Шерил Андерсон - Роковой коктейль

— Я больше не буду, — поспешно извинилась я в надежде перевести разговор в более продуктивное русло. — Расскажи мне об этой пленке. — Вчера в поле моего зрения была только одна камера, но мне хотелось в этом убедиться.

Уловив в моем голосе подозрительные нотки, Кайл обернулся. Я не такая дура, чтобы выставлять Руку. Вместо этого я подняла палец, вежливо прося его подождать. Я надеялась, что он не сочтет это приказом. Он, кажется, не обиделся, только уставился на меня своими голубыми глазами и ждал, что я скажу дальше.

— Освещение ужасное, много правки, но она выглядит просто супер. По крайней мере, люди запомнят ее красоткой.

— На каком сайте?

— Дорогая, тебе это ни к чему. Лучше отдохни. И надень другое платье.

— Кейтлин, если я пообещаю навсегда спрятать свои колени, ты назовешь мне адрес сайта?

— Договорились. Если не ошибаюсь, www.ja-kesjazz.com, jakesjazz.com.

Все совпадает. С целью саморекламы Джейк использовал трагедию как свой «художественный манифест». Пусть я мало его знаю, ошибки быть не может.

— Спасибо за информацию, Кейтлин, — поблагодарила я.

— Просто забочусь о репутации журнала. Ты все еще в Хэмптонсе?

— Да.

— Что на тебе сейчас надето?

— Ничего.

Дав отбой, я сунула телефон обратно в карман. Кайл выжидательно смотрел на меня.

— Звонила коллега из журнала. Просто узнать, как я тут.

— Что за сайт? — Пристальный взгляд Кайла дошел почти до белого каления.

— Да какая-то дурацкая коллекция мод, чепуха. Может, сядешь за стол? А я пока забегу в туалет.

— По-моему, мне не стоит отпускать тебя одну, — твердо сказал Кайл.

— Извращенец.

— Это если бы ты шла в туалет. Но ты туда не идешь.

— Скажите пожалуйста! Ты, наверное, считаешь себя обязанным докладывать о каждом моем шаге своей новой подруге детективу Кук, прежде чем я успею сама ей все рассказать.

— Потому что это моя работа, а не твоя.

— Вот поэтому я иду в туалет. Все очень просто.

Кайл качнулся на каблуках.

— В твоей жизни все непросто, Молли.

— Зато интересно. — Я поспешно вернулась в дом, каждой своей клеточкой противясь желанию обернуться и посмотреть, не бежит ли он за мной.

Я действительно пошла в туалет. По крайней мере, я туда вошла и не сразу вышла, так как мне потребовалось время, чтобы опомниться. Я знаю людей, которые с радостью отдали бы две штуки баксов за аренду такой площади, но мрамор и шелка им точно не потянуть. Кроме того, я хотела взглянуть Кайлу в глаза и сказать, что честно выполнила свое обещание.

Я проверила прическу и макияж и быстро оглядела колени. Они у меня не костлявые, а просто не круглые. Большое спасибо, Кейтлин. Я вернулась в коридор, вспоминая, какая дверь ведет в «бордель».

С третьей попытки я ее нашла. К счастью, там никого не было и на столе по-прежнему стоял ноутбук. К тому же у тети Синтии был выделенный интернет-канал, и подключение заняло две секунды.

Кейтлин явно недооценивала свою память. На www.jakesjazz.com я нашла прославляющий Джейка сайт с объявлением о кончине Лисбет на главной странице и рекламой размещенной на сайте видеозаписи. Там же были развешаны сладкие сопли насчет того, как мы будем любить ее на экране теперь, когда уже нельзя любить ее во плоти. Сделав глубокий вдох, я щелкнула по ссылке «посвящение».

На одном из первых кадров я увидела панораму зала, включающую Трисию, Кэссиди и меня. Колени смотрелись неплохо. Кадры быстро мелькали, показывая пьющих и танцующих гостей и наконец — держащих Лисбет вверх ногами мужчин. Ага, запомните меня такой.

Мне стало не по себе, и я уже хотела выключить ноутбук, но вовремя сообразила, что запись еще не кончилась. Сначала был обрыв, потом появился Дэвид, выносящий Лисбет из комнаты. Камера проследовала за ними в коридор, где Лисбет почти спрыгнула с рук Дэвида. Она бешено жестикулировала, очевидно крича на него. Затем в коридоре промелькнул кто-то еще, и видео оборвалось. Я не разглядела, кто это был, но возможно, Джейк помнил. Как и многое другое, что он отснял, но не выложил на сайте. Готова поспорить, что так оно и есть.

Приходилось действовать осторожно. Прежде всего надо вызвать Трисию и Кэссиди. Я набрала номер Кэссиди. Она ответила после второго гудка, прервав застольный разговор, и я сказала, куда идти им с Трисией. Она бросила что-то насчет мужчин, не терпящих отказов, давая мне понять, что Кайл сидит за тем же столом, и отсоединилась.

В ожидании я снова просмотрела запись, ища подсказку, какую-нибудь зацепку. Но так и не выяснила ничего, кроме того, что бутылки шампанского были у всех, и не определила, кто прошмыгнул по коридору.

Ногти Кэссиди забарабанили в дверь. Ее фирменный стук. Я быстро впустила их с Трисией.

— Вы, наверное, гадаете, зачем я вас сюда позвала, — начала я бодро, зная, что Трисию ждет новое испытание. Я рассказала им о звонке Кейтлин. Кэссиди заинтересовалась, но Трисия явно страдала, наблюдая то ли последние минуты Лисбет, то ли нескрываемый гнев Дэвида, который мог довести его до убийства.

— И что же нам делать? — тихо спросила Трисия.

— Разделять и властвовать. Вы оставайтесь здесь, а я вернусь в город и поговорю с Джейком.

— Кайл на это не пойдет, — возразила Трисия.

— А ты хотела его подключить?

Важно при любой возможности отдавать мужчине должное за подсказанную идею, даже если у тебя есть свои причины претворить ее в жизнь. Вот почему я оказалась под навесом чуть раньше подруг, села подле Кайла, который в душе желал мне только добра, и сказала ему:

— Ты совершенно прав. Думаю, нам давно пора возвращаться в город.

Особого успеха я не достигла, потому что Кайл по природе мнителен, но кое-чего добилась. А любой успех в наших отношениях — преимущество над прежними его любовницами. И к этому всегда нужно стремиться.

Возвращение в город с мужчиной после уикэнда — тонкая взвесь трех разных процессов. Во-первых, простой процесс вливания в ритм города: ты как будто ступаешь на движущуюся дорожку в аэропорту. Она всегда бежит быстрее, чем ты ожидаешь, но стоит встать на нее двумя ногами, как скорость движения приходит в норму.

Второй процесс немного сложнее. Ты проверяешь обычную почту, голосовую почту, электронную почту и нагоняешь все то, что пропустила. Еще ты поражаешься переменам, которые за какие-то два дня произошли с твоими друзьями, любимыми и коллегами.

Третий — это запутанный и коварный процесс, когда ты прокручиваешь в голове все события минувшего уик-энда, восстанавливаешь их, стараясь извлечь из каждого все мыслимые эмоциональные оттенки, прикидываешь, годятся ли они для анекдота, и снова даешь себе слово выезжать за город только с мужчинами, способными к серьезным длительным отношениям, потому что мотыльки-однодневки создают больше проблем, чем решают.