Элизабет Лоуэлл - Нефритовый остров

– Боишься?

– Того, что предстоит завтра? Нет.

– Тогда чего же?

– Не важно. Скоро все это закончится. И тогда уже вообще ничто не будет иметь значения. Я вернусь к своим делам, а ты – к своим.

– О чем ты говоришь?

– О делах, – прошептала она. – Только о делах, больше ни о чем.

С катера послышался громкий голос Арчера:

– Температура рабочая. Джейк говорит, что если сейчас не отойдем, очень можем нарваться на неприятности в открытом море.

– Я готова.

Кайл собрался перенести Лайэн на корму, но она увернулась, буквально выскользнула у него из рук и прошла вперед, в каюту, даже не оглянувшись.

Его охватили гнев и тревога. Что-то не так… И дело не в нефрите и не в завтрашнем налете на остров Фармера. Лайэн ведет себя так, словно не может дождаться того момента, когда они распрощаются друг с другом.

«Скоро все это закончится. И тогда вообще уже ничто не будет иметь значения…»

Ему хотелось броситься за ней, выяснить, что происходит в этой сообразительной, умной, умопомрачительно женской головке. Но Кайл сдержал себя. Джейк прав. Пора отправляться, иначе ветер и прилив могут сыграть с ними дурную шутку. На скорость это мало повлияет, у катера масса возможностей преодолеть прилив. Но вот если они попадут в бурные волны, это будет то еще плавание.

Кайл начал отвязывать канаты, прислушиваясь к голосам, доносившимся через открытую дверь каюты.

– Сколько понадобится времени, чтобы добраться до Нефритового острова? – спросила Лайэн.

Джейк стоял в кормовой части каюты, набирая программу на электронной карте Кайла.

– Зависит от того, какая будет вода. И от ветра тоже. Если не поднимется выше пятнадцати узлов, все будет нормально. Если не случится ничего совсем уж непредвиденного, мы должны добраться до острова вовремя, чтобы успеть еще поспать.

– Говори за себя, – сказал Арчер. – Меня на такую кровать совсем не тянет.

Джейк взглянул на складной стол, который раскладывался также и в некое подобие кровати.

– Да… Даже если я свернусь как эмбрион, она все равно развалится.

– Можешь спать вместе со мной в пещере, – предложил Арчер. – Кайл говорит, там даже удобно.

– В последний раз, когда Кайл останавливался с ночевкой на Нефритовом острове, он был ранен и сходил с ума от жажды. Я видел тот овраг, где он прятался. Если пойдет дождь, ты будешь по уши в грязной воде.

– Раз так, может, имеет смысл спать в водолазном костюме? Кайл заглушил мотор. Арчер выглянул из каюты. Кайл стоял на корме, держа руку на рычаге.

– Отдать концы? – спросил Арчер.

– Уже. Иди садись к переднему штурвалу. Я подойду к тебе, как только мы выйдем из бухты.

Кайл подал назад и развернул катер в сторону пролива Тэтчер. Пристань начала удаляться.

– Давай действуй, – крикнул он Арчеру.

– Я уже у штурвала.

К тому времени, когда Кайл вышел из каюты и закрыл дверь, Арчер увеличил скорость до четырнадцати узлов. «Завтра» мог бы идти вдвое быстрее, но в этом не было необходимости.

Лайэн почти вжалась в переборку у маленького встроенного столика, пропуская Кайла по узкому проходу. Но вместо того чтобы пройти мимо, он остановился, зажав ее между твердым столиком и своим не менее твердым от напряжения телом. В одно мгновение он ухватился руками за края столика, словно заключив ее в клетку, отрезав всякую возможность даже двинуться в сторону.

Лайэн почувствовала, что задыхается. Молча смотрела на него снизу вверх. Снаружи по стеклам иллюминаторов хлестал дождь. В свете проплывавших мимо огней капли воды казались красно-зелеными драгоценными камешками. Глаза Кайла сверкали как льдинки среди темных теней.

– Я не знаю, что тебя мучит, но с этим придется подождать, пока мы не закончим дело и не стряхнем Дядю Сэма со своей шеи. Надеюсь, это понятно?

– Нет проблем, – выговорила она внезапно онемевшими губами.

Он некоторое время испытующе смотрел на нее.

– Я тебе не верю.

– Боишься, что я не справлюсь со своей задачей?

– Ты сможешь справиться со всем, что бы ни пришло в твою упрямую головку. Меня тревожит другое: я не могу понять, что там происходит, в твоей голове.

– Кайл, – раздался голос Арчера, – в том водовороте все еще полно мусора от прошлого большого прилива?

Кайл не выпускал Лайэн.

– Да. Хочешь, чтобы я взял штурвал?

– Это было бы неплохо. Все-таки полезное занятие, а то, я смотрю, ты совсем запугал нашего эксперта по нефриту.

– Нашего эксперта?! Не хочу тебя огорчать, дорогой братец, но Лайэн не «наша», она моя.

Арчер оглянулся через плечо.

– Только если она сама этого хочет. А сейчас, мне кажется, она хочет лишь одного – как следует дать тебе по яйцам.

– Прекратите! – вмешался Джейк, прежде чем Кайл успел взорваться. – У меня есть дела поважнее, чем разбивать себе руки о ваши твердые головы. А тебе, Арчер, вообще не пристало задираться по такому поводу с членом нашей команды.

– Да, я понимаю. А вот понимает ли это Кайл?

– Ты это о чем? – взревел Кайл. – Не я начал…

– Ты прицепился к Лайэн. Нравится тебе это или нет, но она тоже член нашей команды. Нашей, братец, а не твоей.

Кайл прошипел что-то невнятное и промчался мимо Лайэн к штурвалу. В тот же момент Арчер отошел и сел рядом с Джейком. Чтобы уместиться на одной скамье, мужчинам пришлось усесться плечом к плечу, но в остальном они чувствовали себя вполне комфортно.

Лайэн перевела дыхание, прошла вперед, устроилась на скамье у столика. Кайл… слишком он сообразительный… слишком хорошо успел ее узнать. Буквально читает мысли. Едва она попыталась отдалиться от него, как он тут же протянул руку и притянул ее обратно.

«Я говорю о делах… только о делах…»

Беда в том, что для нее все гораздо серьезнее. Ей грозит реальная опасность отдать всю себя без остатка человеку, которому от нее нужен только секс. Лайэн прикрыла глаза. Может, это у нее врожденное – плохо разбираться в мужчинах? Или этот недостаток появился за последние тридцать лет?

Она положила руки на стол, опустила голову и сидела так, рассеянно прислушиваясь к звукам мужских голосов, рассуждавших о погоде, морских путях и проливах, проплывавших время от времени буксирах. Постепенно гудение мотора начало заглушать голоса. Лайэн забылась беспокойным сном, в котором калейдоскоп нефритовых вещиц сменялся дикими обвинениями, страхами, предчувствием надвигающегося шторма.

– Что, уже пора на берег? – спросила она хрипловатым со сна голосом.

– Нет, – откликнулся Кайл, – пора в постель. Прежде чем Лайэн успела возразить, он поднял ее на ноги и повлек к носовой части катера. Джейк начал раскладывать столик, превращая его в кровать.

– Осторожно, береги голову.

Несмотря на предостережение, Лайэн все-таки ударилась о притолоку V-образного отсека. Но она еще толком не проснулась, поэтому даже не обратила на это внимания. В полусне сбросила с себя туфли, стянула жакет, джинсы и забралась под одеяло, уже расстеленное чьей-то заботливой рукой.