Джоанна Лэнгтон - Акватория любви

Между тем Дженнифер, словно ее тянуло магнитом, приблизилась к нему и чуть приоткрыла губы. Но Никос выпрямился и отодвинулся, и Дженнифер, сумев скрыть разочарование, принялась с заинтересованным видом смотреть в окно, изучая оживленные в этот час улицы Никосии. Может, на самом деле все утрясется, как уверяет Никос, и ей только и остается, что его слушаться? В таком случае, зачем обманывать саму себя, делая вид, будто бы она хочет с ним развестись?

Неужели он на самом деле задвинут на сексе? – думал Никос, анализируя свои ощущения в непосредственной близости от Дженнифер. Скорее, он задвинут на Дженнифер. И она, надо думать, при всей своей наивности и невинности, это уже сообразила. Если после трехлетнего перерыва в отношениях мужчина на пятый день женится, вряд ли это говорит о холодной голове и взвешенном решении. Особенно если этот самый мужчина всю свою сознательную жизнь твердил, будто бы никогда не женится. Интересно, неужели, с точки зрения Дженнифер, половая воздержанность в браке есть не что иное, как проявление романтических и нежных чувств? Что за бред!

Когда лимузин остановился у ворот, Дженнифер пробормотала:

– Спорим, что я им не понравлюсь?

– Все равно проспоришь! – рассмеялся Никос. – Ты не можешь не понравиться!

– Ну вот и вы наконец! – послышался звонкий голос, и из-за живой изгороди на дорожке, выложенной плитами, появилась мать Никоса. Высокая, статная брюнетка с глазами цвета меда, госпожа Костеас в свои пятьдесят с небольшим выглядела потрясающе. Бросив на Дженнифер испытующий взгляд, каким матери молодых людей всегда одаривают представленных им девушек, она взяла ее за руку и повела к утопающей в зелени белой вилле.

На мраморных ступенях крыльца стоял с приветливой улыбкой отец Никоса, высокий седой мужчина с лицом типичного южанина – смуглым и открытым, – и весь его облик излучал спокойствие и достоинство.

– Рад познакомиться с вами, милая Дженнифер! – сказал он, склонив голову. – Вот ведь как в жизни бывает, только перестанешь надеяться, как вдруг – бац! – и счастье нежданно-негаданно падает тебе на голову. – Тут он галантно склонился и, взяв Дженнифер за запястье, поцеловал ей руку. – Вернее, на голову моего сына. А то я уже и не чаял дождаться, когда он удосужится найти себе жену.

– Ой-ой-ой! – Медина Костеас замахала руками. – Не слушайте его, дорогая Дженнифер! Когда я тридцать два года назад свалилась ему на голову, он долго не мог поверить в свое счастье.

– Ну что ты такое говоришь? – притворно возмутился Пантелеймон Костеас, насупив брови. – Да я до сих пор не могу в себя прийти от счастья!

– Это заметно! – бросила на него Мелина укоризненный взгляд. И, обернувшись к Дженнифер, добавила: – Имейте в виду, дорогая моя, все миллионеры, в том числе и мой дражайший супруг, либо потенциальные шизофреники, либо страдают манией величия и манией преследования.

– Спасибо, счастье мое! – Пантелеймон отвесил супруге низкий поклон. – Все сказала?

– Ну что ты, только начала вводить Дженнифер в курс, – подыграла мужу Мелина. – Но самое ужасное, милая Дженнифер, все они уверены в том, будто бы любят не их самих, а исключительно их деньги.

– Будет тебе, мама! – с досадой вмешался Никос. – Сейчас другие времена.

– Времена, может, и другие, а люди все такие же! – улыбнулась Мелина, отличавшаяся категоричностью суждений. В тех случаях, когда приходилось выбирать одно из двух, она предпочитала третье. – А вы как считаете? – обратилась она к Дженнифер.

– Я считаю, не так уж и важно, за что тебя любят, – тихо сказала Дженнифер. – Важно любить самому.

– Браво! – воскликнул Пантелеймон. – Я вас уже люблю.

– Нет, каково, а?! – всплеснула руками Мелина. – Интересно, что скажет наша бабушка… – Она подмигнула Дженнифер, и та поняла, что самое страшное уже позади.

В гостиной их уже ждала бабушка Теодора. Она отложила в сторону корзинку с рукодельем, встала с кресла и подошла к Дженнифер. Сжала ее ладонь горячими сухонькими пальцами и, окинув с головы до ног цепким взглядом не по возрасту молодых глаз, одобрительно кивнула белой как лунь головой.

– Так вот какую красавицу привел в дом наш Никос! – Она поцокала языком. – Ну что ж, выходит, не зря мы так долго ждали!..

– Завтра мы с тобой летим в Англию, – вполголоса сообщил сыну Пантелеймон, отведя Никоса в сторонку и оставляя Дженнифер с женщинами.

– Это еще зачем? – удивился Никос.

– Как это зачем? – в свою очередь удивился отец. – Просить у мистера Кросби руки его младшей дочери.

Никос не пришел в восторг от перспективы расстаться с Дженнифер хотя бы на двое суток, но скрепя сердце согласился.

– Но это еще не все! – хмыкнул отец. – Бабушка Теодора настаивает на том, чтобы ты до свадьбы жил у себя один.

– Как это один? – возмутился Никос. – А где же будет Дженнифер?

– Дженнифер будет жить у нас, но ты можешь навещать невесту хоть каждый день. Мелина сказала, что вы уже обо всем договорились по телефону. Разве нет?

– О чем это – обо всем? И вообще, Дженнифер мне уже жена, – напомнил Никос, начиная раздражаться. – Что за дикие фантазии?

– А что скажут люди, если ты приведешь к себе в дом невесту до свадьбы? – вмешалась в разговор бабушка Теодора. – Никос, это неуважение! И в первую очередь по отношению к самой невесте.

– Бабушка, Дженнифер мне уже жена, – повторил Никос.

– Вот и прекрасно! – с улыбкой согласилась Теодора. – Но раз уж ты согласился устроить для всех нас свадьбу , как положено, придется немножко потерпеть. У вас с Дженнифер вся жизнь впереди!

– А немножко – это сколько? – поинтересовался Никос.

– Хотя бы неделю, – с улыбкой ответила бабушка. – Жаль, что теперь все делается на скорую руку… Не то, что во времена моей юности!

– Хорошо, делайте как хотите! – упавшим голосом согласился Никос. – Только я сам объясню все Дженнифер. Наедине.

– Ладно. Но дверь не закрывай.

Пока происходили эти переговоры на высшем уровне, Дженнифер продолжала беседовать с Мелиной, стараясь ничем не выдавать своего волнения. Когда Никос подошел к ней, она сразу заметила его напряжение. Заметила и другое: все остальные, напротив, выглядели довольными и счастливыми.

Он молча протянул руку. Дженнифер поднялась с дивана и пошла за ним. Как только они оказались в соседней комнате, она прошептала:

– Что случилось?

– Ничего особенного! – буркнул Никос. – Просто мама с бабушкой меня подловили.

– Как это?

– Очень просто. Вернее, я сам попался. – Он вздохнул и признался: – Дело в том, что я вчера слышал, как ты говорила по телефону с Робертом…

– Слышал? – воскликнула Дженнифер, судорожно припоминая, что именно она сказала, и как Никос мог все это истолковать. – И что?