Татьяна Герцик - Рокировка

Но вот организаторы поблагодарили участников за доставленное удовольствие и пригласили вниз, в ресторан, где для них был накрыт шведский стол.

Все было очень вкусно, и дети, никаких особых излишеств в своей скромной жизни не видевшие, бегали от стола к столу, пробуя все новые и новые деликатесы. Ирина, положившая себе пару бутербродов с красной рыбой, ждала, когда подопечные утихомирятся. Наконец, перепробовав все, что было на столах, они запросились в гостиницу.

Хотя на дворе стоял конец октября, но погода была непривычно теплая, и долго одеваться не пришлось. Накинув плащи и ветровки, они дружной стайкой выбежали из муниципального дворца культуры.

На другом этаже дворца в это же время проходило какое-то совещание и вдоль тротуара стояло много дорогих иномарок. Проходя мимо группы хорошо одетых мужчин, Ирина краем уха услышала знакомый голос, рефлекторно повернула голову и испуганно вздрогнула. Прямо перед ней в одном пиджаке стоял Александр и негромко разговаривал с высоким мужчиной в коричневой кожаной куртке. В ее сторону, к счастью, не смотрел. Накинув капюшон на низко склоненную голову и молясь, чтобы он не заметил ее в шумной толпе детей, Ирина стремительно пробежала мимо.

Добежав до остановки, осторожно оглянулась и судорожно перевела дух. Ничего подозрительного не заметила и мысленно перекрестилась. Неужели пронесло? Встречаться с Александром не хотелось, нерациональный страх перевешивал все здравые рассуждения.

Дети о чем-то ее настойчиво спрашивали, но она даже не слышала их вопросов, от пережитого потрясения мелко подрагивали колени и шумело в ушах. Наконец подошел автобус, они пестрым табором ввалились в него и отбыли в гостиницу.

Отправив ребят по номерам, Ирина, тяжело дыша, как после долгого бега, села у окна в своем одноместном номере, взятом по настоянию чтящего табель о рангах Алексея Васильевича. Конечно, она же руководитель, ей по должности положено.

Долго смотрела вдаль, на стремительно темнеющее вечернее небо, стараясь отдышаться и прийти в себя. Стиснув руки на коленях, истово надеялась, что все обошлось. Завтра она уедет домой и постарается никогда сюда больше не приезжать. Во всяком случае, в ближайшие сто лет.

Руки тряслись, и почему-то отчаянно захотелось есть. Не вынеся голодных спазмов, пошла вниз, в фойе гостиницы, купить себе шоколадку. Она давно боролась с этой слабостью – заедать неприятности сластями, но уж сегодня, после такого стресса, с чистой совестью может позволить себе плитку хорошего шоколада. Подойдя к гостиничному буфету, стала выбирать из разложенных в витрине ярких оберток что-нибудь повкуснее.

Кто-то бесшумно подошел почти вплотную. Ирина хотела отодвинуться, чтобы не мешать, но с другой стороны тоже кто-то остановился. Она подняла глаза – рядом стоял Александр. Обернувшись, увидела глядящего на нее с откровенным предупреждением здоровенного мужика. Убегать было бесполезно. При всей ее тренированной прыткости ей не уйти от двух мужчин. Да и куда убегать? В номер? И потом выдерживать осаду до утра? Ясно, что Александр не отстанет. Похоже, наступил час расплаты. Ирина приосанилась, расправила плечи и приготовилась к бою. Ей винить себя не в чем, и каяться она не собирается.

Александр властно положил руку ей на плечо, пожирая ее лицо воспаленным взглядом.

– Где будем беседовать? Пойдем к тебе в номер или поговорим в моей машине?

Ирина вздохнула. Нужно было верить своему предчувствию и не ходить сегодня на соревнования. Но как бы она оставила детей? Похоже, это судьба. А ее не объедешь. Утешив себя этой сомнительной банальностью, уныло согласилась:

– Пойдем в мой номер. – В гостинице все же было безопаснее. У нее оставалась робкая надежда, что скоро из номера его попросит горничная. Или сейчас за нравственностью в гостиницах никто не следит?

Александр насмешливо кивнул головой. В Ириной голове пронеслась суматошная мысль, что она ляпнула об этой своей тайной надежде вслух.

Зашли в номер. Сопровождающий остался внизу. У порога Ирина оглянулась в коридор и поинтересовалась, невольно оттягивая момент дознания:

– Он кто, твой телохранитель?

Александр мягко подтолкнул ее внутрь и захлопнул двери.

– Можно сказать и так. Но дело не в нем. – Замолчал, хмуро глядя на стоявшую от него на безопасном расстоянии Ирину, затем подвел к креслу и галантно усадил, оставшись стоять. Помолчал, собираясь с силами, и скованно спросил: – Почему ты сбежала?

Какой идиотский вопрос! Он что, сам не догадывается?

– А ты как думаешь? Да и какая сейчас разница?

Он побледнел и болезненно приложил ладонь к своему виску с забившейся на нем синей жилкой.

– Ты вышла замуж?

Ирина удивилась. Почему он так взволновался из-за такой ерунды? Очень хотелось соврать, но выяснить, так это или нет, труда не составит. Достаточно спросить у детей, – и они дружно скажут, что мужа у нее нет.

– Нет, к сожалению, что-то не хочется. Мужчины такие ненадежные существа…

На его лице отразилось истинное облегчение. Ирине даже показалось, что ее шпильку о ненадежности сильной половины человечества он просто не расслышал. Поставил рядом с ее креслом стул и сел, чуть наклонив голову, чтобы видеть ее глаза. Взял ее вяло лежавшую на коленях руку, и стал перебирать безжизненные пальчики.

– Как я тосковал, если б ты знала! Просто жизнь без тебя была не мила…

Ирина с недоверием посмотрела на него. В такое волшебное превращение ей просто не верилось.

Александр ответил виноватым сумрачным взглядом.

– Я сам виноват, знаю. Но неужели ты не поняла, что между нами происходило нечто совершенно особенное?

Ирина недоуменно потупила взгляд, не зная, как себя вести. Этот сожалеющий о чем-то мужчина был совершенно не похож на прежнего самоуверенного Александра. Слегка пожала плечами.

– А что особенного происходило? Извини, но если ты скажешь, что ничего подобного в твоей жизни не было, я не поверю!

Он стремительно встал, и стал ходить по маленькому номеру, напряженно вздернув плечи. Ирина тоже поспешно поднялась, чтобы он не подавлял ее своим ростом. «Хорошо бы еще на стул взобраться» – в голове стали вертеться всякие глупости. Чувство было странное, как будто она стала внезапно очень пьяной. От волнения ее пошатывало, в горле стоял ком. Сдаваться не хотелось, но в воздухе витало страшное напряжение и стало жарко, как в полдень на южном пляже. Между лопатками поползла прохладная струйка пота.

– Можешь не верить, но такого в моей жизни действительно не было! Ни до, ни после встречи с тобой! – Александр резко остановился и вплотную подошел к ней.

Пугливо отпрянув, она задела ногой острый край кровати, охнула и с излишней иронией сказала: