Елена Лагутина - Искушение любовью

Сергей ждал Лилю, нетерпеливо прохаживаясь по набережной. Они договорились встретиться с ней в половине третьего, чтобы Лиля сразу после этого могла поехать к Жене. Было без четверти три, Лиля опаздывала, и Сергей, заметно нервничая, курил одну сигарету за другой, выбрасывая окурки в кусты, при этом осторожно оглядываясь. Народу на набережной в этот час почти не было: пенсионеры и молодые мамы с детьми предпочитали гулять до одиннадцати и после семнадцати часов.

Он уже начал сомневаться в целесообразности своего поступка, вся эта история перестала ему нравиться, и лишь понимание того, что начатое не бросают на половине пути, заставляло его скрепя сердце ждать. Но при этом он чувствовал себя совершеннейшим дураком, зная, что никто не поймет его. Он решился на сегодняшнюю встречу и сильно рисковал при этом. Он боялся. Он никогда не считал себя сильным, скорее, даже наоборот: в милицию пошел, чтобы доказать себе самому, что он не трус. Все пошло с его матери, Сергей это знал. Она была сильной и умной, все в их доме решала сама. Сергей и его отец считали, что в их доме ничего не должно происходить без ее ведома. Чувство, что мать всегда права, постоянно давило, загоняло в страх перед наказанием за своеволие. Но делать так, как говорила она, с возрастом становилось все труднее. На открытый бунт сил у него не хватило, зато ненависть в душе родилась и окрепла. На мать, на себя, на отца. Потом на всех женщин, похожих характером на мать. Ему и здесь не везло — на его жизненном пути других почему-то не встречалось. Все они как одна были капризны, взбалмошны, обидчивы. Сергей постоянно ловил себя на мысли, что и им он что-то должен. Почувствовав это, он рвал очередную привязанность без сожаления.

Лилия Викторовна была другой. Это Сергей понял сразу, как только впервые увидел ее в офисе Красовского: она не ломалась, не кокетничала и даже не обиделась на то, что муж обошелся с ней тогда подчеркнуто официально. Она улыбнулась при этом и покорно покинула офис, понимая, что дело мужа важнее ее житейских проблем.

Сергей тогда с восхищением понял, что существуют другие отношения, другие женщины. Красивая, покладистая женщина, какой показалась ему тогда Лилия Викторовна, стала для него открытием. До этого он считал, что два этих качества в женщинах не сочетаются.

Зависти к Красовскому у него не возникло: хватило ума понять, что миллионы просто так ни к кому не приходят. Он обычный оперуполномоченный, капитан милиции. Таких, как он, хоть пруд пруди, и вряд ли, попадись на его пути такая женщина, он мог бы ее хоть чем-то заинтересовать. Когда он увидел ее на месте убийства, беспомощную, без сознания, первым чувством было все то же восхищение: и в бессознательном состоянии эта молодая женщина оставалась такой же привлекательной. Ей хотелось помочь, ее хотелось укрыть, защитить. Эти чувства в Сергее проснулись впервые, и он, помнится, тогда даже испугался. Испугался себя. Это все было не только неожиданно, но и совершенно ново. И он не мог понять — хорошо это или нет: старые привычки если и не делали его счастливым, но все же создавали ощущение защищенности, закрытости. Желание помочь вопреки собственной выгоде — это пугало кажущейся бессмыслицей.

Он снова посмотрел на часы и усмехнулся: кажется, он все же ошибся в ней. Было три часа, и Лилия Викторовна вела себя, как и все красивые женщины: она опаздывала, тем самым заставляя себя ждать. Он бросил окурок себе под ноги: светиться на набережной полчаса было непростительно глупо.

Вдруг у себя за спиной он услышал запыхавшийся голос:

— Простите, пожалуйста, что заставила вас ждать. — Она почти бежала, а потому от частого дыхания не могла говорить.

Он тут же перестал сердиться на нее, видя крупные капли пота на лбу и слипшиеся волосы. Он понял, что ей все равно, как она сейчас выглядит, главное — она спешила, думая о нем.

— Здравствуйте. — Лиля наконец отдышалась и слабо улыбнулась. — Я все сделала, как вы сказали, но была очередь.

— Ничего. Вы принесли их с собой?

— Да. — Лиля протянула ему полиэтиленовый пакет. — Можете пересчитать.

— Нет, здесь пересчитывать не стоит. — Сергей взял пакет, свернул его и положил в дипломат. — Мне, право, неловко, но без этого не получилось.

— Я могу теперь быть уверена, что мой муж ничего не узнает?

Сергей чувствовал, что еще немного, и он будет оправдываться перед ней.

— Я сделал все, что мог. И даже больше — я совершил должностное преступление, но речь сейчас не обо мне: другие люди не захотели закрывать глаза на факты из благородства. Понимаете? Они не хотят отказать мне, но и не желают рисковать своей карьерой просто так. Я не могу назвать этих людей, и это в ваших же интересах, но, даже если вы мне не верите, поздно об этом говорить: эти люди сделали для меня то, что я просил, и теперь хотели бы получить за это компенсацию. Поверьте, если бы я знал, что все так обернется, я ни за что не стал бы ничего вам тогда обещать. Но желание помочь вам было столь сильным, что перевесило здравый смысл.

— Я понимаю. Я благодарна вам за помощь, и, пожалуйста, успокойтесь! Но, умоляю, еще один вопрос: нашли убийцу?

— Мы напали на верный след, но сказать что-либо более определенное я пока не имею права, извините.

Они расстались. Лиля поспешила к троллейбусной остановке. Несмотря на утомленный и сосредоточенный вид, она по-прежнему привлекала к себе внимание окружающих. Ее изящные туалеты производили впечатление на женщин, а она сама вызывала восхищенные взгляды у мужчин. На ней был белый кружевной костюм: короткие шорты, которые больше походили на удлиненные трусики, маленькая маечка и сверху — длинный, до щиколоток, кардиган. Без застежек, он развевался на ветру, как парус. Загорелая, быстрая, она вся казалась невесомой и воздушной. В черных очках, с изящной маленькой сумочкой, больше похожей на кошелек, — ей подошел бы какой-нибудь «мерседес», но никак не троллейбус! Между тем Лилю ничуть не заботило, какое впечатление она производила в общественном транспорте: сесть за руль машины она до сих пор не могла.

К Жене она приехала через час с головной болью, совершенно измотанная духотой, суетой и ненавязчивым городским сервисом. Женя сразу все поняла.

— Ты сначала в душ или выпьешь чего-нибудь? Лиля без сил села на маленький стульчик в коридоре, вытянув ноги и опустив плечи.

— Умираю — пить! — Она жадно выпила стакан минеральной воды, сбросила туфли и поплелась в душ. — Я быстро, Женечка, ладно?

В ванной зашумела вода, а Женя направилась на кухню, ломая голову, чем кормить Лилю. Она не знала, как изменились вкусы подруги после замужества, и уж тем более не представляла, что едят миллионеры на обед. «Ничего, — решила Женя. — Будет есть, как все, картошку с огурцами!»