Эдна Мир - Дикий цветок

Он забыл не только о своих физических недостатках, но и вообще обо всем на свете. Страсть Джасти просто подхватила его и понесла в такой водоворот ощущений, что он ни к чему более не был способен, кроме как полностью отдаться ее воле.

Трава была холодной и сырой, но они этого не чувствовали. Джасти давно расстегнула рубашку Глена и гладила его обнаженную грудь, а его пальцы скользили по ее теплой коже.

Груди у нее были круглые и крепкие, как яблоки, а плоский живот с маленьким пупком казался горячим на ощупь, когда Глен проводил по нему кончиками пальцев.

Джасти тесно прижималась к нему, ласкала его и нежно давала понять, как велико ее желание близости. Глен был на верху блаженства, в состоянии, похожем на опьянение.

Чувства, которые, как ему казалось, были давно забыты, выплеснулись наружу, потребность и желание любви нахлынули на него с почти непреодолимой силой. На какой-то миг Глену показалось, что он может лишиться рассудка.

Но в тот самый кульминационный момент, когда сознание отступает перед безраздельным господством страсти, в нем вспыхнул страх. Желание превратилось в горстку пепла. Глен высвободился из рук Джасти и откатился в сторону.

Девушке потребовалось некоторое время, прежде чем она поняла, что произошло. Джасти продолжала лежать в мокрой прибрежной траве, следя широко открытыми глазами за облаками, которые проносились по небу, как маленькие ватные шарики.

Глен поднялся. Глубоко засунув руки в карманы вельветовых брюк, он стоял на берегу и смотрел на воду.

Джасти перевела на него взгляд. Возбуждение в ней постепенно улеглось, уступив место горьким размышлениям и самобичеванию.

«Она обязана была это предвидеть и не увлекаться до такой степени. В конце концов, Хортик достаточно часто и недвусмысленно намекал, что у его старшего брата имеются очень специфические трудности в сексуальном плане. Как же с ее стороны было глупо забыть об этом и втянуть и себя, и его в столь неприятную, да что там, позорную ситуацию!»

Глен наверняка чувствовал себя сейчас самым несчастным человеком, да и Джасти было ненамного лучше.

Она медленно встала, привела в порядок одежду и подошла к Глену, который все еще глядел на воду.

— Мне очень жаль, — чуть слышно промолвила девушка. Ее рука потянулась было к его руке, но застыла на полпути, так и не дотронувшись до Глена. Джасти боялась, что ранит его еще больнее. — Пожалуйста, забудь, что я натворила.

Глен поднял голову и повернулся к ней лицом.

— Тебе жаль? — Он смотрел на нее удивленно и недоверчиво. — Ты говоришь, что тебе жаль? Я этого не понимаю.

— Забудь про все, — мягко попросила Джасти с грустной улыбкой. — Будем считать это недоразумением, ладно? Никто ничего не узнает. Это останется нашей маленькой тайной. Я… мне ты, несмотря ни на что, ужасно нравишься.

После такого признания она круто развернулась и помчалась со всех ног прочь. Глен проводил ее взглядом, в котором смешались недоумение, нежность и тоска.

Судьба дьявольски несправедлива. Пробудит в человеке любовь и тут же лишит его способности выказать ее, проявить во всей полноте и насладиться ею. Даст прекрасную ферму, но отнимет возможность когда-нибудь передать землю своим потомкам. Подарит двух здоровых братьев, но ни один из них не захочет принять «Дикий цветок». Пошлет восхитительную женщину, но…

Дальнейшие размышления на эту тему Глен себе запретил.

Он уходил, яростно вонзая во влажную землю трость, охваченный бешенством и болью, от которых мутился разум.

Когда Глен проходил мимо маленького дворового спортзала, он услышал доносившиеся оттуда звуки «Ранящей любви».

Это Джасти «станцовывала» с души разочарование. «Счастливая Джасти, — щемяще подумал Глен. — Жаль, что я так не умею. Куда же мне деваться со своей злобой и со своей любовью?»

И он в гневе направился к дому.

В последующие дни Джасти старалась избегать Хортика. Это оказалось не очень сложно, так как в главный дом нагрянули нежданные гости, оторвавшие молодого человека от его привычных дел.

Прибыли мать Эдвины и ее младшая сестра Гвиннет Сортис, которые показывались в «Диком цветке» лишь по большим праздникам. Впрочем, за редкие визиты все им были только благодарны, так как обслуживание обеих дам требовало немалых усилий.

Согласно пословице «Что мне дела до кого? Было б мне хорошо», женщины уже к завтраку требовали свежую лососину, хотели, чтобы за ними беспрерывно ухаживали, а по вечерам, естественно, вывозили в свет.

Таким образом Хортик был приставлен к хорошенькой, как картинка, Гвиннет, а в задачу Глена входила забота об Эдвине и ее матери Лейге, что было ему совсем некстати в его теперешнем состоянии да еще в то время, когда начиналась массовая торговля скотом.

Поскольку Глена все равно считали в семье трудным и жестким человеком, то на третий вечер, когда расфуфыренные Эдвина и Лейга ждали его в холле, он позволил себе объявить забастовку.

— У меня, черт побери, есть и другие дела, кроме того, чтобы выгуливать по городу двух дур! — заорал он на Кенни, когда та пришла в контору уговаривать сына. — Не забывай, что у нас сейчас самая горячая пора — мы сортируем скот, сгоняем его и выжигаем тавро. Тут даже этим гусыням должно быть ясно, что у меня нет времени для всяких глупостей.

После столь явного бунта Кенни не оставалось ничего другого, как несолоно хлебавши вернуться в дом.

— Пора тебе искать новое пристанище, — сказала Лейга Эдвине, когда Кенни, рассыпавшись в длинных цветистых объяснениях, кое-как вышла из затруднительного положения и скрылась в своей мастерской. — Эта ферма не для такой женщины, как ты. Тебе нужны жизнь, культура, шик. Ах, да что там говорить! — Пренебрежительным взглядом Лейга окинула помещение. — Здесь ты пропадешь зазря. На что ты надеешься? Неужели на этого невоспитанного тупого мужлана Глена? Он на тебе никогда не женится, потому что недостоин. Нет, кошечка, тебе требуется нечто другое, гораздо лучше, и мы немедленно начнем это искать. — Лейга испытующе взглянула на дочь. — Да, немедленно. У тебя осталось не слишком много времени. Уже появляются морщины, любовь моя.

Остаток вечера Эдвина провела в своей комнате, накладывая на лицо питательные и увлажняющие маски.

Что касается Хортика и Гвиннет, то эта пара, кажется, нашла общий язык. Без малейшего огорчения Джасти наблюдала, как с каждым днем они все больше сближаются. Таким образом проблема решалась сама собой, и ей не придется давать отставку Хортику. Если он целиком переключит свое внимание на хорошенькую Гвиннет, то будет автоматически поставлен крест на его намерениях относительно Джасти.

Иначе обстояло дело с ее отношением к Глену. Девушка не знала, что ей делать. Уже много дней подряд Джасти постоянно ловила себя на том, что неотступно думает об этом угрюмом человеке, вспоминает его поцелуи и тоскует по его ласкам.