Нора Робертс - Скрытая звезда

- Тут была такая шумиха! – Миссис Уэзерс тряхнула копной белокурых волос и посмотрела на Кейда с оценивающей улыбкой. – В таком милом районе, как этот, подобных вещей не ожидаешь. Мир катится в пропасть, клянусь.

- Где Эм Джей?

- В последний раз я её видела, когда она убегала с каким-то мужчиной. Сильно шумя на лестнице, переругиваясь. Был такой беспорядок! Бились стаканы, мебель разлеталась в щепки. Ещё были слышны выстрелы. – Миссис Уэзерс несколько раз оживлённо кивнула, словно птица в поиске сочных червяков.

- Выстрелы? Эм Джей застрелили?

- Мне она не показалась застреленной. Она была злая как чёрт и взвинченная.

- Брат. Эм Джей была с моим братом?

- Нет, конечно. Никогда раньше не видела этого молодого человека. Я бы его запомнила, это уж точно. Высокий юноша, с волосами, забранными назад в один из этих симпатичных хвостиков, с глазами оттенка стали. С впадинкой на подбородке, совсем как у кинозвезды. Я хорошенько его рассмотрела, потому что он чуть не сбил меня с ног.

- Когда это произошло, миссис Уэзерс?

В этот момент соседка пристально посмотрела в лицо Кейду, просияла и предложила ему руку.

- Полагаю, мы с вами ещё не знакомы.

- Я Кейд, друг Бейли, - улыбнулся тот в ответ, хотя нетерпение скрутило живот тугим узлом. – Нас не было в городе несколько дней, так что мы решили заскочить к Эм Джей.

- Что ж, я не видела её с субботы, когда она выскочила из дома. Оставила дверь квартиры широко открытой — или я так думала до того, как увидала, что дверь взломана. Так что я заглянула внутрь. В квартире был ужасный беспорядок. Я знаю, что она не такая хорошая хозяйка, как ты, Бейли, но вещи валялись перевёрнутые вверх дном, на боку и… - Миссис Уэзерс сделала драматическую паузу. – На полу без сознания лежал мужчина. Здоровенный такой мужик. Так что я поскорее вернулась к себе в квартиру и вызвала полицию. А что я ещё могла сделать? Полагаю, что к моменту приезда полиции он уже очнулся и ушел отсюда. Господь свидетель, я не высовывалась за дверь, пока не постучали копы. Они-то мне и сказали, что тот мужчина исчез.

Кейд обнял Бейли за талию, поскольку его напарницу трясло.

- Миссис Уэзерс, а у вас нет запасного ключа от квартиры Бейли? Она оставила свой у меня, а нам нужно забрать пару-тройку вещичек.

- О, так вон оно что? – лукаво улыбнулась соседка, снова тряхнула волосами и убеждённо заявила Бейли: - Давно пора! А то каждый вечер пряталась от людей наверху. Так, посмотрим. Я только что поливала бегонии у мистера Холлистера, так что ключи у меня. Вот они.

- Я не помню, чтобы давала вам свой ключ.

- Конечно, давала, дорогуша, в прошлом году, когда ты с девочками ездила в Аризону. Я сделала копию, на всякий случай, – бормоча себе под нос, миссис Уэзерс открыла дверь квартиры Бейли. Прежде чем соседка толкнула дверь и проскользнула внутрь, Кейд сумел ловко обойти её.

- Большое спасибо.

- Нет проблем. Понятия не имею, куда могла убежать эта девчонка, - сказала миссис Уэзерс, вытягивая шею, чтобы хоть что-то увидеть в щель от приоткрытой двери. – Я сообщила полицейским, что она бежала сломя голову. О, а сейчас, когда я над этим задумалась, Бейли, я ведь и правда видела твоего брата.

- Тимоти, - прошептала Бейли.

