Дарья Панкратова - Городская орхидея

– К кому вы пришли? – поинтересовалась Кира.

– На собеседование, – улыбаясь во всю ширину рта, ответила девушка.

– С кем именно вы договаривались? – терпеливо повторила Кира.

Девушка порылась в сумочке и извлекла оттуда обрывок бумажки величиной в пол-ладони. Взглянув на листочек, она радостно воскликнула:

– К Алексею Валерьевичу!

– На какую должность?..

– Секретаря, разумеется!

«Вот и отлично, – мысленно повторяла про себя Кира, спровадив девушку в кабинет, где заседали Валерьянович и Стас. – Вот и отлично… Если они найдут себе новую помощницу… пардон, телефонистку… мне придется пересекаться с ними по минимуму. Чем дальше от них – тем здоровее атмосфера!»

Однако вскоре мысли Киры потекли совсем по другому руслу.

Если лицом компании будет являться девушка, которая выглядит скорее как девица относительно легкого поведения… не развалится ли ее имидж окончательно?

После работы Кира отправилась по непривычному для себя маршруту.

Она хотела дойти до метро, купить там каких-нибудь журналов или книг. Вечера наедине с чашкой чая становились все более скучными. А телевизор Кира не слишком-то жаловала…

Повторять встречу с Наташей или еще с кем-либо из бывших однокурсников пока не хотелось. Вроде бы ничего страшного и не произошло, однако…

Однако, вероятно, в наличии имелся какой-то неприятный осадок? Досадное послевкусие, если можно так выразиться.

В общем, Кира не могла пожаловаться на разнообразие и широту своего круга общения…

Интересно, к чему, в конце концов, сведется ее жизнь?

Ей еще не исполнилось и двадцати пяти. Офисные будни похожи друг на друга, как опята с одного пенька. По праздникам ей нечем заняться, кроме как отправиться навестить маму в другой город. От пустой квартиры веет унынием. Попросить маму вернуться обратно? Хотя бы будет о ком заботиться… Нет, и это не вариант. По сути, теперь они обе – две сложившиеся женщины со своими привычками и склонностями. А взрослые люди должны жить отдельно. Нет, проще отправлять маме деньги, привозить подарки время от времени…

Любая офисная доброхотка немедленно сообщила бы Кире, что все дело – в одиночестве. Срочно надо выйти замуж! Тогда появится куча забот, и все вопросы с размышлениями отпадут сами собой – на них просто-напросто не будет хватать времени.

Но это ведь не должно быть самоцелью. Если решить, что это – обязательное условие твоего счастья, поставить на это по-крупному…

И по-крупному же проиграть…

Разве можно рассматривать других людей (к тому же до сих пор тебе не известных), как источник своего собственного счастья?

А что, если она познакомится с достаточно обеспеченным мужчиной? Тот может захотеть, чтобы Кира оставила работу. По правде говоря, то, во что «Техдалс» превращался стремительными темпами, Кира и сама покинула бы с удовольствием. Разве вопрос домашней тоски и уныния не всплывет вновь?

Наверное, все дело в ней самой. Она просто очень скучная. Не умеет отдыхать, развлекаться. А большая часть человеческих развлечений ей не интересна.

Погруженная в свои мысли, Кира даже не услышала, как ее окликнули. Уже во второй раз.

– Кира!

Слегка запыхавшись, Киру догонял Николай. Он был самым младшим специалистом в отделе технической поддержки.

– Зову тебя, зову… Оказывается, нам по пути?

– Прости, не слышала, – смущенно отозвалась Кира. – Я сейчас к метро.

– Отлично, а дальше куда? Тебе в какой район?

– Вообще-то в этот… Я здесь живу, неподалеку. Просто надо кое-куда зайти.

– А-а, ясно. – Николай улыбался. – Слушай, а какие у тебя планы на вечер?

Кира пожала плечами.

Ей вдруг вспомнилось: обычно советуют не говорить, что у тебя нет никаких планов. Тем самым ты даешь собеседнику понять, что «спрос» на тебя невелик. Парадокс – в следующий раз тебя уже не обязательно спросят о том, что ты намерена делать вечером…

Но выглядеть глупо в своих глазах Кире тоже не хотелось.

– Думала запечь картофель с сыром, – призналась она.

– И все?

– Пока да…

– Слушай, поехали со мной. Здесь недалеко.

– Куда поехали?.. – оторопела Кира.

– С работы собирается небольшая компания. Попить пива, поболтать, в бильярд поиграть…

– Корпоратив, что ли? – недоуменно поинтересовалась Кира.

– Частная вечеринка, – подмигнул Николай.

– Я вообще-то не планировала… Да и не одета для клубов. А где это?

– Не переживай, ты и так никогда ярко не одеваешься, – утешил Николай, – а компания собирается дома у одного из инженеров. У него домашний бильярд, домашний кинотеатр, все дела…

Кира с иронией спросила, стараясь не подать виду, как ее задели слова про внешний вид:

– У нас водятся инженеры-миллионеры?

– Нет, у него обеспеченный папа… и папа сейчас как раз в отъезде…

Кира не ощутила в себе особого желания вновь отправляться на домашнюю вечеринку. С другой стороны, раз там собираются ребята с работы… Может быть, будет полезно лишний раз пообщаться с сотрудниками в неформальной обстановке?

Николай искренне и бесхитростно улыбался, глядя на нее:

– Давай, поехали, скучно не будет. Тем более там, в основном, парни – нужны женщины, чтобы разбавить компанию…

– Ладно. Уговорил.

Пока они тряслись в душном вагоне метро (самый час пик!), Кира успела десять раз мысленно вознести хвалу небесам. Она всего лишь обречена на ежедневную прогулку пешком до работы. А ведь могла бы, подобно тысячам других людей, утрамбовываться в подземку. Какой тогда был бы смысл начищать обувь, надевать тонкие колготки – это все подвергалось бы риску повреждения…

Потом Кира перевела взгляд на Николая. Интересно, стоит ли что-нибудь за этим спонтанным приглашением?

Она надеялась, что за ним ничего не кроется.

Во-первых, Коля ничуть не вдохновлял ее в качестве героя романа…

Во-вторых, служебные романы тоже мало привлекали ее. На работе и так хватало интригующих поворотов событий, регулярно щекотались нервы, обстановка была накалена, а дирекция напряжена до предела.

И потом… Не было похоже, что сам Николай в восторге от нее. Иначе он давно решился бы на что-то большее, чем дежурные приветствия в коридоре или в столовой. Нельзя же считать их случайное столкновение на нетипичном для Киры маршруте тщательно подготовленной операцией…

Квартира инженера поражала своими размерами, а также благоустроенностью.

Вечеринка проходила прямо в бильярдной, где, помимо бильярдного стола, была еще куча места для кресел, столиков, бочек с пивом…

Да-да, пенный темный напиток разливали прямо из бочонков. К большому облегчению Киры, это оказался «Гиннес», а не дешевое пойло для массового потребления. Мальчуганов наркоманского вида в наличии тоже не имелось. Пиво разливалось по солидным стеклянным кружкам. Кира прикинула свои силы. Одной такой кружки ей должно было хватить на целый вечер…