Клэр Нейлор - Любовь. Инструкция по применению

Эми влезла в более или менее приличные штаны и накрасила губы светлым блеском, так что они стали похожи на сверкающий мини-каток. В баре она прождала Люсинду обычные двадцать минут. Она уже смирилась с этим аспектом их дружбы. В результате у нее появилось время на то, чтобы лишний раз прокрутить в голове происшедшее и постараться все разложить по полочкам. Ей пришел на память день, когда она случайно столкнулась с Орландо в фойе магазина «Конран». Всему виной интуиция! Проникшись романтическим настроением, она вспомнила Орландо на сцене в роли широко шагающего Хотспера в толстых сапогах; его лицо на бесчисленных обложках журналов; наконец, вспомнила чувства, которые испытала на приеме в доме редакторши журнала. Он играл в другой лиге… Воскресенье было всего лишь из ряда вон выходящей случайностью. А может, просто сном. Когда подошла Люсинда, они выпили по паре бокалов «Шабли» и принялись ломать голову вместе.

— Понимаешь, я просто не могу сопоставить то, как он держит себя в обществе, и то, каким он был со мной! Я считала его высокомерным, отстраненным что ли. Но все совсем не так, он просто чудо!

— Возьми сигаретку, дорогая, — предложила Люсинда.

— Я бросила, Люс. Я не курю.

— Сегодня вечером тебе лучше покурить.

И так они затягивались и пыхтели, как два паровоза. Когда Эми в общих чертах обрисовала воскресный обед с Орландо, Люсинда впала в ужасное разочарование. Полное отсутствие каких-либо событий! Ни тебе поцелуев. Ни наркотиков. Ни секса. Эми даже ничего не приукрасила по своему обыкновению. Просто жареная курица и красное вино. Ни восклицаний «Господи, я люблю его». Ни «думаю, это он, тот самый», что она так привыкла слышать от Эми. Наверняка что-то пошло не так. Люсинда решила непременно выяснить, что именно.

— Ничего, Люс, я чудесно провела время, правда. Но знаешь, он самый обыкновенный человек, даже более обыкновенный, чем тот бухгалтер со смешными ушами.

— Смотри не купись на это, дорогая. Это же просто проверка! Орландо хочет убедиться в том, что ты любишь его за него самого, а не за деньги или славу. Тогда он сможет со спокойным сердцем показать тебе яркую жизнь высшего общества!

В этом есть доля правды, подумала Эми, окончательно запутавшись. Орландо ведь упомянул о своей темной стороне — позаботился о том, чтобы мне это было известно, хотя я и не заметила никаких признаков ее существования.

— Возможно, ты права, Люс. Но я и не знаю даже, нравлюсь ему или нет! Ведь когда он меня приглашал, он еще считал меня лесбиянкой, поэтому его интерес ко мне точно платонический, — подвела итог Эми и тут же жутко расстроилась.

— У Платона этим все не закончилось, дорогая, вот увидишь!

Три дня полной нирваны после свидания. Ты счастлива, просто купаясь в море беснующихся гормонов. Но на четвертый в сердце потихоньку начинает закрадываться чувство тревоги. Позвонит? Не позвонит? Эми совсем не была уверена в ответе на этот вопрос — обмена какого-либо рода флюидами между их телами не состоялось, и купаться она могла в гормонах исключительно своих собственных. Поэтому она бросила все свои силы на поиск шелковых домашних тапочек для предстоящей съемки в микрорайоне и пыталась не обращать внимания на жалобный голосок в своей голове, который беспрестанно ныл: позвонит? не позвонит?

В ту самую минуту, когда она дотошно выбирала подходящий оттенок шелка, Орландо Рок развлекался в куче вереска на Эгдонской пустоши, или, точнее, на том, что выступало в ее роли. Его партнерша по фильму, признанная красавица, влюблялась в него все больше и больше. В любовных сценах она прижималась к нему немного теснее, чем того требовал этикет девятнадцатого столетия. Перед каждым поцелуем она чистила зубы по три раза, и ее губы источали персиковый аромат. Все это не оставалось незамеченным. Как и всякий нормально функционирующий мужчина, Орландо отдавал себе отчет в сексуальной привлекательности этой сирены. Просто она ему не подходила. Актриса, понимаешь ли. Тем более, что его весьма заинтриговала некая молодая леди, которую он впервые увидел на пляже в Дорсете поедающей рыбу с картошкой. Ему нравилась ее естественная и эксцентричная красота, ее забавные кардиганы и ее странное воображение. Да, можно со спокойной совестью сказать, что он был очень заинтригован.

В пятницу днем в одном из офисов журнала мод зазвонил телефон. Он зазвонил как раз тогда, когда Эми сидела под завалами мятых рубашек от Армани. Она крикнула, чтобы кто-нибудь взял трубку.

— Эми, это тебя, — позвала Арелия.

— Кто? — осведомилась ползающая кипа рубашек.

— А кто говорит? Хорошо, сейчас я ей скажу. Эми, это ОРЛАНДО РОК! — очень многозначительный тон. Подтекст «ты, старая прохиндейка, с какой стати он тебе звонит?».

Груда одежды резко трансформировалась в высокую девушку в спортивных штанах, которая, отшвырнув рубашки и переступая через завалы, бросилась к телефону. Арелия прислонила трубку к груди и не отдавала ее до тех пор, пока Эми не обратила должное внимание на ее вопросительно изогнутые брови. Эми вырвала трубку у нее из рук, заговорщически улыбаясь.

— Орландо, привет. — Очень равнодушно, молодец! Он никогда не догадается, что Эми с Люсиндой целых семь часов перемывали ему косточки, что Эми видела очень специфические сны с его участием, и о той буре волнения, которую он спровоцировал в офисе.

— Да, отлично, где встретимся? Хорошо, у льва, в субботу в два часа. Береги себя. Пока.

А-а-а-а-а! Костюмерная наполнилась приглушенными взвизгиваниями и взрывами восхищения. Юбки от Ромео Гигли ожили и выплясывали самбу, туфли Прада пританцовывали на полу, а Эми атаковала группа сослуживиц, сгорающих от желания узнать «обо всем, дорогая».

К обеду она стала знаменитостью местного масштаба в здании «Вог». Дама, работающая в библиотеке; сделала для Эми подборку всех появлявшихся в печати интервью с Орландо Роком, а охранники подмигнули ей, когда она покидала здание. Полноценное свидание с Ле Роком. Йеху-у! Она с важным видом спустилась в метро, удостоверившись, что ее попа раскачивалась в стиле джангл. Вместо «Теско» она пошла ужинать в «Маркс энд Спенсер» и заказала блюдо из китайской кухни и французское пиво, которое называла девчачьим. Сказка!

Дома она израсходовала почти всю горячую воду, не задумываясь о том, что навлечет на себя гнев сожительниц, и съела целую коробку трюфелей с шампанским, которые берегла с Рождества. Полнейшая безответственность! Великолепно!

Ясный субботний день застал ее под изваянием льва на Трафальгарской площади. Эми не сомневалась, что стоит под оговоренным львом, но на всякий случай посматривала и на других. Вскоре она заметила приближающийся силуэт в лучах сияющего мартовского солнца — густые каштановые волосы, пронзительно-синие глаза и отращенную для съемок в фильме бороду, под которой пряталась идеальная линия подбородка.