К. Такер - Десяти крошечных вздохов

— Ты это серьезно?

Я наклонилась вперед, открыла защелку на двери и вытолкнула Бена, в шортах у которого был самый выдающийся стояк, который я видела за последнее время, из кабинки. Прогнав его, я снова закрыла дверь и рухнула на пол, притянув колени к груди.

В итоге это не помогло.

На самом деле все стало еще хуже.

Во мне закрутилось отвращение. Как я могла быть такой эгоисткой? Бен теперь меня возненавидит. Больше того, теперь этот одуряющий сексуальный туман растаял, и я, вообще-то, почувствовала смущение за то, что делала с ним. Я никогда не чувствовала вины за свои похождения. И...я громко вздохнула. «Что, если об этом услышит Трент? О, Господи». Я уронила голову на колени.

Мне было не наплевать. Мне было не наплевать, что подумает Трент. Мне было не наплевать, что это его побеспокоит. Мне просто...не наплевать. И неважно, что я сделаю, я не смогу стряхнуть это. Ни с помощью случайного секса, ни стервозным поведением, ни одним из множества других жестоких методов, которые я использовала в попытках оттолкнуть его. Каким-то образом он смог проскользнуть пальцем под мое титановое покрытие и притронуться ко мне так, как еще никто и никогда не притрагивался.

Глава 6.

Сегодня в «У Пенни» две порции алкоголя продавали по цене одной, поэтому клуб был забит, а мы со Шторм весь вечер выкладывались по полной, до такого состояния, что все мое тело покрывал тонкий слой пота. Кейн умудрился найти «близнеца» Нэйта— еще одного темнокожего брутального гиганта, который охранял наш бар, словно мрачный часовой, готовый в мгновение ока вышвырнуть распускающих руки клиентов. На самом деле сегодня в клубе вышибал было практически столько же, сколько и танцовщиц. Включая Бена, который и двух слов мне не сказал после того дня в зале, и это меня вполне устраивало. Я предпочитала мучиться виной самостоятельно, без постоянных напоминаний.

Кейн перегнулся через барную стойку, когда я выставила в ряд десять стопок водки.

— Как тебе «У Пенни», Кейси? — спросил он, перекрикивая музыку.

В ответ я кивнула и улыбнулась.

— Отлично, Кейн. И деньги очень хорошие.

— Прекрасно. Надеюсь, копишь на колледж?

— Ага. — «Только, похоже, что не для себя».

— А что тебя интересует?

Я замолкла, решая как ответить на этот вопрос. В итоге я выбрала честность против подкола. В конце-то концов, это мой босс.

— Не уверена. У меня сейчас не сильно-то много направлений, — по какой-то причине вопрос Кейна меня не побеспокоил. Он не был навязчивым. — Я больше беспокоюсь, чтобы моя младшая сестра поступила в подготовительный медицинский.

— Ах, да. Этот знаменитый ангел с волосами цвета воронова крыла, которого так хвалила Шторм, — проницательные глаза Кейна прищурились. — Ты — хороший работник и тебе рады здесь столько, сколько эта работа нужна тебе, но будь уверена, что вскорости найдешь свое направление. Ты способна на большее, чем смешивать выпивку. Работай в том же духе, — он похлопал по стойке и пошел дальше, оставив меня смотреть ему вслед.

— Какая у него история? — спросила я Шторм.

— Ты о чем?

— Ну, я думаю, что, возможно, он — один из самых интересных людей, которых я встречала. Парадокс, учитывая, что он — владелец стрип-клуба. Я не так много его видела, но он находит время, чтобы поздороваться. А сейчас подстрекал меня не работать здесь, потому что я слишком хороша для этого места.

Она улыбнулась.

— Ага, он определенно особенный. Его воспитывали в строгости, да и это как-то связано с клубами и женщинами из его жизни, которые подверглись насилию, — она выхватила бутылку Джека Дэниэлса у меня из-под носа.— Говоря о Тренте...

«Что?» От внезапной смены темы разговора у меня закружилась голова. С самодовольной ухмылкой Шторм дернула подбородком в сторону столика недалеко от нас. Без сомнения, там был Трент. Он появлялся здесь три последние ночи к одиннадцати часам, но не приближался ко мне. Он просто заказывал свои напитки и сидел на безопасном расстоянии. Хотя я и знала, что он следит за мной.

Мою кожу покалывало под его взглядом, что начинало действовать мне на нервы.

— Кейс, — приблизилась Шторм. — Могу я кое-что спросить?

— Нет, — я схватила нож и лайм и начала резать его на части.

Последовала пауза.

— Почему ты продолжаешь его игнорировать? Он приходит каждую ночь, чтобы увидеть тебя.

— Ага, в стрип-клуб. Каждую ночь. Один. Таких называют фриками.

— Он едва смотрит на танцовщиц, Кейс, — сказала она. — И я видела, что ты тоже весь вечер на него смотришь.

— Не смотрю! — заявила я слишком быстро, и мой голос сорвался на визг.

Я пыталась не смотреть, говорю я себе. Прискорбно, но очевидно, что я провалилась.

Она проигнорировала меня.

— Думаю, ты правда нравишься Тренту и, кажется, он — хороший парень. Ничего плохого нет в том, чтобы хотя бы подойти и поговорить с ним. Я знаю, что в глубине души ты не грубятина.

Я пыталась побороть чувство вины, нарастающее внутри. «Да, я такая, Шторм. Я — грубая и веду себя так намеренно. Так безопаснее. Для всех».

— Я не заинтересована, — я сжала челюсти, продолжая резать.

Она с силой выдохнула.

— Я надеялась, что ты так и скажешь. Тогда я предложу ему сходить куда-нибудь, потому что он — нормальный парень.

У меня челюсть упала, а взгляд метнулся к лицу Шторм, и я уверена, что в моих глазах сияло неприкрытое желание убивать. Как она могла так предать меня? И она еще себя подругой называет?

— Ха! Попалась! — Шторм подняла палец. — Я знала. Признай это. Признай, что ты хочешь подойти и поговорить с этим ходячим сексом. — Она скользнула прочь с дразнящей улыбкой, напевая: —Трент и Кейси...сидят на дереве…

—Пошла ты.

У меня возникло такое чувство, что лицо горит, как полыхающий лес. Я пыталась игнорировать Шторм, Трента и всегда маячащего на горизонте Нэйта, когда подошел клиент, чтобы заказать выпивку.

— Два Виски Сауэр! — объявила я, поставив два стакана на тумбу.

Я понятия не имела, что входит в состав Виски Сауэр, и сомневалась, что этот парень жаждет моих экспериментов. Я в ожидании подняла бровь, смотря на Шторм.

В ответ мне она сложила руки на груди.

— Нет, пока не подойдешь к нему и не поговоришь.

Я поджала губы.

— Ладно, — прошипела я, — после этого. А теперь не поможешь ли ты мне с выпивкой, пока я не отравила этого джентльмена?

С победной улыбкой Шторм смешала два напитка и толкнула их по барной стойке.

— Значит, весь этот твой образ «милая глупенькая блондинка» — сплошное притворство?

Вместо ухмылки Шторм невинно надула губки.

— Думаю, что не понимаю, что ты могла бы иметь в виду, — протянула она, обмахивая себя полотенцем для посуды.

Каким-то образом, то ли причиной этому были ее поддразнивания, то ли ее очевидно восторженное настроение по поводу победы надо мной, но на моем лице расползлась улыбка.