Вера Колочкова - Сладкий хлеб мачехи

Кирилл быстро прошел в гостиную, плюхнулся со всего маху в кресло, прикрыл глаза, смотрел из-под ресниц на застывшую перед ним Ингу, выдерживал паузу.

— Давай рассказывай! — топнула она ногой в нетерпении.

— Ну, дела, скажу я тебе, милая сестрица! Такие картины сегодня твой Вадим выдавал! Романтическое кино, мелодрама в осеннем пейзаже! И главное — с кем? С той самой старой бабой, ну, из кафе… Чего это он принципам своим изменяет? Я бы понял еще, молодая была, а то ведь жуть, смотреть не на что!

— Тихо. Не тарахти, — нервно сплела пальцы в замок Инга. — Ты фотографии привез?

— А как же? Конечно! С удовольствием этот цирк фотографировал! На, смотри! Даже распечатать успел!

Выудив из куртки, как фокусник, пухлый пакет с фотографиями, он протянул его сестре, неловко подпрыгнув в мягком кресле:

— Опля!

Инга не взяла, а цапнула из его рук пакет, как добычу. Усевшись на диване, начала медленно перебирать фотографии, задумчиво вглядываясь во взятое крупным планом грустное Басино лицо.

— Нет, ты лучше на рожу своего Вадима посмотри! Ты видишь, как он на эту мышку смотрит? Прямо из штанов выпрыгивает, божий наш одуванчик! Я так ржал весь день, чуть не обделался…

— Да заткнись ты, придурок! — сквозь зубы злобно проговорила Инга. — Не мешай мне!

— Ничего себе обласкала… — коротко и обиженно хохотнул Кирилл. — Я, понимаешь ли, старался, щедро даденным природой талантом папарацци весь выложился… Даже под кустом полежать пришлось! И карусельщику стольник сунуть, чтобы он меня в свою будку пустил. И в этом вся твоя благодарность выражается, да? Ты посмотри, посмотри, какие фотки классные получились!

— Погоди. Про благодарность потом поговорим… Опа! Слушай, а это ведь, между прочим, не просто так серая мышка… Это же… Это знаешь кто?

— Ну, и кто?

— Да это же та самая! Ну, которая исчезнувшая жена! Которая Барбара…

— Иди ты! — от удивления чуть привстал с кресла Кирилл.

— Ну да, точно! Я же ее фотографии в альбоме видела… Точно, она!

— Ого! Вот это Кирюша, вот это сукин сын! Молодец, малыш! Слушай… Так это что теперь получается? Это же здорово, что она нашлась! Теперь за жабры ее — и пусть развод оформляет! Одна нога здесь, другая там! И сбудутся мечты идио… Ой, прости! То есть наступит твоя матримониальная сбыча мечт, наконец-то!

Инга подняла на него холодные насмешливые глаза, помолчала, вздохнула сдержанно:

— Дурак ты, Кирюша… В детстве дураком был и помрешь дураком. Ладно, не обижайся. Иди. Я уж дальше сама как-нибудь.

— То есть как это — иди? А спасибо? А денег дать?

Раздраженно дернув уголком рта, Инга молча поднялась с места, вышла из гостиной, но тут же вернулась, держа в руках сумочку. Порывшись в ее нежно-кожаном чреве, выудила кошелек, брезгливо отсчитала несколько купюр, протянула брату:

— Держи!

Подскочив на ноги, он резво цапнул деньги у нее из руки, тем же почти жестом, как и она пакет с фотографиями, изобразил ногами что-то вроде гусарского шарканья.

— Премного благодарны-с! Всегда рады услужить! Любой каприз, мадам, любой каприз… А не маловато будет?

— Да иди уже, иди! На ночные игрища с юбками тебе хватит.

— Попрошу про юбки в таком тоне не выражаться! И вообще! Другая сестра бы гордилась фактом пристрастия к юбкам, а не к брюкам! А ты…

— Фу, Кирилл! Не раздражай меня своим дурацким трепом. Правда, иди отсюда. Не до тебя мне. Пока. Я завтра позвоню. Ты… Ты много не пей на всякий случай, ладно? Вдруг понадобишься?

Закрыв за ним дверь, она села на прежнее место, долго смотрела на фотографии, разбросанные по стеклянной столешнице низкого журнального столика. Нащупав под ними пачку сигарет, нервно сжала ее в руке, уставилась пустыми глазами в пространство гостиной. Впрочем, не такими уж они пустыми были, ее глаза. Зрела в них злая сосредоточенность, бежала по лицу, обнажая тщательно замаскированные мимические морщинки у глаз, дрожала едва заметно крыльями носа. Чутким ухом уловив, как зашуршал ключ в дверном замке, встрепенулась, ловко сгребла снимки в пакет, сунула его под диван. И лицом тоже — встрепенулась. Натянув на него выражение сонной приветливой радости, медленно пошла в прихожую.

— Добрый вечер, милый… А я тебя жду, спать не ложусь.

Не поднимая глаз, Вадим медленно прошел мимо нее, спросил, будто вежливо из себя выдавил:

— Почему?

— Ну как это — почему? — капризно протянула Инга, с досадой чувствуя, что перебрала с капризными нотками. — Тебя на фирме целый день не было, столько событий произошло… Мне же их обсудить с тобой надо! Тебе какую новость сначала выложить — хорошую или плохую?

— Давай хорошую.

Шаловливо взвизгнув, она чуть подпрыгнула на месте, сжав кулачки, и тут же досадливо поморщилась у него за спиной. Опять неуклюже получилось. Черт, какая жестокая эта штука — неподдельная искренность! Никак ее не сыграешь. Хотя новость действительно хорошая.

— Вадим! Мы тендер на строительство гостиницы выиграли, представляешь? После обеда официальное сообщение пришло! Финны именно нас выбрали, сказали, что через три дня можно подписать контракт! Как раз ты из Вены вернешься! Ну что ты молчишь? Ты что, не рад?

— Рад… А плохая какая новость?

— Ну, она не то чтобы плохая, а скорее неловкая… Вернее, мне даже говорить о ней неловко…

— Да ладно, говори.

— Понимаешь, эта новенькая секретарша что-то напутала, и на подписание контракта в Хельсинки нас пригласили вдвоем. Ну, в общем, как семейную пару, мужа и жену… Они сказали, что это для них настоящая находка, в смысле показателя надежности фирмы… Ты же знаешь, как эти европейцы помешаны на семейном бизнесе!

— Да ну, ерунда.

— Нет, это не ерунда, Вадим. Это совсем даже не ерунда! И вообще, я давно уже хотела на эту тему с тобой поговорить… Ты не считаешь, что нам надо как-то официально оформить свои отношения?

— А для чего? Для показателя надежности фирмы?

— Ну зачем ты так… Ты же знаешь, как я люблю тебя! По-моему, за восемь совместно прожитых лет я не дала тебе повода во мне усомниться… Я тебя не предавала, никуда не исчезала… Я верный и преданный человек, Вадим! И я люблю тебя. У нас прекрасный тандем в бизнесе, мы идеальные партнеры, мы с тобой с полуслова понимаем друг друга.

— Действительно. Что еще нужно человеку, чтобы встретить старость? Только прекрасное партнерство в бизнесе.

Подойдя вплотную, Инга как могла проникновенно заглянула ему в глаза, постояла так секунду, потом неожиданно обвила его шею руками.

— Не юродствуй, пожалуйста. Не ставь меня в дурацкое положение женщины, которая выклянчивает уважение к себе. Я не заслужила!

Всхлипнув почти искренне, она спрятала лицо у него на плече, застыла в ожидании ответного объятия.