Мэг Кэбот - Королева сплетен выходит замуж

- Спасибо, Тиффани. Я … это было немного … странно.

- Могу представить, - говорит Тиффани, пройдя до конца комнаты к своему креслу и плюхнувшись в него.- Я имею ввиду, для тебя. Ты никогда не была плохой девочкой. Но дело в том, - Она заглянула в свою огромную сумку и вытащила оттуда шоколадный круассан, затем предложила мне сделать ей каппучино, что и и сделала, - даже сейчас ты не такая плохая. Знаешь? Я имею ввиду, это совсем не то, как если бы вы с Люком были бы в браке. Вы же только помолвлены. И, кажется, только на словах. Ты еще даже не указала дату. По шкале Плохой Девочки, где 10 - очень плохая, а 0 - сущий ангел на земле, ты получаешь только 1.

Я вручаю ей каппучино, которое я сделала на скорую руку, включив машину сразу, как только пришла.

- А ты?

- Я? - Тиффани кусает и задумчиво жует круассан.- Хорошо, давай посмотрим. Рауль женат, но его жена изменила ему с личным тренером. Единственная причина почему он с ней не разводятся, это потому что у него еще нет грин-карты. Как только он получит ее - со дня на день - то сразу же разведется с нею и жениться на мне. Но мы живем вместе. Так, по шкале плохой девчонки я получаю четверку.

Я никогда не слышал о шкале плохой девчонки прежде, чем я стала измеряться ею. Меня это заинтересовало.

- А Ава? - хочу я знать.

- Ава? О, посмотрим. Она спит с этим парнем, ди-джеем Типпикэтом, а он женат. Но, согласно таблоидам, его жена приехала в погоне за ним стоянку автомобилей "Аутбэк Стикхаус" с бензопилой, таким образом теперь у него есть запретное постоновление на нее. Это помещает ее на приблизительно на пятое место по шкале плохих девчонок.

- Это выше, чем ты, - впечатлено говорю я.

- Правда, - говорит Тиффани. - Типпи имеет список судимостей. Однажды он пытался провезти унцию марихуаны в самолете. Она была спрятана в одной из мягких игрушек его ребенка. Однако же. Боже мой. Я забыла рассказать Аве о тебе и Чазе. Она будет в шоке. Она тоже поставила пятьдесят баксов на это. А Литтл Джои - сотню!

- Пожалуйста, - сказала я, поднимая руку. Ава немного чувствительна, и она не разговаривает со мной с тех пор, как мы проснулись и обнаружили папарацци снаружи магазина. - Может мы не будем об этом говорить сейчас? Есть люди, которые не знают, что я пытаюсь разобраться. Как только - или если - я соберусь все рассказать, они все узнают. Такие люди, как Люк.

Тиффани уставилась на меня.

- Что ты имеешь ввиду, говоря если? Конечно же, ты собираешься рассказать Люку.

Я смотрю вниз на кольцо, которое я все еще ношу на моей левой руке и ничего не говорю.

- Ты ведь собираешься порвать с Люком, правильно, Лиззи? - спросила Тиффани. - Так, Лиззи? Поскольку, о боже, если ты не сделаешь этого, ты знаешь, на какое место ты попадешь по шкале плохих девчонок? Как, минимум на десятое. Ты не можешь лгать сразу обоим парням. Как ты думаешь кто ты? Энн Хеч?

- Я знаю, - говорю я со стоном. - Но это причинит Люку боль. Не та часть обо мне, а то, что связанно с Чазом. Я имею в виду, ведь он его лучший друг.

- Это - проблема Чаза, - говорит Тиффани. - Не твоя. Давай Лиззи. У тебя не может быть сразу двух парней. Хорошо, я думаю, у меня может. Но у тебя нет. Ты не смогла бы с этим разобраться. Только посмотри на себя. Ты разрываешься на части, и один из них даже не находится на том же самом континенте, и нет никакого шанса, что тебя поймают. Ты оказалась перед необходимостью решать. И, да, одному из них ты причинишь боль. Но ты должна была подумать об этом прежде, чем решила стать Плохой Девочкой.

