Мирна Маккензи - Любовь не знает законов

Саймон поцеловал Эмили потому, что, оглядевшись вокруг, увидел голодные мужские глаза, устремленные на нее, и явственно ощутил желание защитить женщину, которое прежде было ему неведомо. Она казалась такой невинной. Он чувствовал это, и, вероятно, каждый парень в их городе тоже это чувствовал. Саймон не желал думать о том, что кто-то может воспользоваться ее беззащитностью.

Да, черт побери, да, он хотел к ней прикоснуться во что бы то ни стало именно в тот момент!

- Проклятье. — Это слово, произнесенное вслух, казалось сейчас недостаточным, чтобы выразить его чувства.

С первого дня, как приехал в Элдору, Саймон твердил себе одно: ему не нужна женщина, пока он будет находиться в этом ненавистном ему городе. После возвращения он уловил перемены в поведении тети Деллы и почувствовал, что с его душой творится что-то неладное. После вчерашнего аукциона жизнь вокруг казалась ему совсем другой.

«Не беспокойся, с тобой все будет отлично, когда эти матримониальные страсти закончатся и ты улизнешь на свою территорию, Кантрелл, - убеждал он сам себя. - Лучше держать руки, губы и остальные части тела подальше от Эмили».

Саймон попытался сосредоточиться на предстоящей вечеринке. Эмили предложила, чтобы они все устроили с учетом вкусов и привычек тети Деллы. Что ж, идея заманчивая. Бал в особняке. Музыка. Танцы в стиле тети Деллы. Вальс. Самба. Танго.

Внезапный образ - Эмили в длинном, облегающем черном платье с глубоким вырезом - стремительно смешал все его мысли. Она в его руках...

Саймон застонал и сбросил с себя покрывало. Очевидно, он ошибся, когда нанял Эмили. Но он уже сделал это, и вряд ли теперь удастся изобрести предлог, позволяющий отпустить девушку, не унизив ее.

Поэтому он проявит терпение и не станет больше к ней приближаться, чтобы не поцеловать ее снова.

Но всю ночь напролет стройная красавица танцевала в его сне.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Когда на следующее утро Саймон в конце концов отважился открыть глаза, в доме было тихо. Зная привычку Эмили вставать спозаранку, он не мог не забеспокоиться о том, где она. Он что, испугал ее вчерашним поцелуем? И теперь она решила уехать и поискать работу у человека, который не столь нагл, чтобы целовать ее в губы, когда ему вздумается?

Он никак не мог избавиться от чувства вины. То просит Эмили оберегать его от домогательств женщин, то сам набрасывается на нее с поцелуями.

- Проклятье! - Он ударил кулаком по стене, когда осознал, как вел себя накануне.

Саймон остановился перед кабинетом Эмили и заглянул в приоткрытую дверь.

Эмили уже оставила здесь свой след: в комнате витал нежный апельсиновый запах.

Саймон вошел внутрь, провел пальцами по бумагам, аккуратно разложенным на столе. Почерк у Эмили оказался строгим, прямо-таки солдатским.

«Отправить письма или попытаться дозвониться давно потерянным друзьям Деллы Кантрелл, - прочитал Саймон. - Разослать приглашения тем, кто уже есть в списке».

Возле некоторых пунктов Эмили сделала пометки голубым штрихом. Очевидно, это указывало на то, что дело завершено. «Рассказать Саймону о помещении, где состоится вечеринка. Попросить Мэри заготовить продукты». «Поискать в Интернете информацию об альтернативной школе и прозондировать на этот счет местную библиотеку». Далее она приписала: «Когда позволит время». Здесь пометки не было.

Саймон вспомнил: Эмили хочет открыть школу для незамужних матерей, столкнувшихся с трудностями или испытавших страх в раннем возрасте. Эмили говорила, что некоторые ее студентки впоследствии смогут стать учителями. Саймону нравились ее трудолюбие и оптимизм. Эмили была превосходным педагогом и сделала бы все, чтобы ее ученицы стали счастливы.

И еще она мило краснеет, розовая краска, заливающая ее щеки и шею, исчезает где-то там, в манящей бездне под воротом блузки, у основания прелестных округлостей...

Он опять представил Эмили обнаженной, трепещущей в его руках. Извивающейся под ним, раскрывающей ему свое лоно, дарующей ему... все.

Господи, какая глупость! Он ведет себя так, словно никогда прежде не прикасался к женщине. Но, в сущности, это правда - ведь таких, как Эмили, ему еще не приходилось встречать.

«Не мечтай о ней, приятель», - подумал Саймон. Эмили согласилась сыграть определенную роль, но пробудила в нем внезапную и неугомонную страсть. Саймон знал, что она волнуется, когда он к ней прикасается. Мгновенный вчерашний контакт еще раз подтвердил ему это. Но она старательно замыкалась в себе, старалась не замечать его знаки внимания. Почему? Ведь он нравится женщинам...

Так что же ему делать с этими первостепенной важности побуждениями, которые одолевают его всякий раз, когда Эмили оказывается рядом?

«Ничего, Кантрелл. Остынь. Тебе ничего не надо делать».

И пусть он собирается оставить Эмили в покое, но что мешает ему подыскать людей, которые смогут ей помочь в организации альтернативной школы и раздобыть для нее всю необходимую информацию?

Саймон последний раз окинул взглядом кабинет. Он улыбнулся, заметив извечный стакан с апельсиновым соком, стоящий на столе, поднял его и вдохнул неуловимый аромат, который уже начал ассоциировать с Эмили.

Где-то поблизости послышался ее голос. Если он подождет, то сможет перекинуться с ней парой слов. И, может, опять попытается притянуть ее к себе, почувствовать нежный изгиб груди...

Решив не рисковать, Саймон тяжко вздохнул и выскользнул из кабинета. Что ему сейчас нужно, так это погрузить распаленное тело во что-нибудь холодное, дабы к нему вернулось его обычное самообладание.

«Ну ладно, я сама хотела, чтобы он меня поцеловал...» Эмили, сидя на скамейке в раздевалке теннисного клуба Элдоры, наконец признала эту правду. Она думала тогда о том, каково это будет - почувствовать губы Саймона. А почему бы нет? Об этом мечтает каждая женщина в городе. Его имя, наряду с именами высокого, темноволосого, смуглого Гидеона, «купившего» Каролину, и золотоглазого Логана, не устоявшего перед Ребеккой, последние несколько дней шептали по ночам женщины от восемнадцати до восьмидесяти. Когда он уводил ее с аукциона, Эмили краем уха слышала шепот множества губ, повторявших на разные лады имя Саймона. И теперь этот шепот материализовался в обрывках разговоров, гулявших по длинной раздевалке. Она старалась не слушать, но...

- Говорят, Саймон Кантрелл ищет жену...

- На что это похоже - быть в постели каждую ночь с таким мужчиной?..

- Небеса...

- Лучше, чем небеса... Это рай...

- Я только хочу узнать, на что похож его поцелуй!

- А его тело...

- Все эти деньги и власть...

- Я слышала, с европейками он не церемонился...

- А нас в Элдоре даже не замечает. Любопытно, почему?..