Юлия Климова - Бешеные страсти

– В частной школе.

– Это, бесспорно, говорит в ее пользу, – Эдита Павловна кивнула. – Значит, она поступила в тот же университет, что и ты… Кто ее родители?

В университет, к своему великому стыду, я не поступала – бабушка выбрала для меня учебное заведение, и на теме дальнейшего образования была поставлена жирная точка. Если ты Ланье, то многие важные жизненные моменты превращаются в формальность, и происходит это в считаные часы.

Я рассказала вкратце о семье Симки (не так уж и много я знала), Эдита Павловна слушала молча, чем заставляла дергаться мое измученное надеждой сердце.

– Ты можешь пригласить подругу на вечер, – наконец изрекла она, и я чуть не подпрыгнула до потолка от радости. Сдержав порыв немедленно броситься в свою комнату, схватить мобильный телефон и набрать номер Симки, я, позаимствовав тон у Эдиты Павловны, после короткой паузы ровно ответила:

– Спасибо, я ей передам.

– По крайней мере, ты сказала «спасибо», – усмехнулась бабушка и махнула в сторону двери, что означало разрешение покинуть ее спальню.

Но я не сразу стала звонить Симке – минут пять сидела на кровати, обнявшись с подушкой, улыбаясь до ушей, переполненная счастливым ожиданием. Первый раз званый вечер в доме Ланье будет для меня интересным, замечательным и, возможно, даже веселым.

– Привет. Что ты делаешь в эту пятницу? – издалека начала я.

– Скорее всего, еду к прабабушке играть в покер. Мама говорит, что хотя бы один из нас должен поддерживать родственные связи. Они с папой посовещались, проголосовали, и выбор пал на меня.

– А ты не могла бы поддержать эти связи в какой-нибудь другой день, например, в воскресенье?

– Очень даже могла бы, – заверила Симка. – Я позвонила бабуле, а она сказала, что я своим приездом порушу ее личную жизнь. Но родители настаивают…

– У тебя отличная прабабушка. – Я положила подушку на место, легла на кровать и закинула ногу на ногу.

– В нашей семье она единственный нормальный человек, мне кажется, я на нее похожа, – в голосе Симки промелькнула гордость. – Так что у нас намечается в пятницу?

Вот он – кульминационный и торжественный момент!

– Эдита Павловна устраивает званый вечер, и… Я приглашаю тебя.

Я знала, что подруга обрадуется, но слушать, как она это делает, было невероятно приятно. Закрыв глаза, я минут пять наслаждалась восторгами Симки, нетерпением, обещаниями и мечтами. Если бы она находилась в эту минуту рядом, то, наверное, затрясла бы меня, как грушу, мои руки мотались бы из стороны в сторону, а потом бы обязательно на пол рухнула люстра.

– Так, я должна купить платье и туфли… – успокоившись, деловито произнесла Симка. – Нужно что-то особенное и новое! Я хочу легкое платье, волшебное по цвету. Наконец-то я познакомлюсь с твоими родственниками и со страшным злодеем Климом Шелаевым!

– С родственниками – да, а с Шелаевым не получится. Бабушка не будет его приглашать из-за Тафта.

– Это, конечно, очень огорчительно. Жаль.

– Я должна доверить тебе одну тайну, но обещай, что ты никому не расскажешь об этом.

– Тайну? – голос Симки стал серьезным. – Ничего не случилось?

– Обещай.

– Клянусь!

– Вчера я была дома у Шелаева и… У него есть картина – портрет моей мамы…

– Что? Где ты была? – выдохнула Симка. – Давай по порядку, а то у меня сердце уже остановилось…

И я рассказала обо всем по порядку: и об украденном ожерелье, и об условии Шелаева, и о том, как не открыла правду Эдите Павловне и как поехала к нему домой. В своем повествовании я старалась побыстрее добраться до картины, но этот важный момент оттягивался из-за огромного количества Симкиных вопросов. Я проглотила все «никогда», которые случились между мной и Шелаевым, однако рассказала о кольце-цветке и о многом другом. Наверное, наступил тот день, когда уже невозможно было держать столько событий, эмоций и чувств в себе – душа трещала по швам. Мне стало легче, я легла на бок, свернулась калачиком и принялась слушать Симку.

– Он, конечно… э-э…

– Негодяй, – подсказала я.

– Пусть так. Но некоторые его поступки вполне можно объяснить.

– Какие? Клим не отдал мне портрет мамы. Понимаешь? Показал и не отдал! Это жестоко.

– Зато он подарил тебе ключи от своей квартиры и предложил приходить в гости когда вздумается, – весело ответила Симка. – Ладно, это шутка, но Клим, возможно, дорожит картиной.

– Для меня она представляет большую ценность, и Шелаев это знает! Не показывал бы тогда…

– Допустим, он хочет быть уверен, что с портретом ничего не случится.

– Да разве кто-нибудь сможет его сберечь лучше, чем я?

– Если б ты повесила его в своей комнате, вряд ли бы это понравилось твоей бабушке.

– Я бы вешать не стала, я бы убрала.

– Неважно, – возразила Симка. – Уверена, Эдита Павловна в гневе страшна. Да и не в гневе тоже… Не может этот портрет быть в безопасности в доме Ланье. Вот Шелаев тебе его и не отдал.

Я помолчала. Симка была права, но… Я пожалела, что лежу на пледе и не могу им укрыться. Те самые вчерашние мурашки вновь поползли по коже, я почувствовала температурный озноб. Не нужно искать ничего хорошего в этом человеке, не нужно. «Запрещено, – жестко выдал мой мозг. – Чужой слабостью (а особенно моей) Клим воспользуется немедля, ему хватает секунды, чтобы выхватить шпагу и сделать выпад, в его душе нет сострадания и самой обыкновенной доброты. Лишь игра и ненависть к Ланье». Я была резка в своих суждениях и категорична, но кто-то другой внутри меня сглаживал фразы, точно ластиком подтирал буквы, хвостики, знаки препинания…

– Я могла отдать картину на хранение тебе, и проблема бы решилась.

– Во-первых, – продолжила Симка защищать моего врага, – Клим Шелаев не знает о моем существовании, да если бы и знал, почему он должен доверить постороннему человеку то, что имеет для него определенную ценность?

– Какую?

– Например, память об отце.

– Ерунда.

– О-о-ох, – театрально протянула Симка. – Мы понятия не имеем, что у него там в душе.

«Я никогда не спрашивал у женщины разрешения, но…»

– Имеем, – уверенно произнесла я и горячо добавила: – Кошмарный ад.

Она засмеялась, а успокоившись, с иронией сказала:

– Ну он же дал тебе ключи. Можно приходить и смотреть.

– Все его поступки – месть Эдите Павловне. Представь, как бы Шелаев радовался, если бы я ходила и смотрела на портрет. Одна из Ланье по собственному желанию навещает его квартиру… Какое удовольствие он бы испытывал только от одной мысли об этом.

– Мне так жаль, что я его не увижу, – задумчиво ответила Симка.

После разговора я еще почти час лежала на кровати и перебирала фразы. Я их складывала стопочкой, раскидывала в стороны и вновь собирала. Я делала из них ступеньки, и они вели вверх, строила колодец, и тот гулким эхом тянул вниз, на глубокое дно… «Вот в таком колодце мне и придется лежать, если однажды Эдита Павловна узнает, что я ходила в гости к Шелаеву», – сделала я вывод и прогнала воспоминания прочь.