Дебби Макомбер - Поворот дороги

— Макс, подожди минутку. — Она прикрыла рукой телефон, но ему все было прекрасно слышно. — Скажи всем, что я скоро вернусь. — Раздался еще чей-то голос, но Макс не смог разобрать, кому он принадлежит. — Я не грублю. Вернусь, как только закончу разговор.

Макс понял, что позвонил в неподходящее время. Не следовало ему этого делать.

— Я слушаю тебя. Прошу прощения, — сказала Бетани.

— Все в порядке — я понимаю. Иди за стол. — Макс подумал о том, что ему следовало бы учесть трехчасовую разницу во времени. Во Флориде уже время ужина.

— Я… хочу увидеться с тобой, — прошептала она, давая слабину. — Понимаю, что поступаю нечестно, и ты заслуживаешь гораздо большего, чем это неведение. Как только я вернусь в Сиэтл и отпраздную свадьбу сына, снова обрету способность трезво размышлять. Прошу прощения… что не могу пока дать тебе более четкого ответа.

Макс в эту минуту был согласен на что угодно.

— Хорошо, мы все обсудим после свадьбы Эндрю. Ты прилетишь в Сиэтл, и мы поговорим с глазу на глаз.

— Означает ли это, что мы не будем разговаривать, пока не пройдет свадебная церемония? — уточнила она.

— Оставляю право выбора за тобой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что будет лучше, если ты сама мне позвонишь, а не наоборот.

— Ладно. — В голосе ее послышалась неуверенность. — А ты хочешь, чтобы я позвонила?

— Буду ждать твоего звонка.

— Договорились.

— А теперь возвращайся в ресторан и наслаждайся ужином.

— Я так и сделаю. До свидания, Макс.

— До свидания.

Ему очень не хотелось заканчивать разговор, не хотелось давать отбой, поэтому он продолжал прижимать трубку к уху. Бетани дала отбой первой.

Макс понял, что теряет ее. Более того, он был бессилен что-либо предпринять и мог лишь надеяться на то, что она выберет его.

Чемодан Энни был уже упакован, и она спокойно ожидала в гостинице, пока ее мать и бабушка закончат последние приготовления. Во второй половине дня Грант заедет за ними, чтобы отвезти в аэропорт.

Энни сидела в ресторане за столиком у окна, из которого открывался прекрасный вид на Атлантический океан, и читала свои электронные сообщения. Вэнс писал ей по пять раз на дню. Все его послания сводились к одному — как ужасно он страдает. Девушка полагала, что он получает по заслугам. Также Вэнс хотел как можно быстрее вернуться в Сиэтл, чему Энни мысленно противилась: «Нужно было думать об этом до того, как улетел в Европу без меня!» Парень просил ее присоединиться к нему, но она не желала даже слышать об этом, не хотела простить и забыть.

Возможно, в глубине души она понимала, что у Вэнса есть шанс убедить ее оставить обиду в прошлом. Со временем. Как верно заметила Бетани, Энни ожидала, что Вэнс признает свою неправоту. Пока он этого делать не собирался, и девушка продолжала игнорировать его мольбы. Пусть считает себя счастливчиком, если получит от нее одно электронное письмо в день! Возможно, кто-то назовет такое ее поведение мелочным и инфантильным, но Энни считала своим долгом дать Вэнсу понять, что она вовсе не убивается по нему. Она нарочно старалась при каждой удобной возможности упоминать имена Крейга и Джейсона.

Будучи честной с самой собой, девушка признавала, что ее посещала мысль о том, чтобы присоединиться к Вэнсу в Европе, но ему она об этом не говорила ни слова. Кроме того, до получения степени магистра делового администрирования ей остался всего год, и она не собиралась бросать все ради возможности пару месяцев провести за границей. Как язвительно заметил тогда Вэнс, у нее имеются определенные обязательства. Без сомнения, вскоре он поймет, что они есть у каждого человека.

Открыв первое из сегодняшних электронных писем от Вэнса, девушка углубилась в изучение последних новостей. Он планирует вернуться домой в конце августа.

Родители перевели деньги на его счет, чтобы он мог поменять билет на самолет.

Ах, какая прекрасная новость, саркастически подумала Энни. Тем не менее она не могла не радоваться тому, что он снова будет в Сиэтле. Однако была убеждена, что их отношения никогда уже не станут прежними. Она вообще не была уверена, что хочет снова быть с ним.

Вэнс повел себя как скрытный бесчувственный тупица, если огласить лишь самое начало длинного списка его бесславных характеристик. Думая, что их отношения не изменятся, он глубоко заблуждался.

Энни имела обыкновение выжидать день или два, прежде чем отвечать на послания Вэнса. Она тщательно подбирала слова и много раз перечитывала написанное, прежде чем нажать клавишу «Отправить».

Вот и сейчас она предпочла проигнорировать Вэнса, а вместо него написать Джейсону. Она также планировала оставаться на связи с внуком Ройса Крейгом, так как общение с ним доставляло ей удовольствие. Они очень сдружились, занимаясь организацией выпускного бала для своих бабушки и дедушки. Энни искренне радовалась за Ройса и Руфь, которые примирились спустя целых пятьдесят лет. Они не могли оторваться друг от друга, и это напоминало девушке то, как Макс смотрел на ее маму, а она — на него.

Ей было почти жаль этого байкера, потому что по прошествии последней недели стало совершенно очевидно, что Грант и Бетани воссоединятся. В действительности Макс ей нравился, просто он оказался не в том месте и не в то время, встав между ее отцом и матерью.

— Так и знал, что найду тебя здесь.

Подняв голову, Энни увидела стоящего перед ней отца. Она бросила взгляд на часы.

— Привет, пап.

— Привет, — ответил он, усаживаясь напротив нее за столик.

Девушка закрыла крышку своего компьютера.

— Я думала, у нас еще есть пара часов до отъезда.

— Все верно. Просто я хотел застать тебя одну, чтобы поговорить.

Показался официант, но Грант состроил мрачную мину и отослал его взмахом руки.

— Что стряслось? — поинтересовалась Энни, принимаясь потягивать через соломинку чай со льдом.

Положив на стол скрещенные руки, отец подался вперед:

— Ты заметила, как хорошо в последнее время все складывается между мной и твоей мамой?

Девушка кивнула.

— Думаю, у нас все наладится.

— Очень на это надеюсь. — Энни ни на минуту не забывала о чувствах Бетани к Максу. — И все же будь острожен, пап, — предостерегла она.

— Знаю. Я прошу всего лишь о том, чтобы мне дали второй шанс. — Он поерзал на месте, явно испытывая неловкость. — Не следовало мне просить тебя об этом.

— О чем?

— Не бери в голову.

— Пап, просто скажи мне, ладно?

Немного помолчав, он произнес:

— Мне известно, что Макс звонил твоей маме, когда мы вместе ужинали.

— Ну, это ни для кого не секрет.

— Но ты ходила за ней и разговаривала с ней.

Энни не считала этот свой поступок мудрым.