Х. М. Уорд - Свадебный контракт (ЛП)

Еще какое-то время раздаются звуки поцелуев, после чего Ник пятится в комнату и закрывает за собой дверь. Несмотря на ковер, слышно как по холлу стучат каблуки его шлюшки, когда она, наконец, уходит. Не глядя на кровать, Ник садится и хватает себя за волосы.

В таком сгорбленном положении он остается довольно долго. Что-то не так. Я наблюдаю, как с каждым вдохом подымается его спина, но он так и не поднимает взор. Не меняя позы, он потирает виски. Когда он говорит, я едва слышу его слова.

Они не предназначаются мне, скорее Ник обращается сам к себе:

- Я не могу так поступить.

На следующее утро, я просыпаюсь раньше Ника. Еще даже не рассвело. Выскальзывая из номера, я направляюсь к комнате Софи, неся в руках охапку чистой одежды. Я легонько стучу. Когда она открывает дверь, ее глаза все еще заспанные. Выражение раздражения моментально исчезает с ее лица, и она пытается не засмеяться.

- Осень - мое любимое время года . (Софи имеет в виду осень, наступившую в Неверленде после отъезда Вэнди. – прим. переводчика)

- Я думала, что могу летать, что мне тебе еще сказать? Это не сработало.

Чтобы не заплакать, я подшучиваю над событиями прошлой ночи. Мы обе знаем об этом.

- Ты и эта книга, - она говорит о Питере Пэне. Софи, наверное, единственная, кто понимает мою привязанность к этой истории. Вся книга воспевает свободу, невинность, истинную страсть и надежду. Софи закрывает дверь и следует за мной в комнату. Садясь на свою большую кровать, она говорит, - я думала ты уедешь, запрыгнешь в самолет и улетишь куда-нибудь сразу после окончания высшей школы. Думала, ты не останешься жить в Нью-Йорке.

Я пожимаю плечами, будто это уже не важно. Билет на самолет стоит денег, и если у меня когда-то возникнет такая возможность, я обязательно направлюсь прямиком в Лондон, взглянуть на статую Питера Пэна в Кенсингтонских Садах. Но этот день может никогда и не наступить. Так что, отвечая ей, я слышу нотки сарказма в собственном тоне:

- Ага, ну, ты же знаешь, что я хочу всю жизнь провести в Вавилоне и стать похожей на свою мать. А это проще сделать, когда она рядом.

Софи фыркает и похлопывает по матрасу рядом с собой.

- А ты проигнорировала нашу встречу прошлой ночью.

Как же хочется рассказать ей о том, что это случилось по вине Ника, но я прикусываю язык и умалчиваю об этом. Сама не знаю почему.

- Прости, я уснула. Это просто вылетело у меня из головы.

Она смеется.

- Ты имеешь в виду выпало в окно.

- Ага, точно, - ложась на спину, я смотрю на свою лучшую подругу. На секунду мы замолкаем, после чего я спрашиваю. - Ты любишь его? Ты бы выпрыгнула из окна ради него?

Она ласково улыбается.

- Не раздумывая.

- Так сказать, взять быка за рога? Без труда не вытащишь рыбку из пруда? Лень ленивца и убила?

Мы смеемся, и она толкает мою руку.

- Очень милые идиомы.

- Ты имела в виду пословицы, и да, про ленивца - моя любимая. Она уже как моя собственная торговая марка, так что можешь попробовать использовать ее в своей свадебной клятве.

Мы смеемся еще сильнее, и Софи падает на спину рядом со мной.

Потолок восхищает, витиеватая роспись змеится золотыми линиями, сходясь спиралями в виде цветов в центре композиции. Кто-то же стоял и рисовал это все. При всей важности художников, ними зачастую полностью пренебрегают. Номер Софи - это люкс для новобрачных. Все здесь вычурно и красиво.

- Я буду скучать по тебе, - Софи толкает мою руку, и я усмехаюсь ей в ответ. - Ну, я уже упустила возможность увидеть тебя голой. Кстати, как прошла съемка? Ферро был еще тем пронырой?

Милое личико Софи кривится.

- О чем ты говоришь?

- Ник, он сказал, что снимал тебя для будуара прошлой ночью. Он пришел за мной, а затем, ну, я выпала из окна, - мои брови приподнимаются в выражении удивления. - Он не фотографировал тебя?

Софи отрицательно качает головой.

- Нет, мы вообще никогда не обговаривали это. Что между вами происходит, Скай? Иногда у тебя такой взгляд, словно ты собираешься откусить парню голову, а бывает, ну...

- По-другому и не бывает, я всегда хочу откусить ему голову.

- Скай, ты моя лучшая подруга. Ты можешь рассказать мне все.

Мне не хотелось бы. Не хотелось бы признаваться в этом даже самой себе. Ник обыграл меня прошлой ночью. Уже во второй раз он обольстил и вывел меня из строя касаниями своих горячих рук и сладких губ. И даже при том, что я знаю, что он ничего не чувствует, мое глупое сердце, каждый раз упускает это из виду.

- Он привлекательный, это - все. Кроме того, ты так и не ответила на мой вопрос.

- А ты никогда не отвечала на мои, - Софи садится и смотрит на меня, при этом складывая руки на коленях, ожидая пока я повторю ее действия. Я поднимаюсь и тоже гляжу ей прямо в глаза. Когда мы были младше, то часто так делали. Это своеобразная позиция правды. Ты просто не способен солгать сидя так, поджав ноги под себя и глядя друг другу в глаза. - Он тебе нравится?

- Да, - нехотя выплевываю я. - А ты любишь Стивена?

Она медленно улыбается.

- Да. По сравнению с тобой, Скай, он очень спокойный. Это - все. Он не похож ни на кого, попадавшегося на моем пути до него. Разве не именно таким должен быть муж?

Я киваю.

- Ты права, - беру ее руку, я добавляю. - И я рада за тебя.

- Так что на счет Ника?

- Здесь не о чем говорить. Он использовал меня.

Софи роняет мою руку и выпаливает:

- О господи! У тебя с ним был секс!

- Нет! Он просто поцеловал меня, - мой голос дрожит, и я не могу больше смотреть ей в глаза.

- О, нет, Скай... – то, как она произносит мое имя, заставляет меня снова вернуть к ней взор. - Ты любишь его.

- Это не так! Он просто зацепил меня. И довольно больно от того, что это не взаимно. Это - все.

Ее взгляд скользит вдоль моей шеи.

- Где твой поцелуй?

Она имеет в виду наперсток, обычно болтавшийся на цепочке у меня на шее. Я не надела его обратно после того, как Ник вернул его. Мне показалось, что сейчас пришло время перестать мечтать, что правильный парень, придя ко мне, окажется свободным и одиноким. Возможно, кому-то так и везет, но только не мне.

- Я сняла его.

Ничего не объясняя, я начинаю вставать, но Софи дергает меня за руку, усаживая обратно.

- Мы еще не закончили. Ты носила его с двенадцати лет. Каждый день. Так почему же сейчас ты вдруг решила его снять? - она смотрит на меня, ожидая ответа, но я не в силах рассказать ей об этом. - Скай, скажи. Я не стану тебя судить.

- Я дала ему его. А он вернул его назад. И назвал меня птичкой Вэнди.

Челюсть Софи падает. Она понимает. Вставая, я хожу по комнате кругами, пытаясь понять причину, по которой вчера ночью он закрыл меня в номере. Мои глаза пощипывает, и наворачиваются слезы.

Через минуту, я выпаливаю: