Robin Alexander - Тридцать три несчастья

- И ты никогда не видела шествия?

- В Харахане был свой карнавал, но, конечно, не в таких масштабах. А в Орлеане – нет, не видела до тех пор, пока не выросла. Мои родители не были ханжами, но они не хотели тащить нас в толпу. Мама смертельно боялась, что мы потеряемся.

Хейли отхлебнула глоток своего мокко и замурлыкала от удовольствия.

- Думаю, мои родители вели бы себя так же.

- Я так понимаю, они живут не в Орлеане?

- Нет, - покачала головой Хейли. – В Вашингтоне. Мой отец – отставной военный.

- А здесь ты как оказалась?

- По работе, - она сжала мою руку и тут же отпустила. – А теперь, когда ты успокоилась, не расскажешь ли мне, почему ты так расстраивалась?

Несколько мгновений я просто смотрела на нее. До чего мне хотелось, чтобы она сняла темные очки! Я отвечу ей честно, и хочу при этом видеть ее глаза.

- Я зарегистрирована на сайте знакомств. Там я встретила девушку, она казалась совершенно нормальной, даже милой. Мы договорились встретиться в Кафе дю Монд, и все шло хорошо. У меня даже возникла надежда, что она – человек, с которым я хотела бы встречаться.

Я подождала секундочку, вглядываясь в ее лицо, ожидая, что ее брови поползут вверх из-за оправы очков, но нет, ничего не произошло.

- Как бы там ни было, меня оттолкнула ее бесцеремонность. Я и подумать не могла, что она может разговаривать с едва знакомым человеком на такие темы. А потом я заметила у нее на безымянном пальце след от кольца.

- А вы хоть немного пообщались в сети перед тем, как встречаться в реальности? – отстраненно спросила она.

- Нет, и это было моей ошибкой, потому что если бы я это сделала, я бы не потратила целое утро на то, чтобы с ней встречаться. Я знаю, что это глупо, но я чувствую себя обманутой. Я думала, что у нас может что-то получиться, пока она не повела себя так нехорошо.

Вот тут бровь Хейли поползла вверх.

- Что значит нехорошо? Подло? Низко?

- Да нет, не низко, просто очень развязно, не к месту и не ко времени.

Хейли посмотрела в сторону и снова отпила кофе.

- Где обман, там правды нет - так что ли?

Меня резанули не сами ее слова, а то, с каким отвращением она их произнесла.

- Я так понимаю, тебя обманывали?

Она долго молчала, и я уже распереживалась, что затронула запретную тему. Хейли сняла очки и посмотрела на меня. Ее глаза источали боль.

- Обманщицей была я. Я изменяла мужу.

Ее признание ошеломило меня и слегка разочаровало. Мне нравилось общаться с ней, и где-то в глубине души я питала слабенькую надежду, что она тоже гей, хотя все и говорило об обратном.

- До того я побывала и обманутой стороной, но могу сказать, что врать и изворачиваться – намного больнее. Бесконечно больно.

Ее голос сорвался на хрип.

- Когда изменяют тебе, это вынимает из тебя душу, но друзья и семья собираются вокруг и поддерживают тебя, пока ты снова не встанешь на ноги. А когда обманываешь сам, ты осознаешь, что это именно ты причинил другому боль, и сожалеть об этом будешь до конца жизни. Никакая поддержка, никакое прощение этого не отменят.

- А твой муж простил тебя?

- Удивительно, но да, простил, и он остался мне хорошим другом, - она поглядела вбок и понурила голову. – Я думаю, мне было бы легче, если бы он меня возненавидел.

- Мне кажется, ты сама себя не простила.

Хейли покачала головой.

- Нет, не простила и сомневаюсь, что когда-нибудь прощу.

- Если он простил тебя, тогда у вас есть шанс помириться?

- Я его люблю, но женой быть не могу.

Она выглядела так, будто вот-вот расплачется, и я решила сменить тему.

- И теперь ты разделяешь свою жизнь с собакой, которая любит мюзиклы.

Я увидела, как исчезает ее напряжение. Морщинки на лбу разгладились, плечи расслабленно опустились.

- Да, бескорыстная любовь – это здорово. Хотя, я очень хотела бы, чтобы она умела играть в теннис. Мне этого очень не хватает.

- В теннис?

- Ага. Ты играешь?

- Я сносно играю в бадминтон. Идея та же самая, так ведь?

Мне понравилось, как она в ответ сморщила нос.

- Они похожи.

- Я член местного спортклуба, только я туда никогда не хожу. У них есть теннисные корты, и мне совсем не помешала бы тренировка, - сказала я, пытаясь ее заинтересовать.

Она глянула на меня и улыбнулась.

- Как я погляжу, ты и так в довольно неплохой форме.

Я похлопала себя по животу.

- Это потому, что я скрываю лишнее под этим балахоном. А было бы неплохо! Ты можешь научить меня правильно играть в теннис, а я могу убрать лишний вес. Ситуация беспроигрышная, по крайней мере для меня.

- Я бы с удовольствием, - улыбнулась она.

- ОК, заметано. Теперь, когда мы заговорили о тренировках, я проголодалась.

Хейли встрепенулась.

- Я нашла закусочную в паре кварталов отсюда. У них есть все виды пророщенных злаков и прочая полезная еда. Хочешь попробовать?

Я-то представляла себе что-нибудь из мексиканской кухни, запеченное под толстым слоем сыра…

Но когда она вскочила и потащила меня за собой, мне ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться.

Здоровая пища – это отстой. Я сидела, уставившись на безглютеновый блинчик, наполненный чем-то вроде травы и совершенно нежирным, совсем не запеченным сыром. Первый кусочек встал колом, но я заставила себя его проглотить и запила глотком зеленого чая. Чай сделал его почти сносным.

- Тебе нравится? – спросила Хейли, отложила свой полусъеденный блинчик и глотнула чаю. Размокшие чайные листья медленно дрейфовали на дне ее стакана.

Наверное, стоило проявить честность и сказать, что по вкусу это вылитое дерьмо… не то, чтобы я знала, какое оно на вкус, но запах почти совпадал…

- Это здорово!

Разговор сошел на нет. Я затруднялась что-либо произнести, потому что мои вкусовые рецепторы подняли мятеж.

- Так нехорошо у тебя вышло с этой девушкой… Мне очень жаль, что ты так расстроилась, - внезапно сказала Хейли и поморщилась.

Я улыбнулась.

- Моя сестра пыталась отговорить меня от идеи знакомиться в сети, но я ее не послушалась.

- А почему ты все-таки решилась? – спросила она и доела чудовищный блин. Понять не могу, как ей удалось сохранять такое довольное выражение лица, пока она жевала.

- Я не очень-то легко завожу знакомства с людьми.

- Со мной же познакомилась.

Я отодвинула свою тарелку.

- Наверное, я на самом деле не такая уже и голодная. Приберегу это на обед. Что нашего знакомства, то мне кажется, тут все по-другому. С тобой легко говорить, и мы живем в одном доме, так что у нас с самого начала было что-то общее.

Она улыбнулась.

- Ты вроде как нервничала первые несколько раз, когда мы разговаривали.

- Умножь это на сто, и получишь меня на первом свидании.

- Ты обаятельная, - сказала она, глядя мне в глаза. – Если ты позволишь людям видеть тебя такой, у тебя отбоя не будет от предложений.