Эллен Чейз - Фальшивая нота

— За сколько времени они смогут добраться сюда?

— В лучшем случае минут за сорок. Полицейский вертолет долетит где-нибудь за полчаса. По-моему, нам стоит следовать за ними на безопасном расстоянии и убедиться, что они не исчезнут бесследно, как делали это раньше. — Тор сжал кулаки. — Хотел бы я остановить их. Прямо сейчас.

Кэм нежно провела рукой по его плечу.

— Мы одинаково мыслим, Тор Дэвлин. — Она улыбнулась, глядя на его удивленные голубые глаза. — Я думаю, ты вряд ли смотрел фильм «Дорога оружия».

— Фильм? При чем тут фильм? — спросил Тор, окончательно смущенный смешком Хэнка.

— Ты делишь компанию с двумя его главными героями, — пояснил Хэнк.

— С тремя, — поправила Кэм. — Ты забыл про вертолет.

— Да, конечно, — согласился пилот. — У этого фильма тот же сюжет, что нам сейчас подкинула жизнь. Вертолет, набитый хорошими парнями, преследует грузовик, набитый плохими парнями. И помощи ждать неоткуда.

— Но наш вертолет до отказа набит всякими приспособлениями для спецэффектов, — напомнила Кэм. — У нас есть коробка с гранатами, дымовые бомбы, веревки…

— А у них есть ружья, — возразил Тор.

Она похлопала по его кобуре:

— У нас тоже.

Он произвел практические вычисления:

— Их четверо в джипе, двое в кабине грузовика и Бог знает сколько в кузове.

— А у нас есть пара штуковин, которые помогут изменить соотношение сил.

Тор пожал плечами.

— Ладно, давайте попробуем. Мы с Хэнком сможем…

— Эй, парень! — фыркнул Хэнк. — Если ты еще не заметил, могу представиться: я лысеющий, полноватый шестидесятидвухлетний мирный пилот. Кстати, отец семерых детей, дед пяти внуков и бывший муж двух бывших жен.

— Перевожу, — объявила Кэм, — это значит, что он любовник, а не боец.

— Именно так, — подтвердил Хэнк. — Если нужен боец, то есть Кэм. Она работала в пяти фильмах о карате с Чаком Норрисом, в трех боевиках и в сотнях сериалах о полицейских.

Она усмехнулась, готовая к подвигам.

— Ты когда-нибудь прыгал с вертолета, морячок? — спросила она, положив на колени Тору коробку с гранатами. Доверие, возбуждение, страсть к риску светились в ее голубых глазах, и это окончательно смело все его тревоги и сомнения. Тор знал, что эта женщина будет сражаться с ним плечом к плечу, делать то, что делает он, а это значит — уже половина битвы выиграна.

— Нет, с вертолета не прыгал. Только с борта корабля, — ответил он.

— Вот и замечательно! Хэнк поднимется и обгонит их. Затем развернет вертолет прямо перед ними. А мы начнем с гранат. Отложи дымовые шашки в сторону: от них лишь шум и грязь, серьезного вреда ими не причинишь.

Хэнк увеличил скорость и поднял вертолет выше, а Кэм исчезла за креслом.

Вернувшись с еще одной картонной коробкой, Кэм объяснила Тору:

— Все, что нужно сделать, — это зажечь фитиль и бросить. Только быстро, потому что дым очень едкий. Нам придется надеть защитные маски со специальным фильтром для очистки воздуха. — Она протянула Тору пластиковую маску и очки. — А после того как мы скинем дымовые шашки, ты спустишь нас вниз, Хэнк, — сказала Кэм, — и бросишь вслед новую партию шашек.

— Затем отберем у них ружья, — продолжил ее план Тор, сжимая кулаки…

— Все готово? — Два молчаливых кивка были ей ответом. — Тогда пойдем, Тор, покажу, что надо делать.

