Николь Кристи - Влюбляясь в твой призрак

— Ты собираешься заниматься репетиторством в этом году? — спрашиваю я Лорен, когда мы останавливаемся у ее шкафчика.

Она кривится, снимая свой жакет.

— Не знаю. Все зависит от мистера Таннера. Я слышала, что он придурок, и он всегда кашляет людям прямо в лицо.

— Отвратительно. Давай сядем сзади.

— Я не против, — Лорен захлопывает свой шкафчик и оценивающе смотрит на меня. — Так, ты готова?

Я нервно кусаю губы, прислоняюсь к стене для поддержки.

— Я не знаю, — признаюсь я. — Ты что-то слышала? Кто-нибудь говорил об этом?

— Несколько человек, — отвечает она честно. — Сегодня утром Бруклин спрашивала меня, правда ли это.

— Брр. Мэтт нравился ей с восьмого класса. Что ты ей сказала?

— Я сказала, что если ей так уж интересно, то стоит спросить тебя об этом.

Я смеюсь.

— Я виделась с ней в столовой, но она не заговорила со мной. А еще я видела Дэнни, но он тоже ничего не сказал мне, кроме «прикольные сиськи».

— Ладно, в этом есть и хорошая сторона, — говорит Лорен, улыбаясь. — Тебе больше не придется иметь дело с этим идиотом.

— Точно. Я никогда не понимала, почему Мэтт дружит с ним. Он жуткий извращенец. — Гнев закипает в моих жилах. — Или у них больше общего, чем я думала.

Мы направляемся на английский. Мускулистый шатен улыбается Лорен, когда мы проходим мимо него.

— Привет, Лорен.

Лорен кивает в знак приветствия. Он направляется в противоположном направлении, и я поворачиваюсь к ней с широко раскрытыми глазами.

— Это был Чейз? Ого, а он вырос за лето! И должно быть, он работал над собой.

Лорен равнодушно пожимает плечами.

— Я видела его вчера в магазине. Он сказал, что помогал своему дяде на ферме.

Я тщательно изучаю выражение ее лица, но оно бесстрастно. Я знаю, что она нравится Чейзу, но нравится ли он ей, особенно теперь, когда парень выглядит обновленным и впечатляющим? Сложно сказать по Лорен.

Итак, мы практически в нашем классе. Понеслось.

Помещение наполовину заполнено. Мистера Таннера еще нет, так что подростки ходят туда-сюда по классу, болтая друг с другом.

Я сразу же замечаю Мэтта. Он полусидит, полулежит на столе, оживленно разговаривая с Фитцем Карваллио.

Спина Райчел прижата к нему, а его руки лежат у нее на талии.

Это поза пары, хорошо знающей друг друга. Видеть их — равносильно пощечине.

Я быстро отворачиваюсь.

Лорен стучит меня по плечу и направляется в сторону задней части класса. Я с радостью следую за ней. Мне кажется, или здесь действительно стало тише? Я кладу свои вещи на парту, стараясь не встречаться ни с кем взглядом.

— Всем плевать, — бормочет Лорен себе под нос.

Я вздыхаю с облегчением. Ничего не могу с собой поделать, но украдкой бросаю взгляд на Мэтта из-под ресниц. Райчел стоит рядом с ним, уже больше не облокачиваясь на него, а он неловко скрещивает руки, старательно избегая смотреть в мою сторону.

Класс!

По какой-то причине, в моих мыслях всплывает Зейн. Я помню, как рассказывала ему о том, что мне не нравилось в Мэтте.

Тогда я мысленно воспроизвожу сцену, где Мэтт болтает с Фитцем, а Райчел заигрывает с ним, только в этот раз, я вижу, как он плюет ей в волосы, когда говорит.

Я начинаю смеяться. Я закрываю рот руками, заглушая звук, но так сильно хихикаю, что мои глаза начинают наполняться слезами. Лорен смотрит на меня с беспокойством, но я только качаю головой. Я представляю, как Мэтт и Райчел поднимают руки, показывая похожие браслеты с надписью «Лучшие Друзья Навеки», только оба запястья настолько тонкие и хрупкие, что вы не можете понять, кто есть кто.

Затем я вижу, как ломаю хрупкое запястье, а Мэтт кричит:

— Аааа, приятель! За что? Мне теперь и барби не поднять!

Не знаю почему. Но мое воображение — странное место, понятно?

По крайней мере, я чувствую себя лучше.

Наконец, появляется учитель, но это не пухлый хрипящий мистер Таннер. Это очень молодо выглядящий, красивый парень со светлыми волосами, в очках и с короткой бородой — представляется мистером Дженсеном, заместителем мистера Таннера. Я замечаю, как некоторые девушки обращают внимание на него, пока он говорит.

— Мы будем заниматься по программе, так что, вы, ребята, вроде как знаете, чего ожидать в этом году. Теперь вы все можете представиться, пока я буду притворяться, что слушаю вас, — говорит мистер Дженсен, непринужденно улыбаясь. Класс одобрительно смеется.

Мы с Лорен обмениваемся скучающими взглядами. Мы обе ненавидим вставать перед всем классом и рассказывать что-то о себе.

Лорен всегда говорит слишком тихо, а я, в конечном счете, становлюсь похожей на психа.

— Лорен Купер.

Лорен закатывает глаза и здоровается со своей парты.

— Я — Лорен, — бормочет она, и это все, что я могу разобрать, а я сижу рядом с ней.

— Говори громче, Лорен. Я не умею читать по губам, — говорит мистер Дженсен. Его красивые карие глаза мерцают за стеклами очков.

Лорен смотрит на него, она похожа на обозленного котенка.

— Я — Лорен, — огрызается она. И шлепается обратно на свое место.

— Х-хорошо, думаю, мы поняли это. Хочешь рассказать нам еще что-то?

— Нет.

Я не знаю, почему ей сходят с рук такие разговоры с учителями. Может, потому что она выглядит мило, когда злится. Даже ее волосы мило торчат в разные стороны.

Как будто для того, чтобы возместить краткость Лорен, все, казалось, включили чрезмерный режим обмена информацией. Когда подошла очередь Мэтта, он говорит со своим нелепым «австралийским» акцентом. Народ смеется, но меня передергивает от смущения за него.

— …и это лето можно по праву считать лучшим, потому что я влюбился в эту прекрасную Шейлу [5] Именем Шейла в разговорной лексике называют девушек из Австралии. .

Улыбка Мэтта становится еще шире, когда он театрально указывает на покрасневшею Райчел, сидящую за партой рядом с ним.

У меня отвисает челюсть. Я не могу поверить, что он только что объявил об этом на весь класс вот так!

Все следят за моей реакцией. Покраснев, я смотрю вниз на поцарапанную поверхность парты.

— Сволочь, — говорит Лорен достаточно четко.

— Извините, Лорен? — говорит мистер Дженсен. — Вы решили поделиться с нами чем-то еще?

— Неа.

Я отказываюсь поднимать взгляд. Слезы унижения грозят вот-вот пролиться, так что я держу свои глаза широко раскрытыми, заставляя слезы высохнуть.

Как он мог так поступить? Что, ему совсем плевать на мои чувства? Мне интересно, всегда ли он был таким набитым дураком или же потерял свою девственность, поджарив что-то в своем маленьком мозгу?

Я ненавижу его. И ее!

— Виолетт Марсер.

Чудесно.

Я не утруждаюсь вставать.

— Меня зовут Виолетт, — ворчу я. — Я думала, что потеряла кое-что этим летом, но только сейчас поняла, что никогда не нуждалась в этом.