Кэтрин Беллами - Пропавшее кольцо

— Я видела вчера твою маму, — сказала Крисси, прочитав открытки и придвинув свое кресло поближе к кровати. — Она очень красивая и совсем не выглядит на свой возраст, правда?

— Она и ведет себя не по возрасту, чем сводит с ума и меня, и брата.

— По-моему, Трента сводит с ума большинство людей, — колко заметила Крисси и продолжила подчеркнуто небрежно: — Ты не говорил мне, что он был женат?

— Это тебя занимает больше, чем я! Ну ладно, это было давно, много лет назад, он уже, наверное, и сам об этом забыл или свыкся.

Бен улыбнулся.

— Кстати о Тренте, ты ни за что не угадаешь, что случилось!

— Что?

Крисси нерешительно посмотрела ему в лицо — в улыбке не было ничего приятного.

— Ему вчера разбили нос и поставили фингал под глазом! — Бен даже и не думал скрывать свою радость. — Кто-то пытался украсть его бумажник.

— Он что, меня и в этом обвиняет? — не удержалась Крисси.

— Не думаю, — ухмыльнулся Бен. — Он был на ферме, возможно, собирался купить там еще земли.

— На ферме?

«Там находится „Форестерз армз“. Он специально ходил туда, чтобы застукать меня с другим мужчиной и доказать Бену, что я проститутка-мошенница». От этой мысли Крисси почувствовала ярость и одновременно отчаяние. Почему он так сильно ее ненавидит и так не доверяет ей?

Пару мгновений спустя дверь распахнулась и вошел Трент Фэрфакс — весь в черном, со следами драки на лице. Выражение его глаз не предвещало ничего хорошего.

— Зачем ты вернулся? — нелюбезно поинтересовался Бен. — Я же сказал тебе, что в семь придет Крисси.

— Наверное, он пришел как раз затем, чтобы убедиться, что я не сбежала из страны с его любимым кольцом.

— Это правда? Я думал, ты собираешься его искать, — обратился Бен к брату.

— А как ты думаешь, что я делал все это время? Я весь вечер осматривал твою квартиру. Ну и неряха же ты!

— Ты спросил менеджера «Роял оук»? Мы там были в среду вечером. Трент, ты зря обвиняешь Крисси. Я, как и она, обижен. Я помню, что кольцо оказалось ей велико и она сняла его. Дальше я не помню.

— Я тоже, — вставила Крисси, благодарная Бену за защиту.

Трент вздохнул.

— Ну ладно, я проверю «Роял оук», но шансов почти никаких. Его могут вообще не найти, — довольно мрачно ответил он.

У Крисси упало сердце: она будет вечно оставаться под подозрением.

Трент подошел поближе к кровати и внимательно посмотрел на Бена.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, обеспокоенный бледностью и испариной на лице брата. — Думаю, стоит попросить доктора осмотреть тебя.

Бена клонило в сон.

— Не надо. Мне немного не по себе, но с аварией это никак не связано. Сегодня утром приходила Аннабел. Она оставила мне шампанское.

Трент мгновенно взорвался:

— Идиот! Пить шампанское, когда принимаешь сильные болеутоляющие средства! Если ты наконец не начнешь обдумывать свои поступки, то я сломаю тебе другую ногу.

— Нечего его запугивать! — Крисси вскочила. — Ему плохо.

— Сам виноват. Я все-таки пойду и поговорю с врачом. Думаю, вам лучше уйти и дать ему выспаться.

Трент вышел. Крисси посмотрела ему вслед и поняла, что пока он будет занят с врачами, у нее есть возможность ускользнуть от дальнейших вопросов великого инквизитора.

— Он прав, Бен. — Она улыбнулась и взяла сумку. Потом наклонилась и поцеловала больного в щеку. — Я приду завтра вечером.

— А почему не сразу после обеда? Так ты могла бы остаться подольше.

— Я буду работать. — Пока! Надеюсь, завтра тебе будет лучше. — Она послала ему воздушный поцелуй.

Выйдя из палаты, Крисси осторожно огляделась по сторонам, не видно ли Трента. К ее радости, коридор был пуст, и она помчалась вниз по ступенькам. «Мерседес» Трента стоял всего в паре ярдов от ее автомобиля. Крисси устремилась внутрь, мгновенно повернула ключ зажигания и нажала на педаль. Двигатель проработал совсем недолго и стих.

— О нет, ну пожалуйста!

В отчаянии Крисси снова и снова пыталась завести машину, но ничего не получалось.

— Да я тебя в утиль сдам! — пригрозила она, но ничего не изменилось.

В сердцах Крисси ударила по рулю и уронила голову на руки.

— Что случилось? — раздался голос через открытое окно. Этот голос она ненавидела больше всего на свете.

— Моя колымага не заводится. Вам не стоит тратить на меня время. Уходите!

— Я мог бы довезти вас до дома.

— Я сейчас пойду и позвоню в гараж, мне помогут.

— В субботу вечером? Крисси, не говорите ерунды. Я собираюсь в «Роял оук» и мог бы сначала подбросить вас.

— Мне нужно обязательно завести машину. Она понадобится мне завтра для работы.

— У нас на ферме живет механик, я привезу его сюда. Оставьте ключи под сиденьем.

Крисси колебалась. Он был прав, сегодня вечером она ни за что не отремонтирует машину без его помощи.

— Идемте, — сказал Трент и открыл дверцу.

Все еще в раздумье, девушка медленно вышла из машины, положила ключи под сиденье, как советовал Трент, и медленно пошла за ним к «мерседесу».

Крисси села на переднее сиденье и украдкой посмотрела на Трента. Почему это он вдруг решил помочь ей? Скорее всего она нужна ему для выяснения какого-нибудь «важного» вопроса.

Трент сел за руль, и Крисси заметила, как он поморщился, слегка потрогав синяк на щеке. Девушка не смогла скрыть улыбку, а Трент сурово нахмурился, когда заметил, что она усмехается.

— Как он выглядел? — невинно спросила она.

— Они. Их было двое, и сейчас они оба выглядят гораздо хуже меня, да и чувствуют себя не лучше.

— Поделом вам, незачем было идти в «Форестерз армз».

Крисси считала, что он искал ее в тот день, а не покупал землю. Трент просто зарычал что-то в ответ, значит, ее подозрения оправдались. Она улыбнулась еще шире.

— А что вы там делали?

Крисси вовсе не собиралась оставить Трента в покое.

— Действовал в интересах Бена, конечно. Я это делаю с тех пор, как он начал ходить. От старой привычки не так-то легко отделаться. — Трент произнес это достаточно уныло.

— А что бы вы сделали, если бы я действительно была там с другим мужчиной? — поинтересовалась Крисси.

«Наподдал бы ему, вытащил тебя оттуда и отвез домой», — подумал Трент, но не сказал этого вслух.

— Вас там не было, так что и проблемы не было, — произнес он спокойно.

Трент затормозил на красный свет и потянулся к заднему сиденью за мобильным телефоном.

— Мне нужно позвонить Джексону, это наш механик. Хочу застать его, пока он не ушел куда-нибудь. Во сколько вам нужно завтра быть на работе?

— В десять.

— Ясно. Черт, не работает мобильник.

Он все еще не дозвонился, когда они подъехали к ее коттеджу. Крисси пришлось предложить ему воспользоваться домашним телефоном, хотя ее смущали воспоминания о вчерашнем вечере.