Хэнк подождал, пока Тор отойдет подальше, и обратился к Кэм:

— Ты уверена, что он справится? Мы привыкли к этой работе, делаем ее каждый день, а он…

— Я не сомневаюсь в нем! — Она похлопала пилота по руке и, повернувшись, поставила коробку на пол у люка.

Кэм подошла к Тору. Опустившись на корточки рядом с ним, она прокричала ему в ухо:

— Когда я открою дверцу, не смотри вниз, просто бросай гранаты. Когда Хэнк спустится и мы начнем сбрасывать шашки, можно смотреть: высота уже не будет головокружительной. Не забудь согнуть ноги в коленях, когда будем прыгать.

Тору захотелось резко оборвать ее приказания, но тут она скомандовала: «Давай!»

Резкий порыв ветра из открытого люка налетел на Тора, и высота вдруг парализовала его. Только при виде быстрых, энергичных движений Кэм он вышел из ступора. Он схватил пригоршню гранат и, сняв предохранители, скинул их вниз. Но неожиданный маневр вертолета застал Тора врасплох, и он потерял равновесие. Пытаясь прийти в себя, он почувствовал стыд за то, что не смог удержаться, в то время как Кэм как ни в чем не бывало продолжала заниматься приготовлением шашек. Тор последовал ее примеру и зажег фитили шашек, бросив вниз сразу три штуки. Затем, глубоко вздохнув и собравшись с силами, посмотрел вниз.

Гранаты задели обе машины. Одна дымовая шашка попала точно в цель, и над джипом стало подниматься грибообразное облако дыма. Теперь вертолет завис прямо над белой кабиной грузовика. Тор подождал секунду, поджег фитиль и бросил еще одну шашку. Но промахнулся. Он взял другую шашку и на этот раз прицелился тщательнее.

— Наконец-то! — Тор радостно повернулся к Кэм, чтобы обнять ее, но она была занята новой шашкой. Широко размахнувшись, она кинула ее вниз и случайно задела локтем Тора. Его пластиковая маска сбилась в сторону, и ему стало трудно дышать от удушливого дыма. Он чуть не потерял сознание и едва не свалился вниз, вслед за шашками. Но в последний момент его поддержали сильные руки, не давая ему соскользнуть в пустоту. Руки Кэм Стирлинг.

Когда Тор попытался заговорить, ее рука зажала ему рот. Она показала на облако едкого дыма, расплывающееся вокруг них, и он понял свою ошибку, вспомнив, что нужно дышать только носом.

Она послала ему воздушный поцелуй, повернулась и исчезла в облаке дыма. Поморщившись от отвращения к своему пассивному поведению, Тор быстро последовал за ней.

Ему показалось, что он окутан плотным, гладким голубым шелком. Пробравшись сквозь густой туман, он повернул по направлению к орущей, задыхающейся, кашляющей массе внизу.

Кабина грузовика дымилась, дверь ее была распахнута. Перед машиной, на дороге, сидел согнувшийся пополам человек, тщетно пытаясь отдышаться. Тор отбросил его ружье подальше и, схватив его за рубашку, нанес ему сокрушительный удар в челюсть. Бандит упал на землю без сознания. Тор заглянул в кабину, ожидая найти там еще кого-нибудь. Но там было пусто. Тор насторожился и, опасливо оглядевшись, медленно двинулся вперед, каждую секунду ожидая нападения.

Но вдруг ветер, поднятый винтом вертолета, рассеял дым, и взору Тора предстала удивительная картина: трое бандитов лежали на земле связанные, а вокруг них валялись части их сломанных ружей.

Повернувшись, Тор увидел, что Кэм схватили два бандита. Он ринулся к ней на подмогу, но она уже справилась с ними и без его помощи.

Тор был поражен. Ее движения были решительными, изящными и, несомненно, действенными. Одного она повергла на землю ударом по затылку. Ее локоть ткнулся в живот второму, и она довершила финт несколькими мастерскими ударами. Бандит скорчился от боли, а Кэм сняла веревки у себя с пояса и связала обоих, как и их друзей пару минут назад.