Элейн Ричардс - Магнат

— Вам когда-нибудь приходилось убивать?

— Нет.

— И вы думаете, что сможете?

— Я сказала в тот вечер, когда вы надругались надо мной в моем доме, что смогу убить вас. Если после этого во мне еще оставалась мягкотелость, то заточение вытравило ее из меня. И то, что сделали с Джеффом. Да, да, не смотрите на меня удивленно. Он жив, он в больнице, и он поправится. На следующей неделе он объявит, что не отказывается от предвыборной борьбы.

Она холодно улыбнулась:

— Я уже не та женщина, какой была прежде. Вы убили моего мужа. Вы чуть было не убили человека, которого я люблю. Вы убили много хороших людей. Вы искалечили ребенка. Вы совершали зверства. Вы животное, и я до смерти ненавижу вас! — Она дышала медленно, чтобы успокоиться. — Я убью вас без промедления!

— Но сейчас-то вы медлите, — заметил он.

— Я тяну время из злорадства, — сказала она. — Я знаю, что это глупо. Вы ни за что не стали бы этого делать. Но я не профессионал. Мне важно сказать вам, что я победила. Со всем вашим опытом вы не смогли остановить глупую девицу с телевидения. Я надеюсь, что это хоть немного отравляет вам душу.

Теперь Дайсон катал карандаш между большим и указательным пальцами, но не спускал глаз с Сэнди.

— В данный момент я не позволю эмоциям помешать моим действиям.

— Конечно, не позволите. — Сэнди качнула револьвером в его сторону. — Пожалуйста, положите карандаш. Я знаю, что вы можете им убить меня, и это меня нервирует.

Он улыбнулся и уронил карандаш на стол.

— Я и пытаться бы не стал. Пуля срабатывает быстрее.

— Вы в этом убедитесь.

Дайсон откинулся в кресле, ломая пальцы.

— У меня есть несколько версий насчет того, кто забрал вас с ранчо Хейгов. Можно мне, во исполнение последнего желания, узнать, прав ли я?

— Нет. Дело в том, что я сама этого не знаю, хотя могу предположить. Запишите это в счет недостатков вашей непобедимой армии убийц.

— Вы злитесь, — сказал Дайсон. — А меня вы начинаете раздражать. Для дилетанта вы умудрились причинить слишком много неприятностей!

Она ощутила силу его ярости, и вблизи его ненависть заставила ее содрогнуться. Но собственная ненависть придала ей силы.

— Меня это радует, Дайсон. Потому что мне никоим образом не удалось бы по заслугам наказать вас за убийства, которые вы совершили, и за все причиненное вами зло. Я вас презираю! И ваших наемников, этих презренных убийц. Вы не должны жить!

Дайсон усмехнулся:

— У меня еще осталось кое-что, чтобы защититься. Победит ли мистер Коннери на выборах, если общественности станет известно, что его брат был гомосексуалистом?

Лицо Сэнди стало жестким.

— Я знаю об этом. Джефф сам расскажет. А потом продолжит борьбу.

— Прекрасно, хотя и сомнительно! Кроме того, у нас есть та самая видеозапись. Она повредит и вам, и мистеру Коннери!

— Я знаю, — сказала она. — Одна пленка хранится в сейфе в этом кабинете. Другая — в штаб-квартире Хейгов в Пэррише. — Она взглянула на часы. — Ту, в Пэррише, только что похитили. А эту запись я заберу, после того как убью вас.

Дайсон помрачнел.

— Ишь! Вы стали злобной маленькой ведьмой!

Ее глаза вспыхнули.

— Я стала тем, чем вы меня сделали!

Она взвела курок.

Дайсон сказал:

— У вас револьвер без глушителя. Что вы будете делать, когда раздастся выстрел и все прибегут сюда?

— Тюрьма меня не пугает, — сказала она. — Это больше не имеет значения.

— Нет, имеет, — возразил он. — Ладно уж вам. Для вас еще не все кончено. Вам досталось, но вы свободны. Весь мир у ваших ног. Вы не женщина, а чудо. Не хотите же вы и впрямь гнить в тюрьме за то, что совершите справедливый акт возмездия!

— Вам не понять, что я чувствую!

Дайсон наклонился вперед:

— Очень хорошо знаю. Сэнди, ваш порыв застрелить меня был искренним. Я в этом не сомневаюсь. Я верю, что в течение минуты, после того как вы вошли сюда, вы могли нажать на спусковой крючок. Любой человек способен на это в определенных обстоятельствах. Но как только вы стали со мной разговаривать, то упустили эту возможность. Вы уже не сможете хладнокровно, в упор застрелить меня!

Его глаза гипнотизировали ее. Сэнди твердо держала револьвер в руках.

— Мне нелегко держать эту штуку, но я научилась ею пользоваться…

— За неделю?

— Черт бы вас побрал!

Он медленно встал и посмотрел на нее сверху вниз.

— Не презирайте себя за то, что не можете выстрелить в меня. Поверьте, это не стоило бы такого риска.

Сэнди сидела с минуту, мертвенно-бледная. Потом медленно спрятала револьвер в сумочку и захлопнула ее с глубоким вздохом.

— Похоже, я рада, что не смогла этого сделать.

— Разумеется.

Она встала и посмотрела ему в лицо.

— Пленку у вас все равно заберут. Это я вам обещаю. А сейчас я ухожу. Надеюсь, мне позволят это сделать.

Он тихо рассмеялся:

— Хотите, чтобы я вас задержал? Неплохая мысль: прикинуться, что хотите меня застрелить, заставить меня схватить вас и натравить на меня ораву полицейских! — Он сделал великодушный жест в сторону двери. — Можете идти. К сожалению, вам придется жить в постоянном страхе, потому что я, конечно, попытаюсь устранить вас. Но у вас есть возможность какое-то время мериться со мной силами. Это будет великолепно. Вы стоящий противник.

— Я вам не противник, — язвительно сказала она. — Вы не стоите моего плевка!

На мгновение он вышел из себя:

— Убирайтесь!

— До свидания, Дайсон, — сказала она, повернулась и вышла из кабинета.

Дайсон вернулся к письменному столу и вновь повернул выключатели, восстанавливая охранную систему офиса. Он сел за стол и опять принялся вертеть в руках карандаш. Что-то заботило его. Что-то в только что случившемся было не так. Ему надо было обдумать, в чем дело.

Сэнди спустилась в лифте в холл и вышла из здания. Она взяла такси. Такси влилось в оживленное уличное движение; Сэнди посмотрела на часы, пытаясь вычислить, когда Дайсон опять включил сигнализацию. Она знала, что люди Джеффа установили взрывное устройство в стене из соседнего офиса, пока охранная система была отключена. Дайсон сам запустил таймер, включив систему. Через пять минут сейф взорвется вместе с видеокассетой.

Через четыре минуты такси было уже за восемь кварталов от офиса Дайсона. Сэнди напряглась, думая, услышит ли она что-нибудь.

Но взрыв был таким сильным, что громом отозвался даже через закрытые окна такси.

Водитель выругался и обернулся. Были видны огромные клубы дыма, и через несколько секунд она услышала визг сирены и какофонию автомобильных гудков. Сэнди откинулась на сиденье и закрыла глаза.

Конечно, она понимала, что взрыв уничтожил не только видеокассету. И понимала, что она помогла это сделать.

— О Господи! — воскликнул водитель. — Так громыхнуло, будто целое здание взлетело на воздух!