Луи Даниэль - Ведьма с Пятой Авеню

— Дерек, перестань! — возмутилась Кортни. — Хватит, говорю!

Дерек продолжал монотонно постукивать костяшками пальцев по рулю.

— Раздражает?

— Естественно!

— Ты уже второй час красишься. Тебе не надоело? Зачем намазывать на лицо столько тонального крема?

— Ты же хочешь видеть красивую жену, а не какую-нибудь нищенку из Квинса.

— У всего есть предел. Ты тратишь уйму денег на косметику.

— Это упрек? Помнится, ты сам говорил: «трать сколько хочешь, я еще заработаю».

— Всему есть предел. Ты доводишь это до абсурда.

— Не начинай! — отмахнулась Кортни. — Черт! Стрелка неровная!

Дерек включил радио. Заиграла «FunkyTown». Он полистал каналы. Очередной список самых богатых людей мира. Одни и те же имена. Дереку с его тремя сотнями миллионов в списке места не нашлось. Он со всей силы нажал на гудок.

Раздался оглушительный сигнал.

— Перестань! — крикнула Кортни. — Хочешь, чтобы я инфаркт заработала?

— Глупости.

Кортни достала лак. Она знала, что Дерек ненавидел, когда она красила ногти прямо в машине.

— Кортни, ты же знаешь, как меня это бесит!

— Видишь, ноготь облез? — сказала Кортни.

— И что? Ты могла бы заняться этим и дома.

— А вдруг увидят?

— Кто?! Мы едем в тонированной машине! Домой попадем как минимум к одиннадцати.

— Да вот хотя бы этот таксист, — Кортни открыла окно и высунула палец, демонстрируя водителю соседней машины ноготь.

— Закрой!

— Вот видишь? Именно поэтому я должна каждый день выглядеть восхитительно!

— Мне все равно как ты выглядишь.

— Так значит, тебе плевать на меня? Ну да, конечно, ты же жену больше не любишь. Я для тебя как прекрасное приложение к деньгам. Ты мною хвастаешься в этом чертовом гольфклубе, а сижу дома! Целыми днями пропадаешь в офисе, а потом откупаешься деньгами и подарками. Между прочим, я замуж не за деньги выходила, а за тебя!

— Тебе не хватает общения?

— Мне не хватает тебя. Мы перестали говорить, гулять, ходить в рестораны, даже сексом заниматься.

— Пообщаться ты можешь и с соседями, в ресторан с подружками сходить, а секс…По-моему, для этого я тебе больше не нужен, — спокойно сказал Дерек.

— Ты больше меня не любишь?! — вспылила Кортни.

— Кто сказал?

— А не нужно говорить. Я вижу. И почему мы только не остались в Вашингтоне?

— Сама настояла на переезде в Нью — Йорк.

— А ты меня послушал!

Это правда, Кортни всегда хотела покинуть уютный Вашингтон и окунуться в жизнь по-настоящему большого города. В Нью-Йорк Дорсы приехали на экскурсию, а в итоге остались насовсем.

Их самая большая ошибка.

Может быть, пришло время вернуться домой?

— Как только я закончу здесь все дела, мы переедем обратно в Вашингтон, — твердо заявил Дерек.

А как же бизнес? Черт с ним с бизнесом — их консервный завод не развалится, даже если они будут жить в Никарагуа.

— Ты готов это сделать ради меня?

— Да, — кивнул Дерек. — Я тебе изменил, ты мне изменила — мы квиты. И я все еще тебя люблю.

— Я тебя тоже, — по щеке Кортни пробежала слеза.

— Жожо, — Ивива радостно бросилась на шею подруге так, что та чуть не потеряла равновесие. — Куда ты пропала? Почему не заходишь?

— Прости, дорогая, — улыбнувшись, ответила Жожо. — Совсем замоталась: работа, учеба…

— Ты пошла учиться? — восхищенно воскликнула Ивива, усаживая гостью на диван. — И куда же?

— Пока что только на курсы. Я ведь уже все забыла за десять лет.

— Ты хочешь поступить в университет?

— Да, — мечтательно вздохнула Жожо. — В школе я читала много книг и писала вполне сносные сочинения. Поэтому выберу, скорее всего, зарубежную литературу.

— А твоя мать? Как она? Все в порядке? Куда думаешь поступать? — Ивива задавала вопросы с такой скоростью, будто строчила из пулемета.

— Она устроилась на работу, оказывается, у нее еще сохранился старый диплом. Недавно мы переехали в более хорошую квартиру и отношения у нас, наконец, наладились.

— Я рада.

— Ладно, — улыбнулась Жожо. — Хватит обо мне. Ты как?

— Даже и не спрашивай, — отмахнулась Ивива. — Джонатан начал мне лгать.

— Наконец-то, а я уж думала, что ты с роботом встречаешься. Все врут.

— Да, — кивнула Ивива. — Но не все начинают следить за тобой.

— Оу, — опешила Жожо. — И по какой же причине?

— На Пятой Авеню произошло слишком много смертей. Он беспокоится за меня, — развела руками Ивива.

— Разве это плохо? — удивилась Жожо.

— Нет, но все равно это переходит все границы. Не люблю, когда люди суют нос в мои дела, — возмутилась Ивива.

— А вот мне кажется, что причина совсем в другом, — заметила Жожо. — Эндрю?

— Как ты догадалась?

— Ивива, к сожалению, у тебя есть одна особенность — ты начинаешь отношения с благодарности. Джонатан помог тебе справиться с депрессией, Эндрю нашел твою машину. И я гораздо больше, чем уверена, что за Антона ты вышла замуж, потому что он делал тебе курсовые работы в университете.

Это правда. Ивива очень привязывалась к человеку из чувства благодарности. Стоило кому-то из мужчин сделать для нее нечто действительно рыцарское, как она готова была убежать за ним на край света. Но со временем ее чувства остывали, и Ивива отвязывалась сама собой. Причем, никто особо не возражал, разве только те, кто влюблялся в нее по собственной воле.

— Я считаю, что он что-то скрывает, — после короткой паузы выпалила Ивива. — Что-то очень важное.

— Почему бы тебе самой не спросить у него?

— Он все равно не скажет. Или солжет, — ответила Ивива. — Поэтому, единственный выход — расстаться, пока не стало слишком поздно.

— Это уже тебе решать, подруга, но я считаю, что не стоит делать поспешных выводов. Пусть все идет своим чередом.

— С каких это пор ты стала психологом? — усмехнулась Ивива.

— Мама очень любит шоу Опры, — пояснила Жожо и, посмотрев на часы, поспешила распрощаться. — Черт! Уже столько времени! Мне пора.

— Конечно, беги. И кстати, если тебе не хватит денег на учебу, ты всегда можешь обратиться за помощью к своей богатой подружке, — подмигнула Ивива, закрывая за Жожо дверь. Жизнь всегда ставит преграды: будь-то проверка истинности дружбы, любви или выбор между совестью и жаждой наживы. Только благодаря этим испытаниям люди учатся ценить то, что она нам дала. И тот, кто однажды выбрал жизнь, больше никогда не захочет с ней расстаться.

Однажды на Пятую Авеню пришла смерть. Кристин Тейлор внезапно решила покончить жизнь самоубийством.

Небезуспешно.

Так она пыталась избежать ужасного разоблачения и не понести заслуженного наказания. И кто сказал, что смерть это не выход? Для Кристин это как раз таки послужило спасением, поскольку вездесущий Алекс Харт не собирался так просто отступать от намеченной цели.