Марта Шилдз - Вот так встреча!

Воспользовавшись замешательством Бака, она проскользнула к себе в комнату, закрыла дверь на замок и лишь там, прислонившись к стене, дала волю слезам, которые сдерживала вот уже два дня.

Ее замужество завершилось, едва начавшись.

Оцепенев от услышанных слов, Бак не мигая смотрел на круглолицего купидона, улыбавшегося ему с двери спальни.

«Без любви я на это не соглашусь…»

Слова Джози подтверждали самые страшные опасения Бака. Теперь, узнав о его богатстве, она разочаровалась в нем и потеряла к нему всякий интерес.

Какой абсурд! Всю жизнь женщин привлекали только его миллионы, они любили его лишь потому, что он был богат. Он же полюбил именно ту женщину, которая, наоборот, разлюбила его из-за его миллионов.

Глупец!

Решил, что ему подвластно все. О Боже! Ведь он уже очень давно понял, что ему нет места ни в высшем обществе, ни среди ковбоев. Как же он рассчитывал вписаться в мир, окружающий принцессу?

Кипя от злости, Бак смотрел на раздражавшего его своей улыбкой пухлого купидона. Он решил, что не уйдет отсюда, пока не выяснит: почему его деньги мешают его счастью?

Подумав, что стучать бессмысленно, Бак ударил по двери ногой с такой силой, что чуть было не снес ее с петель.

Из комнаты донесся испуганный крик. Ну что же, его жена испугалась не без оснований, решил Бак. Джози расскажет ему все, что он хотел знать.

Увидев бегущих по коридору охранников, он грубо остановил их:

— Не подходите к этой двери, если не хотите лишиться своей работы!

Охранники, зная, с кем имеют дело, остановились, кивнули и пошли на свои места, бросая настороженные взгляды через плечо.

Бак повернулся к распахнувшейся двери и вошел в комнату.

Джози отпрянула вглубь.

— Что ты себе позволяешь? Я требую, чтобы ты немедленно ушел отсюда…

— Требуйте все что угодно, принцесса. Никто вас не послушается. Сейчас охрана подчиняется мне.

— За деньги покупается все, да? — Джози смотрела ему в глаза.

Стрела попала в цель — в сердце Бака.

— Нет, это не так.

— Ты думал, что сможешь купить любовь? — спросила она холодно.

— Мне казалось, я завоевал твою любовь прежде, чем ты узнала о моем богатстве. Я решил, что наконец-то нашел ту женщину, которая будет любить меня таким, какой я есть. Но ты любила только бедного ковбоя. Стоило тебе узнать, что я богат, как ты потеряла ко мне всякий интерес.

— Это неправда! — возмутилась Джози.

— Неправда?

— Да! Я любила тебя, считая тебя бедняком, но и сейчас я по-прежнему люблю тебя. Есть у тебя деньги или нет — для меня не имеет никакого значения. Моя любовь к тебе от них не зависит.

Кажется, появилась слабая надежда?

— В чем же проблема? — удивился Бак. — Почему ты меня гонишь от себя?

Джози долго молчала, а потом едва слышно произнесла:

— Потому, что я тебе безразлична.

— Что?

— Я тебе безразлична, — повторила Джози громче.

— С чего ты это взяла? — прорычал Бак. — Если бы это было так, меня бы тут не было. По-твоему, зачем я здесь?

— Тебе нужны деньги.

— Деньги? Какие деньги?! Насколько я понимаю, вы на грани банкротства.

— Деньги, которые ты заработаешь на инвестициях в нашу экономику.

Бак почувствовал необыкновенное облегчение.

— Так вот в чем дело. Ты думаешь, я женюсь на тебе из-за денег?

Джози кивнула.

— А почему ж еще?

Бак сделал шаг вперед, но Джози поспешно отступила. Он остановился.

— Я считал тебя умнее. Подумай, Джози! Какая еще может быть для этого причина?

— Не знаю. Я пыталась найти ее, но не смогла.

— Неужели ты не допускаешь мысли, что я просто люблю тебя?

— Нет, — произнесла Джози растерянно. — Финансовое состояние моей страны интересует тебя гораздо больше, чем я.

— Почему ты так говоришь?

— Ты ни разу даже не попытался поцеловать меня с тех пор, как приехал сюда.

— Если я этого не сделал, то только потому, что на этом острове нет ни единого места, где бы мы с тобой могли уединиться. К тому же кто-то придумал, что спать вместе мы сможем только после завтрашней свадьбы. Это твоя идея?

Джози покачала головой.

— Папина.

— И должен сказать вот еще что, если ты сама не заметила… Все это время я был занят тем, что пытался реанимировать экономику Монклера, придать ей движение. Необходимо решить самые насущные проблемы для того, чтобы во время нашего с тобой медового месяца нас никто не беспокоил.

Бак снова шагнул вперед, а Джози вновь отступила.

— Если ты будешь стоять на месте, я сейчас же исправлю свою маленькую оплошность, — заверил он.

— Деньги…

— Дорогая, пойми: деньги не главное. Не буду отрицать — меня привлекают здешние инвестиции, но ты меня привлекаешь гораздо больше.

Джози очень хотелось в это верить!

— Но… — пробормотала она, — я принцесса. Ты помнишь об этом?

— И что же? — Бак сделал еще один шаг вперед.

— Ты ненавидишь высшее общество. С детства тебе не по душе образ жизни твоих родителей. То, как живу я, в десять раз хуже.

— Да, с этим не поспоришь. — Медленно, но верно Бак приближался к Джози.

— Я обязана присутствовать на всех государственных мероприятиях, где собираются скучнейшие люди. И повсюду за мной по пятам следуют журналисты. Фото- и кинокамеры запечатлевают каждый мой шаг, все, что я делаю. Стоит мне совершить хоть одну малейшую ошибку, как тут же о ней станет известно.

— Ты думаешь, я этого не знаю? Особенно после сегодняшней «пресс-конференции»?

— Бак, пожалуйста, дай мне развод. Я не хочу, чтобы ты возненавидел меня!

Он остановился в шаге от Джози.

— Дорогая, я ненавижу себя за то, что когда-то сказал тебе подобную вещь.

— Так это неправда, что ты будешь ненавидеть меня?

— Конечно, неправда. Как я могу ненавидеть тебя? Ты мне дороже жизни. Я люблю тебя, Джози! Всегда буду любить!

— Ты меня любишь? — взволнованно переспросила она.

— А как же иначе? Был бы я здесь, если бы не любил? Стал бы я терпеть весь этот этикет и все эти условности и порядки? Стал бы смотреть, с каким удовольствием прихорашиваются мои родители для прессы и многочисленных гостей? Не скрою, мне интересно заниматься проблемами, с которыми столкнулся Монклер, интересно помочь этой стране выбраться из тупика, в котором она оказалась, и позаботиться о ее будущем. Но, Джози, во всех этих делах ты одна моя путеводная звезда. Я делаю все это ради того, чтобы быть с тобой всю оставшуюся жизнь.

В глазах Джози заблестели слезы.

— Ты хочешь меня?

Бак протянул руки и привлек ее к себе. Сердце его радостно забилось, когда она обвила руками его шею, и он жадно прильнул к ее губам.

— Ну что? Ты чувствуешь, как велико мое желание, как сильно я хочу тебя? — шептал он ей на ухо, прижимаясь к ней всем телом.

— Да, — так же шепотом ответила она.