Джули Гаррат - Непостоянное сердце

— Все равно так нельзя. — Глаза Вив теперь пылали негодованием.

— Мисс Блэквуд… — Серена замолчала, перехватив жесткий взгляд женщины, и уже менее уверенным тоном закончила: — Послушайте… я же сказала: я всегда могу поселиться в Уинтерсгилле. Мне вовсе не хочется причинять кому-либо неудобства.

Холт раздраженно взмахнул руками.

— Тете Вив просто нравится быть старомодной.

— А ты желаешь, чтобы вся долина болтала о Серене так же, как это было с Мари, когда она сошлась с Максом Кордером? — невозмутимо напомнила племяннику Вивиан.

— Никто не будет болтать. Теперь не те времена.

Серена видела, что Холт едва сдерживает ярость.

— Еще как будут!.. — Вив перевела взгляд на Серену. — Помяните мои слова. Все косточки перемоют, станут говорить, что «яблоко от яблони не далеко падает». А ты, Холт, подумал бы о своем предприятии. Или, полагаешь, праздные пересуды никак не отразятся на твоем деле?

— На Макса же сплетни не повлияли, — угрюмо заметил он. — Народ почесал языками и успокоился, признав Макса с Мари подходящей «парой».

— Они зависели от Макса. Он давал им работу, — возразила Вив. — А ты кто для них, Холт? — Она повернулась к Серене и продолжала: — Неужели ты хочешь погубить его компанию? Этого добиваешься, да? Хочешь, чтобы он зависел от тебя?

— Нет! Нет! — затрясла головой девушка. — Надо было мне сразу ехать в Уинтерсгилл к Мари. Так и сделаю.

— Но тогда ты окажешься очень далеко от больницы, — вкрадчиво проговорила Вив. — И если случится, что за тобой пошлют…

В холле пронзительно зазвонил телефон. Холт, чертыхнувшись, поспешил из кухни. Женщины, затаив дыхание, вслушивались в его приглушенный голос, но слов различить не могли: он что-то отрывисто отвечал, потом в его тоне зазвучали вопросительные нотки и наступила тишина.

— Это Кирсти, — объявил Холт, вернувшись к женщинам, и, обращаясь к Серене, добавил: — Она просит, чтобы ты приехала в больницу.

— Райан… — прошептала девушка, глядя на него.

— Он пришел в сознание. Тебя зовет.

— Меня!

— По-видимому, его что-то гложет. Кирсти говорит, у него сильно подскочило давление и врачи опасаются, что, если ты не приедешь…

— О Господи!..

Вив уже полностью оправилась и даже ситуацию успела оценить гораздо раньше, чем они.

— Вези ее в больницу, — приказала она Холту. — Не медли!.. Вези, не медли, — повторила Вивиан. — Я уже пришла в себя. За девочкой присмотрю.

— Нет. Я ее не оставлю… — Серена покачала головой. — Заберу с собой.

— Бедному парню только ребенка там не хватало. Вдруг она раскапризничается, кричать начнет. — Вив поднялась из-за стола и решительно направилась к спящей Рин. — Я умею управляться с детьми, — бросила она через плечо. — В чем дело? Вы мне не доверяете?

Серена прикусила губу. Она, действительно, боялась доверить Рин кому бы то ни было. Но что тут можно еще придумать?

Холт принял решение за нее.

— Поехали, — сказал он. — Вив права. Она побудет с Рин, пока я свожу тебя в Райвлин. Дорога в один конец занимает не более пятнадцати минут. Через полчаса я уже буду дома. Оставлю тебя в больнице и тут же вернусь. Когда освободишься, позвони. Я за тобой приеду.

— Н-но твоя тетя… у нее же больное сердце…

— Вив уже оклемалась, — убеждал Холт. Он подошел к девушке, взял за плечи и ласково встряхнул. — Не волнуйся, Серена. Сердечный ритм у нее восстановился. — Он взглянул на тетю. — Я верно говорю?

Женщина кивнула.

— Езжай, Серена. Тебе надо ехать. Чего ты ждешь? Такому маленькому ребенку в больнице не место.

Серена попрощалась со спящей девочкой долгим взглядом и повернулась к Холту.

— Полчаса? И сразу вернешься?

— Вот-те крест! — улыбнулся ей Холт. — Поехали, Серена. Ты нужна Райану. — Он протянул руку. — Поехали.

Райан был помещен в блок интенсивной терапии, но отдельно от других тяжелых пациентов, поскольку вел себя шумно.

Серена услышала его вопли сразу же, едва влетела в больничный коридор вместе с Кирсти, которая встречала ее возле регистратуры. Райан выкрикивал ее имя:

— Сера-а-а! Сера-Сера — Сера-а-а-а!

— Он такой с тех пор, как пришел в сознание, — объяснила Кирсти.

Серена искренне сочувствовала девушке.

— Я сразу же поехала сюда…

— Да, я знаю. И так рада, что Рин в надежных руках!.. Даже не представляю, что бы мы делали без твоего друга Холта. — Она страдальчески наморщила лоб. — Он спас Райана… не побоялся полезть за ним в огонь… Всю жизнь буду ему благодарна.

— Что-то здесь произошло? В больнице? — спросила Серена, слушая неумолкающий крик Райана.

— Сера-а-а! Сера-а! Сера-Сера-а!

— Ожоги оказались не столь серьезными, как поначалу предполагали врачи. Но он получил внутренние повреждения, когда на него обрушилась лестница. Разрыв селезенки. Поэтому его сразу прооперировали. Он истекал кровью.

Подбежавшая к ним медсестра проводила девушек в палату, где жалобно кричал Райан.

— Сера-а-а! Сера-а-а! Сера-а-а-а!

— Врачи считают, что ему следует дать снотворное, — сообщила медсестра, подводя их к кровати Райана. Серена пришла в ужас, увидев, что он весь опутан трубочками.

— Дышит он сам, как вы слышите. — Лицо медсестры исказила гримаса. — Попробуйте успокоить его, если можете.

Она улыбнулась девушкам и покинула палату.

На экране за кроватью высвечивалась кривая, отображающая работу его неровно бьющегося сердца.

— Он потерял много крови, — страдальчески прошептала Кирсти.

Райан перестал кричать, но метался головой по подушкам. Едва Серена склонилась над ним, он мгновенно открыл глаза и застонал.

— Сера! Слушай! Сера… милая…

— Тише! Успокойся, — ласково шепнула девушка.

— Фигура… на вершине скалы… — У него был безумный взгляд и сиплый голос. — Понимаешь?

По щекам Серены заструились слезы. Райан лежал, укрытый простыней до пояса. Оголенные руки и грудь сплошь в синяках и ссадинах, но, как это ни удивительно, ожогов девушка не заметила, — подпалены были только волосы и брови, да покрасневшая кожа лица шелушилась.

— Я с тобой. Попытайся уснуть, любовь моя.

Она взяла его руку в свою ладонь.

— Я ясно… соображаю, Сера, — забормотал Райан. — Должен сказать тебе… Сейчас… Ждать не могу… Может, немного осталось…

Кирстен, стоявшая у нее за спиной, зашмыгала носом.

— Нет, — твердо сказала Серена, смахнув с ресниц слезы свободной рукой. — Не говори так, Райан, не надо.

— Нужно реально… смотреть…

Он закашлялся. Серена видела, что напряжение доставляет ему мучения.

— Молчи. Не надо разговаривать, — шепотом успокаивала она его.

— Должен… Времени мало…

Она коснулась пальцем его губ.

— Сера… слушай. Не… говори… просто… слушай…