Пейдж Уивер - Обещай мне тьму (ЛП)

Я посмотрела на него. Он был таким красивым и неотразимым, что часть меня хотела пообещать ему все, что он хотел, но моя сила воли окрепла. Райдер уже достаточно получил от меня. Я ничего не пообещаю. Мы с папой нуждались в Дженис и Роджере, но я решила сделать это на своих условиях.

— Я останусь с твоими родителями, но тебя я видеть не хочу. Не прикасайся ко мне, не подходи ко мне, не разговаривай со мной. Просто держись от меня подальше, Райдер.

Он изучал меня наполненными болью глазами, его рот искривился в ухмылке. Наконец он один раз кивнул.

Слезы быстрее потекли по лицу, когда я ушла. Я только что потеряла своего лучшего друга. Единственного мужчину, которого любила. То, что осталось от моего сердца, было с ним. Я уже чувствовала себя опустошенной.

Гэвин шел на несколько футов позади меня, молча, просто давая мне пространство. Я была рада. Мне просто нужно было остаться одной. С каждым шагом грудь болела все сильнее и сильнее. Я утерла слезу. Причиненный вред и полное уничтожение, оставленное Райдером, убивали меня. Словно кто-то сломал твое сердце.

Наконец показался дом. Мне нужно было успокоиться. Я не могла позволить папе увидеть меня такой. Волнение — это последнее, что ему было нужно.

Гэвин тихо нарушил тишину:

— Он дурак, Мэдди. Он тебя не заслуживает.

Мне захотелось поспорить. Райдер заслуживал меня, ту, которая знала каждый его секрет и до сих пор любила его. Я принимала его. Татуировки, плохое поведение, все. Но как бы сильно я его ни любила, этого было недостаточно. Я была не той, кого он хотел. Почему я не могла влюбиться в такого как Гэвин? Будучи всегда джентльменом, Гэвин предлагал девушке будущее. Он не был раздражающим, разочаровывающим и неспособным кого-то любить. Но он не был Райдером.

— Хочешь, чтобы я избил его за тебя? — спросил Гэвин с блеском в глазах.

Я не могла не улыбнуться, хоть и слабо.

— Не сегодня, Гэвин, но я дам тебе знать.

— Вот та Мэдди, которую я знаю. Я скучал по ней, — сказал он, обходя меня по пути к дому.

Я глубоко вдохнула и последовала за ним внутрь, готовясь встретиться с будущим без Райдера.

Две недели мы с Райдером избегали друг друга. Я часто слышала его на улице, когда он работал со своим отцом и Гэвином, но он и шагу не ступил в дом. Он ел у себя дома, и все свободное время проводил там.

Каждый раз, когда я слышала его голос через открытые окна, меня снова пронзала боль. Он ни разу не пытался увидеть меня или поговорить со мной. Я хотела спросить Гэвина, узнавал ли Райдер обо мне, но боялась того, что он мог ответить.

Никто не спрашивал, что между нами случилось. Я убеждена, что они знали, но была благодарна, что не должна была говорить об этом. Я не могла.

Эти две недели я мало спала. Каждую ночь, вместо того, чтобы спать, я проигрывала слова, которые он сказал, и страсть, которой мы делились. Я корила себя за то, что была такой дурой. Корила Райдера за то, что он был так холоден.

Я корила жизнь.

В течение дня Дженис занимала меня делами. Она учила меня, как выпекать хлеб из их запаса муки. Мы законсервировали последние овощи с ее огорода, собирая все, что могли, пока не пришла зима. Желая сберечь еду, мужчины стреляли белок или оленей для свежего мяса. Иногда кто-нибудь ходил на рыбалку. Мы готовили еду снаружи на костровой чаше, установленной на земле. Душ был прохладным, но, по крайней мере, я была чистой. И уличный туалет был готов, поэтому больше никаких путешествий в кусты, слава богу.

Благодаря Делани у нас с папой были еда, вода, запасы и достаточно свечей и фонариков на долгое время. Без них я не уверена, что мы бы все еще были живы.

Здоровье папы быстро ухудшалось за эти две недели. У него появилось больше проблем с передвижением, и он быстро терял вес. К моему ужасу я заметила, что у него за считанные дни пропал аппетит. Я отказывалась столкнуться лицом к лицу с пониманием, что он исчезал на моих глазах, а я ничего не могла поделать.

Единственной связью с внешним миром был коротковолновый приемник, который каждую ночь слушал Райдер. Новости всегда были теми же — правительство не смогло доставить запасы людям, армия была в недостаточном количестве, миллионы людей умирали. Информация о войне отсутствовала. Мы были во тьме, буквально и образно.

***

Одним солнечным вечером я шла из ангара, когда Бронко Райдера заехал на подъездную дорогу. Он выпрыгнул из него и целенаправленно устремился к дому, не заметив меня у входа в ангар.

Я замерла. Мое сердце заколотилось, а нервные окончания ожили в первый раз за недели. Он выглядел замечательно в своей белой футболке, джинсах и потертых ковбойских сапогах. Вездесущая кепка была низко натянута, скрывая его глаза от солнечного блеска. Его гладкий свежевыбритый подбородок был напряжен. Что-то было у него на уме.

После того, как Райдер вошел внутрь, я стояла нерешительно. Я должна была пойти внутрь или подождать, пока он не уйдет? Я не была с ним в одной комнате четырнадцать дней. Не уверена, что смогу сдержать муку, которую принесет его присутствие.

Я отчитала себя. Я взрослая женщина. Ни один мужчина (неважно, насколько он красивый и неотразимый) не остановит меня от того, что я хотела сделать.

Глубоко вдохнув, я прошла к задней двери, разговаривая сама с собой. Я сильная. Я могу устоять перед ним. Я буду вести себя так, будто ничего не происходит.

Открыв дверь, я вошла в большую кухню. Темнота в комнате моментально ослепила меня после долгого пребывания на солнце.

Когда глаза приспособились, я могла видеть, что все были здесь. В дальнем углу комнаты стоял Райдер, его руки были перекрещены на груди в оборонительной манере. Его синие глаза метнулись ко мне. Я почувствовала жар в теле, не ослабевающий и мощный. Его глаза медленно путешествовали по моему телу вниз, а затем опять наверх к моим глазам. Через секунду он отвернулся, освобождая меня от повторного осмотра.

Скрепя сердце, мое тело снова хотело его со страстью и нуждой, которые пугали меня. Я старалась игнорировать его, но сердце ускорило ритм, и я почувствовала неконтролируемое стремление снова быть рядом с ним.

— Что же, тогда давайте сделаем это, — вздохнув, сказал Роджер. — Я соберу запасы, и можем выдвигаться.

Они уезжали? Я отчаянно смотрела вокруг, чтобы найти того, кто объяснит мне, что происходит.

Дженис ответила на мой невысказанный вопрос.

— Мальчики едут в город. Появились слухи, что там все намного хуже.

— Я еду! — сказала я настойчиво.

— НЕТ! — ответили одновременно Гэвин и Роджер.

— Я должна убедиться, что Ева в порядке.

— Это не безопасно, Мэдди. Ты остаешься здесь, — резко произнес Гэвин.

Я глянула на Райдера, который смотрел в пол, крепко сжав челюсти. Он отказывался смотреть на меня, и это задевало. Сильно. Я знала, что прямо сейчас он злился, но мне было все равно. Там мои друзья, возможно, голодали. Я не собиралась сидеть здесь и ничего не делать.