ты страдал.

– Черт возьми, Мэг! Это я должен говорить, а не ты. Я тебя втянул во все это. Мне следует тебя оберегать.

Приложив палец к его губам, Мэг покачала головой:

– Тебе не нужно быть моим защитником, Этьенн. Я хочу, чтобы ты радовался, когда ты со мной.

– Я радуюсь. И буду радоваться, – обещал Этьенн.

– Ну, вот и отлично. У нас еще осталось немного времени. Давай пройдемся пешком. Дождь, цветы, огромный зонт. У нас все есть для хорошей прогулки под дождем.

– Заманчиво, но как же твоя нога? Мне кажется, ты уже находилась за день.

– Все прошло. У меня ничего не болит, – улыбнулась Мэг.

Это было правдой. Сейчас ей не хотелось думать о будущем, она собиралась насладиться обществом этого потрясающего человека, который изменил всю ее жизнь. И кто знает, что принесет завтрашний день?

Глава 12

Этьенн понимал, что дела его плохи. Он не мог держать себя в руках, когда дело касалось Мэг. Почему-то рядом с ней у него из головы вылетали все его правила и принципы, что становилось с каждым днем все опаснее и опаснее. Конечно, он был успешным бизнесменом, но в личной жизни успел наделать столько ошибок, что больше рисковать не следовало.

Яркая, красивая Мэг заслуживала любви, счастья. Ей нужна семья, любящий муж и дети, бегающие по большому дому, который наполнен радостью и гармонией. Он возненавидит себя, если причинит ей боль. Нужно прекратить искать ее общества и постоянно думать о ней. Но легко сказать, а как это сделать?

«Будь сдержанным! – велел себе Этьенн. – Держись в рамках и помни, что между вами должны быть деловые отношения». Этого хотела Мэг, неужели это так сложно сделать ради нее?

Целую неделю Этьенну удавалось бороться со своим желанием снова почувствовать вкус губ Мэг. Он даже ни разу не прикоснулся к ней за все это время. Однако как же ему было тяжело! Этьенну не хватало Мэг. Он сходил с ума без ее голоса и улыбки и даже почти забыл о приближении годовщины смерти жены. Этьенну хотелось ворваться в кабинет Мэг и просто смотреть на нее, находиться рядом. Только чудовищные усилия позволили ему сохранять дистанцию и держаться от нее на расстоянии. К концу недели у Этьенна даже появилась надежда, что он наконец-то взял себя в руки.

Мэг ее разрушила в одно мгновение, неожиданно появившись в его кабинете.

– Мэг, что случилось? – спросил Этьенн, вскакивая из-за стола и подходя к ней.

Он озабоченно взял ее за руки и внимательно посмотрел в обеспокоенные глаза.

– Ты... – Она заколебалась.

– Я? Что я не так сделал?

– Этьенн, ты перерабатываешь. Так ты измотаешь себя вконец. Ты в офисе и днюешь, и ночуешь. Смотрел на себя в зеркало? У тебя измученный, изможденный вид! Я, конечно, понимаю, что на кону не только благополучие всех сотрудников компании, однако ты должен беречь себя.

– Что ты имеешь в виду? Что еще? – нахмурился он.

– Ты, твоя репутация, вернее. Ты ради нас так стараешься, что не думаешь о себе. Даже не намекнул нам, что от нас... от меня зависит и твоя репутация. Из-за одной ошибки мы можем тебя подвести. Ты поэтому такой расстроенный последнее время?

Ее беспокойство умилило Этьенна.

– С чего ты взяла, что я расстроен, та cheri.

Мэг недовольно скрестила руки на груди.

– Ты обещал меня не обманывать.

– Помню. Правда в том, что я совсем не думал о своей репутации.

Он улыбнулся ей, отчего Мэг еще больше нахмурилась:

– И в чем же тогда причина твоего плохого настроения?

– Я не говорил, что был расстроен.

– Этьенн! Как будто я могла этого не заметить! Ты был чем-то озабочен всю неделю, все время хмурился и... твои глаза.

– Что мои глаза?

Мэг опустила взгляд и покраснела:

– Ладно, забудем о них. Но что-то с тобой не так. Я знаю!

Что ему ответить? Этьенн не хотел признаваться в своих беспокойствах, что он может обидеть или разочаровать Мэг в будущем. Он дал обещание, что они будут друзьями и бизнес-партнерами. Тот факт, что ему нелегко давалось держаться в рамках дружеских отношений с ней, было его личной проблемой.

– Или... Этьенн? Я знаю, что не имею права вмешиваться, но... Как я уже говорила, я посмотрела о тебе в Интернете. Уверена, что этот период года для тебя очень тяжелый. Не хочу показаться нечуткой. Если тебе нужно время, чтобы побыть одному, скажи. Обещаю, мы все вместе поработаем и за тебя тоже. Этьенн, ты нам так облегчил жизнь! Я бы хотела хоть чем-то помочь тебе сейчас...

Голос ее осекся. Этьенн посмотрел на нее и заметил, что Мэг нервно теребит пуговицу своей блузки. Он снова взял ее за руки и крепко их сжал:

– Мэг! Я не хочу, чтобы ты беспокоилась из-за меня.

– Но...

– Это мои проблемы. Не волнуйся. Я привык решать их. Это моя работа.

– Может быть, но ты же человек! И думаю, что ты хотел бы взять выходной на восемнадцатое июля, разве нет?

Этьенну стало не по себе, когда она решительно назвала пугающее его число. Однако его восхитили смелость Мэг и то, что она продолжала настаивать на том, чтобы он подумал о себе.

– Это приказ, Мэг?

Она вздернула подбородок:

– Нет. Это совет друга.

Он никогда этого не делал. Этьенн крепко сжал ее пальцы и притянул Мэг к себе.

– Не все так просто, Мэг. Я был плохим мужем для Луизы. Ребенок был нужен мне, а не ей. Она хотела порадовать меня, подарив наследника. Если бы я думал о ней, а не о своих обязанностях, то мы могли бы узнать о ее проблемах с сердцем и избежать ненужного риска. И потом я сгоряча переложил часть ответственности за смерть Луизы и ребенка на свою мать. Мне надо было не допускать ошибок, пока они были живы. Сейчас ничего исправить уже нельзя. В любом случае, Мэг, тебе не нужно обо мне волноваться. Работа, с одной стороны, разрушила мою семью, но, с другой стороны, это единственное, что позволяет мне жить дальше. – Тут он заметил, как по щекам Мэг скатились две огромные слезы. – Ты же говорила, что не плачешь никогда?

– Это правда, – выпалила она, смахивая слезы. – Я не плачу. Я просто очень сердита.

– На кого?

– На тебя. Почему ты считаешь, что должен быть идеальным и ответственным за все и всех? Это неправильно! Люди сами должны отвечать за свое счастье, но... Нет, я больше ничего не буду говорить. Я не имею права тебя учить жить, тем более что мне трудно представить, как я чувствовала бы себя на твоем месте. Ну почему я никогда не могу держать язык за зубами!