Влада Орлецкая - Пушистый талисман

Макс влюбился, как мальчишка… Нет, как самый настоящий идиот. С Натальей у него завязался бурный роман — на фоне тихой жизни женатого человека, отца чудесных дочерей. Развелся. Как честный человек, сделал предложение Наталье. И вот эта канитель тянется целое десятилетие. Десять лет она морочит ему голову. Ну правильно! Кто он, и кто она! Чтоб преуспевающая леди — да не просто леди, а президент правления банка! — опорочила себя браком с каким-то ментом, хоть и подполковником… Да скорее Сибирские реки без всякого человеческого вмешательства потекут вспять!

Не то чтобы он сильно сожалел… Но иногда Максиму Шведову приходила в голову безрадостная мысль, что если бы он не развелся с женой, то сейчас его жизнь была бы намного легче и проще. И чего он, правда, развелся-то? Никто его из дома не гнал, жил бы себе да жил, как многие его друзья, как миллионы других мужиков. Имел бы жену и любовницу — как белый человек… Максим оставил супруге и дочерям квартиру и получил малосемейку — какое-никакое, но отдельное жилье. Ради чего это все? Дома по-прежнему пять дней в неделю «ждет холодная постель».

Максим грустно усмехнулся. Он ехал в такси и курил, задумчиво глядя в окно. Эк ее занесло сегодня! Банкирша-амазонка. Баба-фельдмаршал. Привыкла всех строить в одну шеренгу, начиная от своих менеджеров и заканчивая братом с детьми. Ладно, пусть немного придет в себя. Главнокомандующий в юбке. Она и раньше ругалась с ним, злилась, оскорбляла, прогоняла. Он тоже хорош. Лучше бы сразу согласился помочь этой несчастной Любе. Ей-богу, проблем было бы куда меньше. В принципе дело-то интересное… «Плох тот подполковник, который не мечтает стать полковником», — сказала бы Наталья. Нет, Безумный Макс, спокойная старость тебе не грозит!

Понедельник у подполковника Шведова начался со звонка в компанию «Аякс».

Вернувшись домой после больницы, Любка с головой погрузилась в работу. Некоторые картины, выставленные в художественном салоне, наконец-то продались, и она решила выставить там еще несколько своих работ.

Об Игоре она почему-то совсем не думала. Как отрезало. В принципе их действительно ничего больше не связывало. Она даже не хотела ничего слышать о нем и чуть было снова не поссорилась с Ольгой Князевой, которая призналась, что обратилась за помощью к Наталье. Господи Боже! Не хватало, чтобы об этой глупости Любови Перфиловой узнал весь город!

А если Игоря найдут и поймают… Она понятия не имела, как должно проводиться следствие по таким делам, но думала, что ее, наверное, вызовут на очную ставку. Это будет просто кошмар. Ей противно даже вспоминать о нем, а тут придется сидеть напротив него и слушать его вранье… А он наверняка будет лгать и выкручиваться. Смотреть в его надменное лицо, красивое, как у молодого египетского фараона, и пустые бессовестные глаза. А потом еще будет суд… Любку постоянно преследовало горькое чувство стыда, как будто преступницей была она, а не кто-то другой.

Но Княгиня изо дня в день продолжала капать на мозги, так что в конце концов Любка сдалась и согласилась пойти на прием к подполковнику Шведову. Она написала заявление и ответила на вопросы, не особенно веря в торжество справедливости.

Среди всей этой нервотрепки совершенно неожиданно ей позвонил Матвей — и это было весьма некстати. Только его сейчас и не хватало! Любка решила, что этому безобразию пора положить конец и пригласила Ольгу одновременно с ним к себе домой. Помнится, она таких «толстолобиков» любит.

Матвей обрадовался тому, что Любка пригласила его к себе. Он даже не подозревал, что на самом деле задумала эта чертовка. Явился с цветами, шампанским, конфетами и фруктами к девушке, которая ему нравилась и с которой он хотел побыть наедине. Благо Данька в Новокузнецке, у бабушки с дедушкой… А она вдруг решила свести его с какой-то своей разведенной подружкой! Не то чтобы он имел что-то против разведенных женщин, но так же нельзя! Если ей так неприятно его общество, могла бы просто отказать… К чему все это?

Матвею следовало плюнуть и уйти: разве не понятно, что тут ему ничего не светит? Но он почему-то остался. И сел с ними рядом на диван. И откупорил шампанское.

Люба сидит с отрешенным видом, как поповна на смотринах. Это просто невозможно. Матвей лишний раз убедился, что она совершенно равнодушна к нему, и снова дал себе зарок, что больше никогда ей не позвонит. Впрочем, в прошлый раз он тоже зарекался, но, как видно, безуспешно.

Этим летом он вместе с сыном ездил на Сицилию. Данька попросил пригласить «тетю Любу», и Матвей, ни на что особенно не рассчитывая, набрал номер. Трубку взял какой-то мужик. Больше он, конечно, не звонил. Можно было предположить, что это вернулись ее родственники, но Матвей однажды сам видел, когда проезжал мимо ее дома (случайно, разумеется!), как она садилась в машину вместе с каким-то лощеным красавчиком.

На Сицилии отец с сыном пробыл две недели: купание, водные лыжи, экскурсии, достопримечательности, в том числе грозный вулкан Этна — национальная гордость аборигенов. Море впечатлений. Куча совершенно бестолковых сувениров. Ворох фотографий, напечатанных с «цифры». Довольно сумбурный фильм, снятый на видеокамеру. А Любы там не было. Вот ведь какая незадача.

Матвей и сам не мог понять, почему его так влечет к этой странной девушке. В ней не было ничего особенного. Совсем. Ну кроме того, что она не от мира сего, если это можно считать действительно чем-то особенным. И она не отвечает ему взаимностью. Смотрит на него, как удав на ежа. Не надо быть знатоком женской психологии, чтобы понять, что он ей неприятен.

Единственным существом, по-настоящему радостно встретившим Матвея, была Степанида. Она сразу устроилась у него на коленях, распластавшись в томной позе и блаженно зажмурив глаза. Конечно, он гораздо охотнее бы предпочел, чтобы на месте кошки оказалась художница Люба. Но в данной ситуации это было невозможно. Впрочем, он уже понял, что это невозможно даже вне данной ситуации.

Когда Матвей ушел, Любка спросила у Княгини:

— Ну? Как он тебе? Понравился?

— Очень понравился. Я так рада за тебя, Люб. Честно. Наконец-то у тебя появился нормальный мужик.

— Да я-то тут при чем? Я его для тебя позвала… Чтобы он от меня отстал…

— Не-ет, подруга. Этот мужик — твой. Разве не понятно? Только не вздумай его отшить!

— Господи Боже мой! — прошептала Любка, закатив глаза. — Как мне все это надоело…

— Дура ты, Любка. Твоя кошка и то в мужиках лучше разбирается.

Он не собирался ей звонить. После тех посиделок у нее дома он поклялся, что больше никогда не станет этого делать. Даже ее картину убрал из своего кабинета.