- Точно не скажу, которого из них. Для меня они оба на одно лицо. Он приходил сюда, так, сейчас посмотрим... – Миссис Уэзерс постучала пальцем по подбородку, словно пытаясь собраться с мыслями. – Должно быть, в субботу вечером. Я ему объяснила, что не видела тебя, что ты, как я думала, взяла отпуск. Твой брат забеспокоился. Прошёл в квартиру, а затем закрыл дверь у меня перед носом.

- А я и не знала, что у него тоже был ключ, - пробормотала Бейли, а затем вспомнила, что оставила свою сумочку, когда сбежала. И подумала, что будет глупо и бесполезно менять замок. – Спасибо, миссис Уэзерс. Если снова разминусь с Эм Джей, скажите ей, что я её ищу, хорошо?

- Конечно, дорогуша. А теперь, если ты… - Соседка нахмурилась, когда Кейд быстро подмигнул ей, втащил Бейли в квартиру, и захлопнул дверь перед носом любопытной дамы.

И хорошо, что захлопнул! Один взгляд вокруг подсказал ему, что его обычно опрятная Бейли не оставляет в квартире распоротые диванные подушки и вытащенные с мест ящики шкафов.

Очевидно, Сальвини не собирался довольствоваться обыском квартиры – ему хотелось разрушить всё вокруг.

- Неряшливый дилетант, - пробормотал Кейд, поглаживая Бейли по спине вверх и вниз.

Это то же самое сумасшествие, поняла она. Бейли видела, что Тимоти был вне себя, когда схватил старинный нож со стола. Это была та же самая потеря самоконтроля, вылившаяся в насилие с применением ножа для вскрытия писем, который принадлежал Томасу.

Это ведь только вещи, напомнила Бейли себе. И не имеет значения, насколько они дорогие и желанные, – это всего лишь вещи.

Она сама видела, что Тимоти может сделать с другими людьми.

- Мне нужно позвонить Грейс. Эм Джей отправилась бы к ней, если бы могла.

- А ты узнала по описанию, с кем была Эм Джей?

- Нет. Не знаю никого с такой внешностью, а ведь я знакома почти со всеми друзьями Эм Джей.

Бейли пробралась к телефону сквозь завалы в гостиной. На аппарате мигал индикатор сообщений, но она, не обратив на него внимания, поспешно набрала номер.

– Это её автоответчик, - пробормотала Бейли и напряглась, слушая, как гортанный голос проговаривал уведомление. Затем произнесла: - Грейс, если ты там, возьми трубку. Это срочно! Я в беде. Эм Джей тоже. Я не знаю, где она. Я хочу, чтобы ты пошла в полицейский участок и отдала им посылку, которую я тебе прислала. Позвони мне сразу же.

- Дай ей мой номер, - распорядился Кейд.

- Я его не знаю.

Кейд взял трубку телефона, продиктовал цифры, затем вернул трубку Бейли.

Это был обдуманный риск – раскрыть местонахождение Бейли, – но бриллиант отправится на хранение, и Кейду не хотелось, чтобы Грейс что-то помешало с ними связаться.

- Это вопрос жизни и смерти, Грейс. Не оставайся в доме одна. Иди в полицию. Не говори с моим братом ни при каких обстоятельствах. Не пускай его в дом. Позвони мне, пожалуйста, пожалуйста, позвони мне!

- Где она живёт?

- В Потомаке [15] Potomac – Потомак – город в центральной части штата Мэриленд, престижный северо-западный пригород г. Вашингтона, где расположены особняки многих состоятельных жителей столицы. 44,8 тыс. жителей (2000 г.). Здесь же находятся многие старинные клубы. , - ответила Бейли, когда Кейд нежно забрал трубку у неё из рук и водрузил обратно на телефон. – Её ведь может там не быть. У неё есть домик в деревне, на западе штата Мэриленд. Именно туда я отослала посылку. Там нет телефона, и только несколько человек знают, что Грейс туда ездит. Бывает, она просто садится в машину и едет, пока не увидит место, которое ей понравится. Грейс может быть где угодно.