- Я не хотела становиться Плохой Девочкой, - говорю я настойчиво. - Просто так получилось. Я не хотела этого.

Тиффани качает головой.

- Так все говорят.

В ту же секунду зазвенел дверной звонок, и в дверь зашли месье Анри, сопровождаемый женой, его лицо было очень бледным, и еще одна женщина, которую я никогда раньше не видела. Женщина была одета в пиджак летнего покроя и юбку, еще она держала в руках кожаную сумку для документов. Казалось, она слишком молода, чтобы быть матерью невесты, но и немного старовата для того, чтобы быть тем типом невест, которые выбирают платья, на которых мы специализируемся. Не то, чтобы я имела что-то против ее возраста, но это была правда.

- Ах, Элизабет, - говорит месье Анри, когда видит меня. - Я вижу вы вернулись. Приносим свои соболезнования вашей потере.

-Ммм,- протягиваю я. Я не видела месье Анри со времени его первого и последнего визита в город после шунтирования. Согласно словам его жены, с которой я несколько раз разговаривала по телефону, он вернулся в их дом в Нью-Джерси, оттачивал свои навыки игры в петанк и смотрел Судью Джуди.- Спасибо. Я прошу прощения за столь долгое отсутствие.

Фактически, я отсутствовала в течение четырех дней, только два из которых были рабочими. Но я не могу думать ни о чем другом, кроме причины, почему месье Анри вернулся так внезапно, и, кажется, с подкреплением.

- Не беспокойтесь, не беспокойтесь, - говорит месье Анри, отмахиваясь от моих проблем, будто они ничего не значат. - Теперь, мисс Левенштейн. Как вы можете видеть, это то самое ателье. Позвольте проводить вас в заднюю комнату.

- Спасибо, - говорит мисс Левенштейн, одаривая меня короткой улыбкой, когда она проходит мимо, следуя за господином Анри.

Я направляю свой растерянный взгляд на мадам Анри, которая едва может смотреть мне в глаза.

- Ах, Элизабет, - говорит она ковру. - Я не знаю, что сказать.

- О да, - говорит Тиффани после глотка каппучино, - Я совершенно забыла рассказать тебе о...

История Свадеб

На протяжении многих лет считалось, что фата, которой традиционно закрывали лицо, использовалась, чтобы замаскировать невесту, и таким образом защитить ее от злых духов. Но большинство современных историков утверждают, что, возможно, фата служила более практичной цели …она, в случае брака по расчету, должна была не дать возможность суженому увидеть лицо своей невесты, пока они не поженятся. Не очень доброжелательная трактовка, но вы видели некоторые портреты двенадцатого столетия?

Совет, как избежать свадебных несчастий.

Удостоверьтесь, что цвет фаты такой же, как и у вашего платья! Не все белое одинаковое. Никогда не выбирайте фату цвета слоновой кости с кремовым платьем. Вы можете подумать, что разница небольшая, но верьте мне, она обнаружится на фотографиях и постепенно будет сводить вас с ума. Удостоверьтесь, что фата соответствует цвету платья. Это - два пункта, которые нельзя смешивать и подгонять.

"Лиззи Никколс Дизайн"

Брак - это книга, где первая глава написана в стихах, а все остальные - прозой.

Беверли Николз (1898 - 1983), английский писатель и драматург.

- Я должна была сказать тебе, - сказала мадам Анри жалобно, насыпая еще один пакетик сахара в свой латте. Мы все вместе сидим за столиком у окна в Старбаксе, и она нервно поглядывает на двери Риэлторского агенства Голдмарк, где ее муж исчез вместе с мисс Ловенштейн, так называемым агентом по продажам высшего уровня агенства Голдмарк. - Но мы приняли это решение так внезапно, а ты и так была потрясена ужасной новостью о твоей бабушке... Я просто не смогла, по доброте душевной, сказать тебе еще одну плохую новость.