Мими Каррера - Двенадцать

Спускаясь по лестнице, чувствовала, как ноги стали ватными, не хотели меня слушаться, но оступиться я не могла. Когда подняла взгляд и встретилась с серыми глазами Сергея, в которых читалось удивление, поняла, что на мгновение перестала дышать. Я не ожидала его увидеть, как и он меня. Наша встреча произошла совершенно случайно, и если бы Алексей знал, кем мы приходимся друг другу, он вряд ли устроил бы этот вечер. Во мне просыпалась паническая волна, которая накатывала с новой силой, а вместе с ней подступали слезы, которые увлажнили мои глаза. Но нет. Я не позволила им показаться во всей красе перед Алексеем и гостями. Но главное – перед Сергеем.

Когда я поравнялась с мужчинами, Алексей бережно взял меня за руку и поцеловал ее, представив меня Сергею, который стоял рядом и не сводил с меня глаз. Он смотрел на меня, не моргая. И даже тогда, когда я посмотрела, что называется – в его душу. Я подарила ему самый настоящий взгляд Марии. Такого он еще не видел. И этот взгляд он запомнит на всю жизнь. Я была в этом уверена.

– Сергей, это Мария – моя невеста.

– Мария, это Сергей – мой друг.

Казалось, земля тогда ушла из-под ног.

«Его друг?» , – эта была единственная мысль, крутившаяся в моей голове.

Мне жгло тело от каждого касания наглого взгляда Сергея. Чувства страха, вожделения и тоски преобладали во мне в тот вечер. Про любовь думать не хотелось, хотя и она по-прежнему жила во мне по отношению к этому бессовестному мужчине, который сверлил дымчатыми глазами каждое мое движение. Даже когда я поправляла прическу или невидимые складочки на платье, он следил за мной. Сергей был молчалив, и в ответ на наше с ним «знакомство», лишь слегка кивнул и приложился к бокалу с коньяком.

Алексей перемены во мне не заметил. Я не подала виду, хотя на душе кошки скребли. Но, дотронься он пальцами моей шеи, легко почувствовал бы бешеный пульс в каждой жилке. Точно так же билось и сердце.

Савельев время от времени отлучался от меня. Я же знакомилась с гостями, которым пришлась по душе. Мужчины провожали меня похотливыми взглядами, а их жены ревностно смотрели мне вслед и толкали мужей локтями в бок. Но с некоторыми из них мне удалось найти общий язык.

Чуть позже я поняла: внутренне немного успокоилась, хотя окончательно напряжение не отпускало. Сделав глубокий вдох, решила побыть немного в тишине и направилась в кабинет Алексея. Зайдя в него, прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней лбом, тяжело дыша.

– Душно в гостиной, правда?

Немного хриплый голос, но по-прежнему такой же до боли узнаваемый, привел меня в чувство. Распахнув глаза, я резко повернулась к нему, буквально застыв на месте, чувствуя, как меня обдало холодом, а следом и теплом.

Сергей смотрел на меня с горькой усмешкой, сидя в кресле хозяина дома, все так же поцеживая коньяк.

– Или воздуха не хватает от того, что платье сильно зажимает грудь?

Слова застряли. Меня словно парализовало.

– А, быть может, вовсе не платье. – Его улыбка стала шире. – А кольцо на безымянном пальце?

Повисла тишина. Такая громкая, оглушительная тишина.

– Ну, что молчишь?..

– Мне нечего тебе сказать, – наконец произнесла я и смутилась.

На самом деле все обстояло совсем не так. Я хотела рассказать о ребенке. Но в тот момент это было б несколько неуместно.

– Конечно. Ты ведь попрощалась в письме, а мне даже не дала и слова сказать.

– Ты все сказал еще до отъезда в командировку.

– Я тоже так думал, но пока был вдали от тебя, понял, что не все.

– Сейчас уже неважно…

– Не лги. Ложь тебе не к лицу, Машенька. Что двигало тобой, когда ты дала согласие на брак с нелюбимым человеком?

Такой беспардонности стоило ожидать, только почему-то мне не верилось, что передо мной сидел прежний Орлов. Было ясно, что он зол. Ревнует? Неужели? Создавалось такое впечатление, что если к нему прикоснуться, то можно получить удар током – так он был напряжен.

– Тебя, правда, интересует именно это? – поинтересовалась я.

– Почему ты никогда не говорила, что любишь меня?

– Тебе не нужны были эти слова.

– Почему ты, черт возьми, решаешь за меня, что мне было нужно, а что – нет?!

Сергей стукнул ладонью по столу – от чего я вздрогнула – и встал из-за стола.

– Разве это что-то бы изменило? Ты все равно не любил меня. Никогда. Ты боялся своих чувств, и в день своего отъезда, доказал словами.

Наступил черед замолчать Сергею.

– Теперь и тебе нечего сказать? И правильно – это правда.

– Ты могла бы дать мне время. – Он подошел ко мне ближе, я машинально сделала шаг назад.

– Ты не просил. Но, есть одна загвоздка: ты не привык просить, верно? Ты привык во всем разбираться сам, чтобы все при этом вертелись вокруг тебя. Но я больше не буду этого делать, Орлов. Алексей – твой ровесник, который не побоялся разницы в возрасте, не убежал после моих слов о том, что я все еще люблю другого мужчину. Он просто был рядом, а ты... Мы дали время друг другу. И он тот человек, которого я смогу полюбить, пусть не сейчас, со временем. – Я и не заметила, как перешла на повышенные тона.

Намереваясь уйти, я направилась к двери, чтобы как можно быстрее скрыться от Сергея. Но не успела сделать и трех шагов, как он схватил меня за руку и развернул к себе с такой силой, что я впечаталась в его грудь.

– Значит, ему ты шанс дала, а мне – нет?.. – прошипел он сквозь зубы, нависнув надо мной.

Второй рукой притянул меня за талию, крепко сжав и заставив меня слегка выгнуться назад.

– У тебя было достаточно времени, чтобы разобраться в себе. Где ты был эти два года? Где?! Почему не искал со мной встречи?

– Тебя не так легко было найти, но я искал, даже тогда, когда пришлось уехать на Север. А потом...

Помимо словесной борьбы, у нас велась и зрительная: глаза в глаза.

– Потом я решил попробовать тебя забыть и снова убедить себя в неправильности своих чувств, но я не смог. Ты нужна мне.

Он так и не сказал те слова, которые я хотела от него услышать.

– Я знаю, Орлов… – ком в горле мешал говорить, но я продолжала: – Я всегда была нужна тебе. И ты мне был нужен. Потому что во мне постоянно жила любовь к тебе… и пока еще живет. Но я не могу быть с тем, кому я просто нужна. Нужно подкрепление под названием «любовь».

На глазах заблестели слезы. Чтобы он не увидел мокрых дорожек на моих щеках, я высвободилась из объятий и выскочила за дверь, несясь по лестнице вверх – с другой стороны гостиной. Мне не хотелось видеть гостей. Все, что мне было нужно, это поддержка. Алексей, точно услышал мои мысли и заключил в свои объятия, едва я столкнулась с ним на втором этаже.

***

Сергей, будто зверь в клетке, ходил по кабинету из угла в угол и не мог успокоиться после слов Марии. Третий бокал конька, который он почти допил, должен был уже догнать трезвый ум и «свалить» его. И только разговор с Марией, позволил это сделать, захмелив голову. Он стоял, опершись на стол ладонями, опустив голову, думая над тем, что потерял Марию два года назад, как ему казалось; снова приобрел, но… она опять ускользала.