Крис Дайер - Попутная любовь

Завтра вселяюсь в отель «Беверли Лорел».

Всего наилучшего, Кейт.

Дата: 3 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Совпадения

Мисс Богарт, вот уж поистине чудесное совпадение! Как оказалось, в Лос-Анджелесе мне предстоит также набросать статью для журнала «Дома и за границей» — в те минуты, когда не буду занят продажей души служкам голливудского дьявола. Спасибо моему агенту!

Рад был узнать, что Вы нашли статью по Спей-сайду полезной и интересной. Тед счел ее чересчур «резкой» и «раздраженной», но к моменту ухода в печать она была значительно «облагорожена». Кастрирована, если уж откровенно. Вот вам хваленая американская свобода прессы. Что ж, урок я усвоил. Не терпится поскорее прибыть в Лос-Анджелес — где горячее голливудское солнце, грехи, глупости… и ты.

С любовью, Майлз.

Дата: 4 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Ура Голливуду!

Привет, Тед!

Я в Лос-Анджелесе, в отеле «Беверли Лорел». Среди соседей — группа кинодокументалистов из Германии; два сварливых мультипликатора, для которых вопрос жизни или смерти, какой выбрать персонаж: навозного жука или нутрию; парочка хихикающих вертлявых гомосексуалистов из Бразилии; группа шумных юнцов из «золотой молодежи» — не досталось номера в «Стандарте» [28] «Стандарт» — отель в Лос-Анджелесе на бульваре Сансет, популярный среди богемной публики. ; несколько скользких типов, видовую принадлежность которых я еще не определила; и, наконец, рядовое американское семейство, пребывающее в трансе от всего вышеперечисленного. Как известно, Лос-Анджелес построен на местечковом снобизме. Весь этот народ, по идее, не должен был встретиться. Ха! Потому-то здесь так интересно.

Рассказывай, как управляешься со своей новообретенной свободой и моим старым вреднюгой котом. Надеюсь, у вас все хорошо.

Кейт.

Дата: 4 сентября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема:…И жену мою заберите

Кейт, дорогая!

Огромное спасибо за гостеприимство. Ты чудо какая заботливая и чуткая. Не мешало бы, правда, предупредить, что живешь на шестом этаже — избавила бы от первоначального шока. Да бог с ним. Некоторые болваны выбрасывают шальные деньги на тренажеры, а у меня встроенный и совершенно бесплатный. Я уже выработал удобный мне темп, а когда в спину начинает сопеть особо шустрый транспорт — прижимаюсь к обочине. В любом случае с унижениями Ларчмонта не сравнить. А вдруг и спортивную форму по новой обрету? Чем черт не шутит?

Я также не был готов обнаружить ванну на кухне, но быстро сообразил, до чего это удобно и логично. Теперь наблюдаю за бейсбольными боями, нежась в мыльной пене. А когда мне хочется баночку холодного пива, просто протягиваю руку к холодильнику, не тревожа ни единого пузырька и не упуская ни одного игрового эпизода. Еще парочку стриптизерш — и я сам себе позавидую.

Держу пари, в мыслях ты давным-давно заклеймила меня как одного из убежденных котоненавистников. И прокололась, Кейт. Я питаю глубочайшее уважение к ленивым антисоциальным организмам, которыми движет одна, но пламенная страсть. К мясу. Кроме того, это сказочное существо дрыхнет 23 часа в сутки, чем осложняет мою жизнь значительно меньше, чем обожаемая Лорейн, животина, доставучий гибрид пуделя и кокера, в приступах мании величия воображающий себя ротвейлером.

Знала бы ты, как мне хорошо, Кейт! Со времен колледжа не чувствовал себя лучше. Ей-богу, плечи расправились, а походка стала пружинистее. Где черти носили Роксану Рексрот все эти годы? Мне до того хорошо, что я готов проголосовать за Лорейн.

А ты продолжай писать статьи и поезжай куда хочешь. Наберись смелости, сама составь себе график. И будь спокойна: о Трумэне я позабочусь.

Обновленный Тед

P.S. Пену для ванны я возмещу, только поделись: где берешь все эти штуки? Я весь такой мягкий и шелковистый, что сам себя готов щупать.

Обновленный Тед.

Дата: 4 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Большой сон [29] «Большой сон» (1946) — классический голливудский фильм Говарда Хокса по роману Рэймонда Чэндлера. В ролях Хамфри Богарт и Лорен Бэколл.

Благодарю, мисс Богарт!

Спасибо за твои вдохновенные рекомендации. От всей души наслаждаюсь mise-en-scene в «Шато Мармон». Роскошный клубок противоречий, а не отель. Пошлый и изысканный, невзрачный и шикарный, мрачный и ослепительный одновременно. Жалюзи и пальмы в кадках — отличное прикрытие для нелегальных сделок, тайных свиданий, зловещих заговоров. В эту самую минуту за дверью в одно из очаровательных бунгало у бассейна какая-нибудь femme fatale с кроваво-красными губами, должно быть, охмуряет горемыку Джо, исподволь подкидывая в его наивную голову идею преждевременной кончины ее супруга. О да. Ты подсказала непревзойденное местечко, чтобы набраться настроя для освоения первобытной пустыни под названием «Голливуд».

Правда, заботами Джейн Планк у меня неприлично плотный график упомянутого освоения. Ежедневные деловые встречи — за завтраком, обедом и коктейлем. Однако здешние прохладные вечера в моем полном распоряжении, и я всей душой стремлюсь разделить их с тобой.

Жду звонка.

С любовью, Майлз.

Дата: 5 сентября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Турне

Привет, Богги.

Мы с «Качками» в Провиденсе, который на Род-Айленде. Попали аккурат в эпицентр хаоса, обычного для начала нового учебного года. Обалдеть. Видела бы ты, что стало с Провиденсом со времен моей учебы в университете Брауна. Все отреставрировано, кругом ресторанцы-шманцы с заковыристыми меню, и всюду журчат речки, о существовании которых я и не подозревала. Одна из них (то ли природная артерия, то ли искусственный канал — черт ее знает) украшена всякими художествами: на поверхности болтаются зажженные факелы, звучит музыкальная мешанина с этническим уклоном, на лодках выпендриваются студенты-добровольцы с отделения искусств (зачет сдают, не иначе).

Как бы там ни было, популярность подобных развлечений мимо «Качков» не прошла. До того мои красавцы вдохновились, что мне пришлось заняться изучением пиротехники (стоимость, правила применения, техника безопасности, противопожарное законодательство и т. д.), чтобы помочь им, так сказать, «зажечь зал». Можно подумать, для привлечения интереса аудитории недостаточно зрелища пятерых здоровенных мужиков, с ног до головы обмазанных сверкающим гелем, облаченных в микроскопические виниловые шортики в блестках, флуоресцентные парики и сетчатые ночные сорочки. Ах да, и с кисточками, приклеенными к соскам. Группам на разогреве приходится пахать усерднее, чем основному составу, ты ж понимаешь.