Лайан Конуэй - Ослепленная звездой

— Извините нас, — сказал Тим, обращаясь к ней через плечо. — Встретимся на собрании, готовьтесь к битве!

Лейн помахала им вслед. Ей оставалось только гадать о степени неполноценности Тима. Но одно она поняла сразу — почему именно его выбрали на эту роль.

Предстоящего собрания Лейн ждала со смешанным чувством. С одной стороны, практической, она была голодна и ей срочно нужно было поесть, с другой стороны, ее пугала вероятность противодействия продюсера и его любимой звезды. К сожалению, режиссер Аксель Миллер редко проявлял интерес к диалогам. Его больше заботили операторская работа и монтаж, так что актеры быстро научились сводить все вопросы по актерскому мастерству до минимума или обращаться с ними куда-нибудь еще. Однако поддержка со стороны Тима была весьма существенным моментом, и Лейн оставалось только надеяться, что Фергюс сдержит свое слово, несмотря на ее вчерашнее обращение с ним и явное заигрывание со стороны Инги.

Решив, что никто, по крайней мере, не должен заподозрить о ее чувствах, она явилась вовремя и стала накладывать себе на тарелку сыр, хлеб и салат из буфета.

Когда вошли Джерри и Роуэн, увлеченные серьезным разговором (под мышками у них торчали страницы нового варианта сценария), Лейн сделала глубокий вдох и подошла к ним сама. Джерри вскинул на нее темные глаза поверх очков.

— Это я, — представилась она, — Лейн Денхэм.

Она настолько смутила его, что он не сразу поклонился, от волнения стал приглаживать буйные черные кудри и, наконец сообразив, сказал:

— Замечательно, что вы так быстро приехали, Лейн. Предлагаю взять с собой ленч и пройти во флигель. Роуэн, собирайте людей, мы не можем тратить на это весь день.

Вынужденное ожидание действовало Лейн на нервы. Увидев ее, входившие застенчиво покашливали, если не считать Тима, разбирали стулья и рассаживались вокруг старинного прямоугольного стола. Неожиданно Лейн удостоилась ослепительной улыбки Инги. За ней шлейфом тянулся аромат дорогих духов. Фергюс явился последним.

В начале заседания Джерри мельком упомянул о всеобщей признательности в адрес Лейн, которая прибыла для работы над сценарием по первому зову. Затем он быстро снял с себя ответственность, предложив присутствующим высказываться.

— Прошу, у кого какие замечания по новому варианту сценария?

Роуэн продолжал сидеть с опущенной головой, теребя нитку, торчавшую на его рубашке с короткими рукавами. Первой взяла слово Инга.

— Я бы с удовольствием так сыграла, по-моему, это то, что нужно.

Лейн даже рот открыла. Почему нужно именно это, осталось без объяснений.

— Я не согласен, — произнес Тим, подкатив ближе на своей коляске. — Ослабляется впечатление от центральной сцены, когда кто-то рядом болтает и одновременно раздевается.

Лейн с трудом сдержала улыбку, а Инга отчаянно замотала головой и сказала:

— Она мать мальчика и должна участвовать. Это помогает сконцентрировать внимание на остальных двух.

Инга откинулась, скрестила босые ноги и посмотрела на Джерри, рассчитывая на его поддержку.

— Я согласен с Ингой, — произнес он, хотя ему было явно не по себе. — Матери следует иметь какой-то…

Словно взрыв, прозвучал стук ладони Фергюса по столу. Все подпрыгнули.

— Ты не сможешь играть это, Инга. Я прошу извинить, но в переделанном варианте ты будешь напоминать скорее дешевую шлюху, околачивающуюся у плавательного бассейна с конкретной целью заловить клиента.

Лейн еле стерпела. Могла ли она ожидать, что все получится наоборот? Резонно было услышать такое обвинение от Инги, а Фергюсу полагалось высказаться за первый вариант.

— У Дианы Леннокс была какая-то глубина. У этой же… — ему как будто не хватало слов, — нет.

Лейн поняла, что у нее сейчас опять откроется рот, и крепко сжала челюсти. Неужели это месть за ее отказ?

Роуэн пришел на помощь.

— Я уверен, у Лейн не было намерения изобразить ее такой.

Фергюс бросил взгляд в сторону Лейн, и тут ее осенило: он играл! Ей вдруг захотелось смеяться, но все взгляды обратились к ней, и пришел ее черед откашливаться. Набрав побольше воздуха, она сумела заговорить спокойным ровным голосом.

— Меня попросили переделать, и я выполнила эту работу, насколько мне это удалось при таких обстоятельствах. Каждому понятно, что я отдаю предпочтение первому варианту. Сын скорее станет упрекать отца, нежели свою мать. Прошлой ночью я поняла, что слегка обделила образ Дианы Леннокс… и подумала, может, лучше развить его в следующем эпизоде или добавить еще одну сцену.

Она обвела взглядом сидящих за столом и под конец взглянула на Фергюса. Он одобрительно подмигнул ей.

— Что ты думаешь, Инга? — спросил Джерри. — В этом есть смысл.

Инга выглядела менее уверенной. Ей определенно не хотелось предстать перед зрительской аудиторией в качестве шлюхи, тем более дешевой. Она изменила позу и наклонилась вперед, побудив Джерри заглянуть поверх очков в глубины ее смятенной души.

— Если Лейн сможет внести изменения в последующие эпизоды… если она сможет подкинуть Диане… что-нибудь существенное на зубок… — отважилась сказать она.

Лейн заставила себя улыбнуться.

— Уверена, что смогу.

— Есть! — совсем не дипломатично выкрикнул Тим.

— Ладно. — Джерри самодовольно откинулся на спинку. — Тогда, кажется, договорились. Боюсь, нам с Роуэном надо спешить, если у кого-то есть еще вопросы к Лейн, пользуйтесь случаем.

После ухода Роуэна и Джерри Лейн прямиком направилась к Тиму, но, почувствовав на плече чью-то теплую ладонь, обернулась и увидела Фергюса, который шепнул ей на ухо:

— Думаю, из нас получается хорошая команда.

Не успела она ответить, как он исчез. Получив порцию ободряющих пожеланий от Тима, Лейн была взята в оборот Ингой, давшей ей свои рекомендации по развитию образа Дианы. Все кончилось, когда во флигель вбежала Ханна с криком:

— Где папа? Мне нужен папа!

Лейн бросилась к ней.

— Ханна! Что случилось?

Девочка подняла к ней заплаканное лицо.

— Где папа? Няня Хейди не просыпается…

Лейн обратилась к Инге.

— Вы не могли бы найти Фергюса? Мне лучше вернуться на виллу с Ханной и посмотреть, что там происходит.

Инга, надо отдать ей должное, без лишних слов поспешила на поиски Фергюса.

— Папа сейчас придет, Ханна, — успокоила ее Лейн. — Ты не могла бы отвести меня к своей няне?

Ханна кивнула и, взяв Лейн за руку, повела к лестнице виллы, на ходу объясняя:

— Она заболела, а потом легла спать на пол.

Бегом они поднялись по лестнице, промчались в дальний конец виллы, где находилась комната няни. Хейди лежала на полу душевой без сознания, но живая. Лейн сорвала с себя шарф и намочила его холодной водой.