Пейдж Уивер - Обещай мне тьму (ЛП)

— Я буду снаружи, Райдер, — мрачно сказал Гэвин, после чего схватил ружья и ушел.

— Что происходит? — спросила я Райдера.

— Давай найдем тебе футболку, — сказал он, избегая моего взгляда и вопроса. Он помог мне подняться на ноги и поддерживал за локоть, пока я, покачиваясь, шла из комнаты.

Несколько секунд спустя мы были посреди моей спальни. Я тихо стояла, в защитном жесте обнимая себя, пока Райдер рылся в шкафу. Я старалась держать свой разум пустым. Если бы я думала о том, что случилось, то могла бы потерять то шаткое обладание, которое осталось в моем благоразумии.

Наконец Райдер вытащил фланелевую кофту с длинными рукавами, которая была забыта и засунута в заднюю часть шкафа. Его синие глаза держали меня в плену, пока он целенаправленно шел ко мне.

Кофта в его руках была забыта, когда он нежно провел пальцами по моему подбородку.

— Этот ублюдок ударил тебя? — спросил он яростно.

Мои глаза наполнились слезами, но я смахнула их.

— Я не хочу об этом разговаривать. Мне просто нужно снять эту одежду.

Он понимающе кивнул, пытаясь контролировать свою ярость. С его помощью я быстро сняла то, что осталось от моей окровавленной футболки и лифчика. Я отказывалась опускать взгляд на порезы, что покрывали меня. Не было времени, чтобы снова разразиться слезами. Мне нужно было проверить папу.

Я прокляла свои трясущиеся пальцы, когда пуговицы не проходили через крохотные петли. Райдер убрал мои руки и застегнул кофту. Его большие пальцы легко просунули каждую пуговицу на место, обеспечивая меня ощущением безопасности, в котором я отчаянно нуждалась.

Где-то в доме хлопнула дверь, из-за чего я в страхе подпрыгнула.

— Все в порядке, Мэдди, — сказал Райдер.

Мое сердце заколотилось быстрей, когда на меня обрушились воспоминания.

— Где другой? — спросила я, делая шаг к нему. Мои руки обернулись вокруг моего тела, внезапно ставшего холодным.

— Я выстрелил в него в упор. — Его глаза буравили мои и выглядели такими потерянными, что мне снова захотелось заплакать. Я увидела, как он тяжело сглотнул. — Нам нужно увидеть твоего папу.

Он взял меня за руку и повел через дом. Снаружи все еще чирикали птицы, а солнце безжалостно припекало.

Жизнь продолжалась.

Я увидела Гэвина, стоящего у задней части грузовика. Его руки находились сверху на заднем откидном борте, а голова с отчаянием свисала. Когда он посмотрел на меня, я увидела муку в его глазах.

— Мэдди, я не оставлю тебя. Я буду рядом с тобой, — сказал Райдер, одобряюще сжав мою руку. У меня не было времени удивляться, о чем он говорил.

Мое сердце остановилось, и весь воздух со свистом покинул легкие, когда мы обогнули край грузовика.

Папа лежал на земле, бледный и неподвижный. Дженис и Роджер стояли рядом с ним на коленях, оба выглядели расстроенными, когда посмотрели на меня.

— Папа?

Когда он не ответил, я побежала, падая на колени рядом с ним и игнорируя гравий, который вонзился в голую кожу.

— ПАПОЧКА! — закричала я, в то время как по моим щекам бесконтрольно потекли слезы. — ОТКРОЙ ГЛАЗА! — выла я, тряся его. Когда он не ответил, я посмотрела на Дженис в поисках помощи.

— Он увядает, Мэдди, — сказала она.

Нет, нет, нет! Папа не мог умирать! Я упала на его грудь, из моего горла прорвались рыдания.

Дженис ласково дотронулась до моего затылка, пытаясь успокоить меня. Я слышала, как его дыхание становилось все более поверхностным, каждый подъем и спад груди становились менее и менее частыми.

Он не мог умереть! Он все, что у меня осталось! Мое горло сжалось, душа меня. Я схватила его за руку и крепко сжала. Я молилась, чтобы он вернулся ко мне. Я просто хотела, чтобы он открыл глаза и снова посмотрел на меня. Пожалуйста! Пожалуйста!

— Мэдди, — сказала тихо Дженис. — Он умер.

— НЕТ! НЕТ! — закричала я, сильно обнимая его.

Время шло, но я все еще оставалась рядом с ним. Дженис пыталась поднять меня, но я отмахнулась от нее.

— Я должна остаться с ним, — сказала я рассеянно.

Дженис отошла назад и больше не пыталась трогать меня. Я не была уверена, сколько сидела там. Жара была невыносимой, но мне было все равно. Роджер и Гэвин ушли, но Дженис с Райдером остались со мной.

— Мэдди, темнеет. Нам нужно похоронить его, — сказал Райдер в нескольких дюймах от меня.

— Нет.

— Мэдди, ты знаешь, что мы должны это сделать, — сказал он спокойно. — Папа и Гэвин копают яму под старым дубом.

Слезы сильнее потекли по лицу, когда его слова прорвались через мою скорбь. Папа любил этот дуб. Говорил, что тот выглядит очень гордым посреди поля с травой. Когда-то с одной из веток свисала старая тарзанка. Он провел много часов, подталкивая меня. Я все еще могла чувствовать его руки на моей спине, толкающие высоко в небо. Закрыв глаза, я бы наклонилась и позволила солнцу греть мое лицо. Он бы рассмеялся и сказал, что я похожа на его маленького ангела, летающего по воздуху. Он хотел бы, чтобы его похоронили под этим деревом, на земле, которую он любил.

— Это идеальное место, — прошептала я сквозь слезы.

— Он сказал мне, что надеялся повесить еще одну тарзанку на это дерево, для его внуков, и качать их, как делал это с тобой, — сказал он прерывающимся голосом.

Теперь мои слезы падали тихо. Папа однажды сказал мне, что надеялся, что мы с Райдером подарим ему много внуков, чтобы баловать их. Мне тогда было восемнадцать, и я думала, что он сошел с ума, веря, что мы с Райдером поженимся. Когда я сказала это папе, он улыбнулся и сказал, что промысел Божий неисповедим.

Райдер потянулся и стер с моих щек слезы. Его глаза пробежали от верха моего лба до подбородка, изучая каждую черту. Я увидела, как он от злости сжал челюсти, когда разглядывал мое побитое лицо. Глубоко вдохнув, он медленно поднялся на ноги и потянулся, чтобы помочь мне встать.

Я осмотрелась вокруг, впервые замечая все вокруг. По моему позвоночнику прошла дрожь. Очевидно, мужчины приехали сюда на грузовике Евы. Он стоял в нескольких ярдах. Бронко Райдера стоял под странным углом на подъездной дороге, выглядя так, будто его оставили в спешке. Грузовик, на котором приехала я, в ожидании поездки все еще был загружен запасами. Все произошло так быстро, что я до сих пор пыталась понять смысл всего случившегося.

Райдер сделал шаг назад, когда его мама подошла меня обнять.

— Мне так жаль, Мэдди.

— Они ранили его? — спросила я, нуждаясь в правде. Когда она отодвинулась, чтобы посмотреть на меня, я увидела, что ее глаза были опухшими от слез.

— Нет, он не ранен. Думаю, у него был еще один приступ. Когда я добралась сюда с ребятами, он лежал там же, где сейчас.

— Я пыталась добраться до него! — закричала я сквозь новые слезы.

Она снова обняла меня и бережно взялась за мой затылок, будто я была ребенком.