Элизабет Лоуэлл - Дождь в пустыне

Дрожащей от нетерпения рукой она вставила ключ в замок и отомкнула его. Если уж не удалось заполучить Линка, так хотя бы она побудет одна. Прежде чем она открыла дверь, Роджер взял ее за руку, не давая ускользнуть.

— Я зайду за тобой через сорок пять минут, — твердо произнес он.

— Я не хочу есть.

— Откуда ты знаешь? Ты ведь не пыталась поесть целых пять дней. Аппетит приходит во время еды.

Холли пожала плечами.

Он пристально посмотрел на нее.

— Если не хочешь есть, можем заняться чем-нибудь другим, — многозначительно произнес он. — Пригласи меня, Шаннон. Гарантирую, не пожалеешь. Ты ведь знаешь, с каким трепетом я отношусь к женскому телу.

— Не надо, Роджер, — прошептала она. — Пожалуйста, не надо. Я…

Дверь вдруг с шумом распахнулась. Холли вскрикнула от неожиданности.

— Боюсь, что вам придется повременить, — лениво растягивая слова, произнес Линк.

Он холодно взглянул на Холли, но его взгляд стал просто убийственным, когда он перевел его на Роджера.

— Не беспокойтесь, — произнес он. — Я задержу ее ненадолго. Надеюсь, вы не обидитесь, если я не приглашу вас войти.

Роджер поморщился.

Линк одарил его насмешливой ухмылкой.

— Не думайте, что я не ценю ваше желание поддержать ее, — мягко добавил он. — Как я уже сказал, наш разговор не займет много времени.

С этими словами Линк втянул Холли в номер и запер дверь.

— Мог бы этого не делать, — сухо сказала она. — Я сказала Роджеру «нет» и без твоей помощи.

— Неужели? — удивился он, протягивая к ней руку. — Что-то я не слышал ничего хотя бы отдаленно напоминающее «нет».

— Линк… — Холли уклонилась от поцелуя.

— В чем дело? Не тот, кого ты хотела?

Выражение его лица стало жестоким. Он отошел от нее и взялся за ручку двери.

— Так я верну Роджера, — произнес он.

— Не в этом дело!

— Вот как?

Его голос по-прежнему был ленивым, а глаза буравили ее насквозь.

— Тогда в чем же? Нет камеры, перед которой ты привыкла разыгрывать сцены?

Холли молча смотрела на него, слишком потрясенная его словами, чтобы что-то сказать. Линк пожал плечами.

— Так это нетрудно организовать, — ледяным тоном произнес он. — В конце концов, это же Мехико. Взятка проведет тебя куда угодно, даже в запертые номера отеля. Одна камера — не проблема. А может, нужно несколько?

— Зачем ты это делаешь? — прошептала Холли.

— Что — это? Я сократил свою поездку в Техас…

— Я не знала, что ты был… — перебила она.

— Ты же не спрашивала о моей работе, — в свою очередь, не дал ей договорить Линк.

— Я думала… — начала Холли.

— Я был в Техасе, присматривал арабских скакунов, — снова перебивая ее, заговорил он, — но не мог не думать о тебе, о том, что ты сказала…

— О нас?

— О модельном бизнесе, — поправил он. — Я вдруг подумал, что, возможно, не вполне представляю себе, в чем заключается работа профессиональных моделей. И вот я здесь. Холли облегченно вздохнула.

— Ну, теперь ты понял? — произнесла она. Линк скривил губы в жалком подобии улыбки.

— Да уж, насмотрелся, — мрачно произнес он. По спине Холли пробежал холодок.

— Ну и какие выводы ты сделал? — спросила она.

— Ничего нового. Я весь вечер наблюдал, как твой полуголый босс целует тебя, и выслушивал сальные догадки зевак, столпившихся у канатов, о том, какова ты в постели.

— Я рада, что это было столь захватывающе для зрителей, — резко произнесла Холли. — Для меня это было не так романтично.

Линк был несколько озадачен.

— Это были дежурные поцелуи, — уверенно продолжала она. — Работа, и ничего больше.

— Все поцелуи? — ухмыльнулся он.

— Кроме одного. Когда меня поцеловал ты, мне показалось, что я окунулась в солнце.

Линк мгновенно почувствовал, как в нем шевельнулось желание. Внутренний голос подсказывал ему, что Холли испытывает те же чувства.

— Сомневаюсь, что Роджер согласился бы с тобой по поводу дежурных поцелуев, — произнес он.

— Это его проблемы, — отчеканила Холли. Линк взъерошил рукой волосы.

— Что же тогда считать моими проблемами? — тихо спросил он. — Роджера?

— Считай, если тебе очень хочется.

— Как это?

— А так. Мне нужен один-единственный человек на земле. Ты.

У Линка перехватило дыхание.

— Ты потрясен? — спросила она. — Я не играю с тобой, Линк. Я слишком люблю тебя для этого.

— Тогда почему ты не бросишь карьеру модели? На этот раз его голос не был ни злым, ни уверенным. В нем сквозило простое любопытство.

— Странный вопрос.

— Почему?

— На самом деле ты хочешь знать, почему я не желаю разрушить частичку себя тебе в угоду, — произнесла она. — Это не любовь, Линк. Это ненависть.

— Но… — начал он.

— А если бы я попросила тебя отказаться от того, что ты любишь, от ранчо, например, — перебила она, — как бы ты назвал это? Любовью или ненавистью?

Линк резко глотнул воздух.

— По-твоему, если я люблю тебя, так должен любить и твой модельный бизнес? Так?

— Моя профессия — часть меня, так же как и ранчо — часть тебя. Если ты не можешь принять меня такой, какая я есть, значит, не любишь меня.

Повисла тягостная пауза.

— Я пришел сюда не для того, чтобы ссориться, — наконец сказал он.

— Неужели? Тогда зачем же?

— Ты знаешь. Ты поняла это, когда целовала меня.

Глаза Холли расширились. Желание тенью промелькнуло в их глубине, когда она вспомнила, с какой легкостью он разжег в ней необузданную страсть.

— Это все, что ты хочешь от меня? — прошептала она.

— Этого же ты хочешь и от меня. Не отрицай. Меня еще никто так не целовал.

Холли вздрогнула.

— Просто я люблю тебя.

Линк прижал ее к себе и застонал, ощутив под руками теплоту ее обнаженного тела.

— Поцелуй меня еще, — попросил он. — Я хочу, чтобы мы вместе окунулись в солнце.

— Но…

Он прижал ее к своим бедрам, чтобы она почувствовала, как он сильно хочет ее.

— Завтра, — хрипло пробормотал он. — Поговорим обо всем завтра.

Холли проснулась до того, как прозвенел будильник.

Так было всегда в дни съемок. Она ненавидела будильники и выработала в себе способность просыпаться немного раньше, чем начинало трезвонить механическое чудовище.

Она осторожно освободилась от рук Линка и нажала кнопку будильника. В комнате было темно, несмотря на слабый золотистый свет ночника.

Линк что-то пробормотал и беспокойно пошевелился, ища Холли даже во сне. Она снова скользнула в его объятия. Он прижал ее к себе и глубоко, спокойно вздохнул во сне.

Холли упивалась его теплом. Приятно было чувствовать тяжесть его руки, обхватившей ее бедра, вдыхать аромат его кожи, наслаждаться загорелым телом. Ей нравился вкус его губ и кожи, нравилось лежать, уткнувшись носом в густые волосы на его груди.