Джейн Донелли - Мой очаровательный враг

Интересно, кто он такой, подумала Мэгги, и что за личину выбрал он для себя, чтобы скрыть, кто он на самом деле. Низкорослый и кругленький, щеголевато, с иголочки одетый, он был похож на удачливого бизнесмена. Его без особых усилий можно было представить на одной из оживленных улиц Сити, когда он спешит к себе в офис или банк. Сейчас, с пистолетом в руке, он выглядел несколько по-другому. Теперь уже это был не биржевой маклер и не банкир. Рука, державшая пистолет, была тверда, в глазах таилась холодная угроза.

Они послушно двинулись вперед, прекрасно понимая, что ослушаться значило бы просто совершить самоубийство. Как только дверь открылась, свет моментально потух и дом погрузился в темноту, которую вдруг прорезал луч карманного фонарика в руке Драйвера.

— Что вы собираетесь с нами сделать? — Слова сорвались у Мэгги с языка, прежде чем она успела сообразить, что делать этого не надо. Она прикусила язык, но было уже поздно.

— Поедете с нами, — откуда-то сзади буркнул Лен.

— Далеко вам не уйти, — бросил Кевин. В голосе его слышалась непоколебимая уверенность.

— Ступайте, — рявкнул Драйвер.

Между деревьев в темноте стоял небольшой фургон. По-прежнему лило как из ведра. Поднялся ветер, и струи дождя больно хлестнули их по лицу. Фонарик погасили. Второй мужчина подхватил Мэгги и, подталкивая ее в спину дулом пистолета, поспешно потащил вперед. Но прежде он постарался убедиться, что Кевин успел хорошо разглядеть эту сцену.

Дверца распахнулась, и Кевин первым вскарабкался по ступенькам, следом за ним втолкнули Мэгги. Теперь пистолет был у Драйвера.

Окон в фургоне не было. Их усадили на пол, и, пока тот, другой, связывал их по рукам и ногам, Лен с пистолетом в руках не спускал с них глаз. Надо отдать тому должное — что-что, а завязывать узлы он умел. Запястья Мэгги были стянуты так туго, что она не могла шевельнуть и пальцем.

Драйвер открыл дверь, чтобы выйти:

— И не вздумайте шуметь. Иначе мы будем вынуждены принять крайние меры: усыпить вас или даже оглушить. Послушайте, ну будьте же благоразумны наконец, хорошо? Хотя бы в этом!

Он спрыгнул на землю. Фургон тронулся в путь. Внутри было слишком темно, чтобы они что-то могли разглядеть. Они сидели на полу, тесно прижавшись друг к другу. Вдруг Мэгги услышала спокойный голос Кевина:

— Не бойся, милая.

— И не думаю. Как ты считаешь, куда они нас везут?

— Не знаю. Но думаю, нам лучше быть готовыми ко всему.

Мэгги пыталась угадать, что он чувствует. В том, как с ними обращались, было что-то на редкость унизительное, но что они могли поделать? Попробуй они возмутиться, и в следующее мгновение Мэгги получила бы пулю в спину, а следом за ней — и Кевин.

Мэгги ничуть не сомневалась, что любая попытка освободиться заранее обречена на провал. К тому же у мерзавцев было оружие. И она знала, что ни один из них не задумается пустить его в ход.

Глаза их постепенно привыкли к темноте. Но сколько они ни озирались по сторонам, фургон был пуст. Только на полу лежал небольшой коврик.

Слышно было только, как урчит мощный мотор, да сверху по крыше неумолчно барабанил дождь. Они даже не могли сказать, где они едут — по пустынной проселочной дороге или же петляют по городским улочкам. В эти предутренние часы движение на дорогах почти замирало. Не было ни машин, ни пешеходов.

Только раз фургон вдруг подбросило на каком-то ухабе, и Кевин с Мэгги повалились друг на друга. Через некоторое время фургон остановился, и Мэгги взмолилась про себя, чтобы это оказался город. Только там им могла улыбнуться удача. Всегда мог найтись кто-то любопытный, кто поинтересуется, не случилось ли чего и не нужна ли помощь водителю одинокого фургона. Может, у него спустило колесо? Проколол шину, гадала она. Это означало бы, что колесо придется менять, а на это уйдет время. Господи, сделай так, чтобы это случилось, взмолилась она. Сотвори чудо, которое мы так отчаянно ждем!

Вдруг дверь открылась. На фоне свинцово-серого неба, по которому ветер со страшной силой гнал набухшие тучи, вырисовывался силуэт Лена Драйвера. За его спиной угрожающе раскачивались верхушки деревьев. Итак, они не в городе. Надежды Мэгги рассыпались в прах.

— Надо поменять покрышки, — угрюмо проворчал он. — Будем надеяться, что никого не принесет. А если кто-то и появится, и вы попытаетесь привлечь его внимание, то должен предупредить сразу — мы будем вынуждены избавиться от свидетелей. Так что если какой-то олух вздумает предложить свою помощь, надеюсь, вы будете настолько благоразумны, что сможете вежливо отказаться. Вы меня поняли?

Кого тут можно встретить, с отчаянием подумала Мэгги. Деревенского полисмена на велосипеде? Но разве придет ему в голову в такой час отправиться в обход, да еще в такую погоду? И даже если так случится, Мэгги ничуть не сомневалась, что Лен Драйвер и его сообщник ни на минуту не задумаются, прежде чем пристрелить его.

— У нас еще будет шанс, — чуть слышно прошептал Кевин. — Будет, я обещаю. Только не сейчас.

Так оно и случилось. Колесо быстро сменили, и фургон снова тронулся в путь. На этот раз они ехали недолго, но для Мэгги минуты тянулись как часы. Руки и ноги у нее затекли, в горле пересохло. Она была совершенно без сил. Кевин как-то исхитрился подцепить с пола коврик и кое-как укрыл ее, но это почти не помогло. Она дрожала, как в лихорадке.

— Драйвера с минуты на минуты станут искать, — снова и снова шептал он ей. — Нас найдут, поверь мне. Найдут, куда бы они нас ни отвезли.

— Знаю, — пробормотала Мэгги, — конечно… так оно и будет.

Но при этом она понимала, что никто не кинется их искать раньше половины девятого, когда профессор Джонсон обнаружит, что Кевин не явился в лабораторию. Да и то это случится, только если профессор поднимет шум. Остальные просто решат, что Кевин надумал поработать дома. Телефона у них нет. Позвонить им никто не сможет. Стало быть, тревога поднимется не раньше, чем кто-то обнаружит, что их нет дома.

И пройдет еще немало часов прежде, чем их начнут искать.

Они оба это знали.

— Это я виноват во всем, — раздался вдруг голос Кевина. — Я и моя проклятая работа. Будь я школьным учителем или клерком в банке, ничего такого не случилось бы. И тебе сейчас не угрожала бы опасность. Будь все проклято! Много бы я дал, чтобы все было по-другому!

— А я нет, — возразила она. — Все будет в порядке, вот увидишь. Нас обязательно найдут. Но даже если нет, я все равно ни о чем не жалею.

— Ты замечательная! А я вел себя, как последняя свинья!

— И я. Да еще все эти мои глупости… весь этот шум насчет Эйлин. Кевин, клянусь, если мы выпутаемся, я больше никогда не стану тебя ревновать!

«Что я говорю, — вздохнула Мэгги. — Может быть, нас впереди не ждет ничего… ни ревности, ни непонимания, ни любви… вообще ничего. Может быть, эти минуты — последнее, что у нас осталось».