Мари Соул - Сотвори свое счастье

— Ты выглядишь потрясающе, — нежно произнес он, направив ласкающий взгляд на ее губы.

Затем шарф оказался у нее в руке.

— Ты можешь воспользоваться ванной в холле и освежиться, — отворачиваясь, проговорил он.

Джорджу и Эдне Миллер было за шестьдесят. Пегги определила Джорджа как щеголя; цилиндр, очки и трость с золотым набалдашником завершали его облик. Он выглядел как человек, обладающий деньгами — кучей денег, — и ему было явно приятно, что люди об этом знали.

Эдна была витриной его финансового благополучия. На ее плечах красовалось меховое манто, а в ушах, вокруг шеи и на пальцах сверкало множество бриллиантов. Когда-то она наверняка была красивой, но сейчас черты ее лица заострились, а лоб, казалось, был вечно нахмурен.

— Джордж, Эдна, — приветствовал их Камерон. — Рад вам представить Пегги Барнетт, моего дизайнера по интерьеру, а на сегодняшний вечер — и нашего повара.

Джордж пожал ей руку. Эдна просто улыбнулась:

— Вы случайно не работали у кого-нибудь, кого я знаю?

— У Майры Гибсон, — ответил Камерон, принимая у Эдны манто.

— Майра отличается странными вкусами, — проговорила Эдна, осматривая прихожую. — Я полагала, ты свяжешься с Петерсоном. Когда мы жили здесь, он сотворил чудеса с нашей квартирой.

— Петерсон был занят, — ответил Камерон после того, как повесил в шкаф ее манто и положил на полку цилиндр Джорджа. — У Пегги отличные рекомендации.

Эдна снова окинула ее взглядом и улыбнулась тонкими губами.

— Конечно.

Эдна Миллер наверняка решила, что отношения между Пегги и Камероном дизайном не кончаются. Но Пегги знала, что бесполезно это отрицать. От оправданий подозрения лишь усиливаются.

— Вы, наверное, немного поволновались за сегодняшний ход дел на бирже? — спросил Камерон Джорджа.

— Немного? — Джордж первым направился в гостиную, все время опираясь на трость. — Разве ты не в курсе, чем сегодня все закончилось?

— В понедельник все будет на прежнем уровне. Вы ведь знаете, как это бывает.

Джордж расположился в одном из кресел с фургонными колесами, а Эдна провела ладонью по одной из подушек бирюзово-розового дивана, прежде чем чопорно расположилась на его краю. Пегги была рада, что у нее появился предлог удалиться.

— Пойду принесу закуски.

Минуту спустя к ней присоединился Камерон.

— Они попросили минеральной воды. Эдна всегда пьет мартини, а Джордж, насколько мне известно, скотч со льдом, но сегодня они почему-то хотят минералки. А я даже не уверен, есть ли она у меня.

— Я видела какую-то бутылку в одном из этих шкафов, — сказала Пегги, принимаясь распахивать дверцы. С третьей попытки она ее обнаружила и протянула Камерону.

— Спасибо. — Он сделал паузу, глядя на нее так, что ей сделалось неловко. — Ты должна простить Эдну и Джорджа. Иногда… — Он пожал плечами и отвернулся к холодильнику.

Он наполнял бокалы льдом и наливал минеральную воду, в то время как Пегги разогревала фаршированные грибы. В гостиную они вошли вместе, каждый со своим подносом.

— За расцвет экономики, — отсалютовал Джордж своим бокалом. Затем он глянул на поднос с фаршированными грибами и с овощами, разложенными вокруг горшочка с соусом. — Выглядит аппетитно. Надеюсь, вы не против изменений в меню. Мой доктор обещал, что если я буду придерживаться этой диеты, то доживу до ста лет.

Он взял один гриб, и Пегги затаила дыхание, ожидая его реакции. Она совсем не обращала внимания на Эдну, пока та не схватила салфетку и не выплюнула в нее морковку и соус.

— Слишком много соли, — выдавила из себя Эдна.

— Слишком много? — Пегги попробовала и не смогла ничего возразить. Овощной соус был явно пересолен, и она знала причину. После того, как его продегустировал Камерон, она так разволновалась, что ничего не соображала. Сколько раз она солила соус? Один? Два? Про соус она тогда и думать забыла, поскольку Камерон и причины, по которым ей не следовало увлекаться им, оказались важнее всего.

— Пойду гляну, может, смогу еще что-нибудь сообразить.

Она оставила всех троих в гостиной и вернулась на кухню. Но в холодильнике уже не осталось продуктов, подходящих для диеты Джорджа. Пегги оставила в покое соус и занялась заключительным этапом подготовки к трапезе.

Относя салаты на стол, она слышала разговор в гостиной. Камерон говорил убедительно, в вежливой форме, тщательно формулируя свои советы. Пегги подумала, что для нее было весьма кстати оказаться здесь и иметь возможность понаблюдать, как он принимает клиентов; это должно помочь ей при оформлении его квартиры. Она пыталась не вспоминать о тех ощущениях, которые она испытывала, когда он снимал шарф с ее волос, или о том, как она волновалась, находясь рядом с ним. «Он меня не интересует, — постоянно твердила она себе. — Он просто клиент».

Золотое правило, но к Камерону Слейтеру оно явно не относилось.

Пегги вернулась на кухню, чтобы попробовать рыбу, и как раз старалась вспомнить, все ли она сделала, как положено, когда внезапно почувствовала за спиной его присутствие.

— Готово? — Голос Камерона прозвучал совсем рядом.

Чуть не охнув от неожиданности, она глянула через плечо.

— Я не слышала, как ты вошел, — извиняюще произнесла Пегги, ощущая жар краски, залившей ей щеки.

— Я пригласил их садиться за стол.

Она попробовала соус к рыбе и уменьшила огонь.

— Полагаю, пришло время начинать представление.

Они разложили приготовленные яства на большие сервировочные блюда, затем она сняла передник и прошествовала в гостиную впереди Камерона.

— Как хорошо, что вы к нам присоединились, — с облегчением вымолвила Эдна. Это была единственная фраза, которую она произнесла.

Джордж немедленно возобновил прерванный разговор, а Пегги внимательно слушала. Ей хотелось побольше узнать про акции и облигации. Хотя сейчас у нее пока нет средств для инвестиций, но в один прекрасный день она все же надеялась стать солидным акционером, и слова «общенациональный подъем экономики» ласкали ей слух. Когда у людей есть деньги, они переделывают и заново обставляют свои квартиры и даже дома.

— Вы должны обратить внимание на «Вартон Венчуриз», — предложил Камерон Джорджу вскоре после того, как Пегги подала основные блюда. — Это растущая компания. У нее хорошее соотношение прибыли и себестоимости, а «Вэлью Лайн» отзывается о ней как о современной компании с достаточно высокой надежностью.

— По-моему, я где-то читал, что там главный управляющий делами — женщина.

— Джейн Блэкберн. Она отлично зарекомендовала себя в «Делпарте», а теперь перебралась в «Вартон». Она верит в командный подход и общий успех и привнесет в фирму передовое и новаторское мышление.