Лина Тейлор - Секретная формула

– Девушка убежала. Тот второй парень целился в Генри, и я могла успеть помешать ему. У меня в руке был пистолет, и я направила его в грудь этому парню, но когда я увидела его лицо, то поняла, что не смогу выстрелить.

– И ты коришь себя за это? За то, что не смогла выстрелить в мальчишку?

– Секунду спустя этот мальчишка выстрелил в моего напарника. Он едва не убил его, и я не могу простить себе этого. Я могла предотвратить этот выстрел, но ничего не сделала.

– И как бы ты предотвратила? Позволила им убить девчонку? Или сама убила бы мальчишку?

– Все было подстроено, – сказала Линда. – Это была ловушка, и она сработала. Отлично сработала. Поскольку я отреагировала именно так, как предполагал Шелтон.

– Знаешь, Линда, мне кажется, такая работа не для тебя. Ты не готова убивать людей просто так.

Линда усмехнулась, потом всхлипнула.

– Да, – сказала она. – Я поняла, что не могу больше заниматься этим. Это слишком тяжело. Слишком страшно.

Тони успокаивающе погладил ее по спине.

– Как получилось, что ты выбрала такую профессию? Хотела произвести впечатление на отца?

– Наверное. Он мечтал иметь сына, который мог бы продолжить семейную традицию, стать военным. Сначала я хотела доказать отцу, что тоже могу заслужить его уважение. А потом меня это затянуло. Агентство…

– Что это за агентство?

– Мы занимаемся антитеррористической деятельностью. Когда правительство не хочет посылать войска в какую-нибудь горячую точку, оно посылает нас. Разумеется, совершенно неофициально.

– Так ты шпионка?

– Нет, я секретный агент.

– И тебе нравились приключения, риск, опасность?

– Пожалуй, да. На какое-то время. Потом это стало моей жизнью. У меня хорошие способности к языкам. Я росла с отцом, и мы ездили по всему миру. Я много видела, знаю привычки и обычаи разных народов. Умею растворяться в толпе, умею быть незаметной. Наша работа требует внимательности и осторожности. Сначала надо затаиться, оценить обстановку. Потом спланировать операцию до мельчайших деталей. Выполнить план и тихо исчезнуть. Наша задача всегда заключается в том, чтобы прийти и уйти так, чтобы никто нас не заметил. Обычно нам это удается.

– Но не всегда, – сказал Тони.

– Да. Не всегда. Иногда все бывает очень плохо. Ужасно.

– И потом тебе снятся кошмарные сны? Что тебе снилось сегодня?

– Каждый раз один и тот же сон. Я вижу лицо этого мальчишки. Я знаю, что должна спустить курок. Знаю, что произойдет, если я этого не сделаю, и все равно не могу выстрелить. Я просто цепенею. Я вижу, как мальчишка стреляет. Генри падает. Он лежит на земле. Еще одна пуля попадает мне в плечо. Машина уезжает. Потом я ползу в темноте по дорожке. Рука немеет, голова кружится. Наконец я доползаю до того места, где лежит Генри. Он бледный и неподвижный. Вокруг много крови. А я сижу и умоляю его не умирать. И знаю, что во всем виновата я. – Она снова всхлипнула, вздрагивая всем телом.

Тони ласково погладил ее по плечу.

– Бедная моя девочка, – прошептал он.

– Я боюсь, – сказала Линда. – Боюсь, что завтра со мной может произойти то же самое. Вдруг я опять не смогу выстрелить в решающий момент? Помнишь вчерашний случай, когда ты вошел в номер мотеля, а я схватила пистолет? Так вот, я видела не тебя. Передо мной было лицо того мальчишки. Мне теперь кажется, что каждый раз, когда я достаю пистолет, я вижу перед собой именно это лицо. – Она подняла голову от его плеча и села на кровати. – Я могу подвести тебя, Тони, понимаешь?

Тони приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее. Потом убежденно произнес:

– Нет, Линда. Ты напрасно беспокоишься. Один раз ты уже спасла мне жизнь. Когда те двое ворвались в дом, ты сделала то, что требовалось, и без колебаний.

Линда задумалась. Она уже почти забыла об этом эпизоде. Действительно, тогда ничто не помешало ей действовать решительно и быстро.

– Все равно нет никакой гарантии, что завтра я смогу все сделать правильно, – сказала она.

– Гарантий не дает даже Господь Бог, – усмехнулся Тони.

– Ты когда-нибудь бываешь серьезным? – возмутилась Линда.

– Конечно. Я абсолютно серьезен. Что ты хочешь мне сейчас сказать? Что я не должен доверять тебе? Но я тебе доверяю. Ты хочешь сказать, что совершила ужасный поступок, потому что не смогла выстрелить в подростка? Но на твоем месте я поступил бы так же. Мне не нужен робот, Линда. И секретный агент тоже не нужен. Хотя временами твой профессионализм бывает весьма кстати. – Он усмехнулся. – Мне интересна просто Линда, женщина, которая мне нравится.

– Но ты даже не знаешь, какая она, настоящая Линда, – вздохнула она. – Мне кажется, я сама не знаю, какая она. Я так глубоко ее запрятала, что ей не выбраться самой.

– Думаю, я ее уже нашел. – Он улыбнулся озорной улыбкой. – Помнишь тот день, когда мы катались целый день на мотоцикле? Лежали на холме и смотрели в небо? Задавали друг другу детские вопросы и отвечали на них? Вот тогда я и узнал, какая ты настоящая.

– А потом я подсыпала тебе снотворное, – виновато сказала Линда.

– Это был твой злобный двойник.

Она рассмеялась и тряхнула головой.

– Я не понимаю, как тебе каждый раз удается развеселить меня?

– Просто ты давно не смеялась. Поэтому тебя это удивляет.

– Никому не удавалось рассмешить меня до тебя.

– Никому?

Она покачала головой. Просто никого не удивляло то, что она редко смеется и улыбается. Никто не пытался развеселить ее.

Неужели Тони всегда был таким? Как, должно быть, повезло тем женщинам, которые время от времени появлялись в его жизни. У него было много женщин. Линда знала это из его досье. Видимо, он умеет обращаться с женщинами. Но сегодня Линда не хотела думать об этом. Возможно, сегодня их последний вечер вместе, и она не станет тратить его напрасно.

Линда вдруг поняла, что именно она должна сделать первый шаг. Наверное, он чувствует себя ответственным за то, что ее ранили той ночью. И, может быть, испытывает угрызения совести из-за того, что надел на нее наручники.

Она вспомнила, как лежала прикованная к кровати, и улыбнулась. Странно, но чем больше времени она проводит с Тони, тем чаще улыбается.

Опираясь на согнутую в локте руку, Тони внимательно вгляделся в ее лицо.

– О чем ты думаешь?

– Я просто вспомнила о наручниках.

Глаза Тони вспыхнули странным блеском.

– Вообще-то, я захватил их с собой, – признался он. – Ты ведь сама говорила, что никогда не знаешь, что может пригодиться, поэтому…

– Тони!

– Ты хочешь, чтобы я снова извинился? Я готов.

– Ты сожалеешь об этом?

– Что значит – сожалею? Дай определение этому слову.

– Не прикидывайся глупым. Ты прекрасно знаешь, что значит сожалеть.