Клэр Нейлор - Любовь. Инструкция по применению

Но Орландо усомнился в ее порядочности, и она была оскорблена. Хотя и, как нам хорошо известно, виновата. Он доверял ей, а она разболтала все их секреты в одно мгновение. Так что же делать? Отомстить его ехидному агенту? Хм! Ее соображения на этот счет не отличались проницательностью. Когда Орландо увидит ее на страницах газет с каким-нибудь красавцем под ручку, он преисполнится ревностью и, чтобы вернуть ее, пожертвует своей гордостью, махнет рукой на лихого белого коня и все же похитит ее на манер рыцаря Ланселота! Докажет свою любовь раз и навсегда! Ибо что может быть романтичнее риска ради прекрасной дамы?

Но Эми, дорогая, почему ты воспринимаешь все так неадекватно? Подумай, разве Орландо побежит к тебе с распростертыми объятиями просто потому, что ты доказала свою полную неспособность жить и мыслить, как взрослый человек? Неужели собственные фото на первых страницах газет действительно настолько туманят голову и ослепляют?

Эми помирилась с плоскими монстрами. Она злилась на Люсинду за ее холодность, а эти хотя бы умели слушать. Даже если они сейчас и собирали материал для того, чтобы попозже разнести ее в пух и прах, Эми это абсолютно не заботило. Ей нужно было подумать о своей карьере.

О, девочки, как же мы страдаем, когда видим яркое и излучающее счастье видение с осветленными волосами в костюме от Шанель, которое внезапно преобразилось из серой мышки в изюминку месяца! Как нам плохо при виде жены регбиста, попавшую на обложки журналов благодаря способности радоваться жизни, несмотря на неверность супруга! Как мы презираем культ модели, получившей приставку «супер» потому, что подавляет аппетит и при этом ослепительно улыбается, на что большинство женщин просто не способны! О-ля-ля, как же страшна женская натура! Кто из нас не отставил бы в сторону самоуважение, если бы ей преподнесли звездный статус на блюдечке с золотой каемочкой? Эми бы точно отставила. Плоские монстры сидели с ней за столом, по-бюрократически допытываясь и угоднически подливая ромашкового чая.

Интересно, смогла бы я найти спонсора? — подумала Эми. Существует ли комитет, осуществляющий контроль за рынком сбыта ромашкового чая, которому нужна бодрая женщина в качестве лица компании? Хотя ромашка — это не совсем тот продукт, под которым она поставила бы свою подпись. Слишком уж органический и не достаточно гламурный. У нее сложилась репутация девушки, предпочитающей свободную любовь, — а нужно следить за своим общественным имиджем!

— Эми, вот это звучит не так плохо, — Кэт передала ей конверт с логотипом «Ньюс Интернешнл».

— История жизни для «Ньюс оф де Уорлд»? Нет, это слишком плоско, слишком одномерно. Я ищу что-то более журнальное, актуальное, остросовременное.

— Вот, приглашение на ток-шоу с тем привлекательным парнем. Они хотят, чтобы ты рассказала о дисфункциональных отношениях.

— Боже, нет! Словно в каком-нибудь приходе. Они натравят на меня заблудших домохозяек из Беркшайр и назовут меня шлюхой. Ужасно!

— О-о-о, частный осмотр лондонской галереи Саачи!

— Пойдет. Тебя не затруднит отослать положительный ответ, Кэт? Вы тоже можете прийти. Место действительно отличное — и тебе все видно, и тебя замечают.

Телефонный звонок отвлек Эми от ее генерального плана, который заключался в том, чтобы стать ходячим феноменом — «знаменита за то, что прославилась своей известностью».

— Эмес, это снова Маркиза, из «Хелло!».

— Отлично, — она кинулась к телефону, — Маркиза, привет, да, давайте сделаем это. Хорошо. В пятницу в два. Пока, — Эми только что договорилась о предварительном интервью женщине, в руках которой были все денежные ниточки журнала «Хелло!».

— Господи! Это труднее, чем поступить в Кембридж! Она, вероятно, спросит меня, что я думаю о повествовательном стиле Толстого, — пожаловалась Эми, гадая, какой наряд из ее оскудневшего без Люсинды запаса выбрать для интервью.

Но сегодня ей еще предстояло пережить презентацию книги. Эми решила, что если она намерена произвести впечатление законной знаменитости, у нее должен быть как минимум один веский дополнительный ресурс: ее излюбленный спецстиль — образованная и гламурная. Благодаря этому она выделится из общей массы модниц. Тем более, она когда-то работала в издательстве, и… кто знает, вдруг там будет Мартин Эмис? Его сексуальный голос она однажды слышала по радио, сидя в кресле зубного врача.

Итак, я буду выглядеть изящно и благоразумно, но с проблеском оригинальности, подумала она, с искрой учености! Эми достала свой старый верный черный костюм и остановилась на теме золота — несколько толстых браслетов, золотой боди, который модель однажды забыла на съемках, и мерцающе-бронзовый макияж. Оценив свой облик, она усомнилась в том, что книжные люди настолько скучны, поэтому в качестве заключительного штриха решила добавить цветы из шелка с добавлением золотых блесток. Очень хлопотно — пришлось оттирать руки жидкостью для снятия лака — но в целом хорошо. Да, эффект что надо! Роскошно, богато и неумеренно, но на меня похоже! Эми бодро подмигнула себе.

Посмотрите только, как крошечное, тщедушное эго, с которым мы встретились вначале, начало поигрывать мускулами, набирать силу и покорять мир! Гордость предшествует падению, Эми. Но она фактически пережила падение и поднялась если не благоухающая розами, то, по меньшей мере, украшенная ими.

Было бы здорово сейчас приподнять верхушку ее черепа, как крышку чайника, и, отодвинув в сторону чайные листья, посмотреть, что на дне? Сожалеет ли Эми обо всем под фасадом броских и нелепых понятий?

Мечтает ли сейчас спокойно сидеть и смотреть телевизор вместе с Орландо, наслаждаясь тем, какие взгляды он на нее бросает и как щекочет ее под подбородком, и умиляясь тому, как он грызет ногти на руках, стоит ей отвернуться?

По логике вещей, Эми должна была сначала влюбиться в его звездный имидж, а в итоге полюбить реального Орландо, смирившись с его привычками и образом жизни, который далек от идиллического. Но когда прекрасная возможность стучится в дверь и вы открываете в вашем лучшем платье с гладко выбритыми ногами, глупо захлопнуть дверь со словами «простите, я мою голову»! Хотя если бы у нас был терпеливый и богоподобный мистер Р, который ждет и надеется, — возможно, мы бы попросили искушение пойти погулять? Кто знает?

В любом случае, нам нужно остаться с Эми еще на некоторое время и быть ей верными подругами, в которых она так нуждается. Одергивать, когда она совсем перегибает палку, и радоваться вместе с ней ее успехам. Как любят говорить американцы, жизнь — это извилистая дорога познания. Эми в конечном счете доберется до нужного пункта. Просто это вряд ли случится сегодня…