Кристин Ханна - Ради любви

Она поставила машину у крыльца. Затем постояла под деревом, подняв лицо к небу, ощущая прикосновение снежинок, похожее на поцелуи.

В магазине елка казалась меньше. Анджи достала из гаража пару отцовских рабочих перчаток и принялась отвязывать елку. К тому времени, как цель была достигнута, Анджи два раза упала и вдобавок поцарапала краску на автомобиле. Схватив елку за ствол, она с трудом, шаг за шагом, тащила ее к дому. Она была уже почти у двери, когда подъехала машина.

На нее упал свет фар. Она бросила дерево и выпрямилась. Наверное, это Мира приехала, чтобы помочь.

— Эй, — сказала Анджи, безуспешно пытаясь разглядеть хоть что-то, — ты меня слепишь.

Фары не погасли, но дверца водителя открылась.

— Мира? — Анджи нахмурилась, отступила на шаг. Она сразу поняла, как уединенно живет…

Кто-то бесшумно шагал к ней по снегу.

— Конлан, — выдохнула она.

Он подошел ближе:

— Привет, Анджи.

Она не знала что сказать. Ей хотелось, чтобы говорил он, но он молчал.

— А я как раз собираюсь поставить елку.

— Я вижу.

— Я могу рассчитывать на твою помощь?

— Я лучше посмотрю, как ты с ней справляешься.

— Ты шутишь? Вноси елку.

Он засмеялся, нагнулся и поднял дерево.

Она пошла вперед открывать дверь.

Вместе они поставили елку в крестовину. Когда они закрепили ее, Анджи сказала:

— Я принесу вина, — и поспешила в кухню. Ей было трудно смотреть на него.

Она налила два бокала красного вина и вернулась в гостиную. Он стоял у камина и смотрел на нее. В черном свитере и потертых джинсах он был больше похож на стареющую рок-звезду, чем на первоклассного репортера.

— Ну, — начал он, — я могу тебе сказать, что оказался здесь в поисках информации для материала.

— А я могу тебе сказать, что мне не важно, почему ты здесь.

Они сидели в разных концах комнаты и вели осторожный разговор. Они пили уже третий бокал, когда он спросил:

— Почему ты приходила ко мне на работу?

Как далеко она решится зайти? Она годами говорила Конлану полуправду, стараясь оградить его от плохих новостей.

— Мне не хватает тебя, — сказала она наконец. — А тебе меня?

— Не могу поверить, что ты меня об этом спрашиваешь.

Она вскочила, подошла к нему.

— А тебе? — Она опустилась перед ним на колени. Их лица были так близко, что она видела свое отражение в его синих глазах. — Это сведет меня с ума, — произнесла она, повторив фразу, которую сказала ему в детской несколько долгих месяцев назад.

— А сейчас ты в своем уме?

— Я со многим смирилась.

— Ты пугаешь меня, Анджи, — сказал он негромко. — Ты разбила мне сердце.

Она чуть-чуть наклонилась к нему.

— Не бойся, — прошептала она, протягивая к нему руки.

Анджи уже забыла, что чувствуешь, когда тебя целуют по-настоящему. Она снова ощутила себя юной — больше, чем юной, — это ощущение пронзило ее всю, сотрясая тело. Легкий стон сорвался с ее губ.

Конлан отпустил ее.

Она смотрела на него, сощурившись, чувствуя нетерпеливое желание, граничащее с болью.

— Кон!

Он испытывал то же самое. Она видела, как напрягся его рот. На мгновение он потерял власть над собой.

— Я любил тебя, — произнес он.

Если до сих пор воспоминания Анджи были подернуты туманом, прошедшее время, которое употребил Конлан, развеяло этот туман.

Она схватила его за руку. В его глазах она видела неуверенность и страх. Но там была и искорка надежды, и она попыталась раздуть ее.

— Поговори со мной, — сказала она, зная, что он после смерти Софии научился молчать, опасаясь ее задеть.

— Что изменилось?

— О чем ты?

— Тебе было мало нашей любви.

— Я изменилась.

— Неожиданно, после восьми лет одержимости, ты вдруг изменилась?

— Вдруг? — Она отпрянула. — Я потеряла отца, дочь и мужа. Ты думаешь, через это можно пройти, не изменившись? Но то, что мучит меня, не дает спать по ночам, — это ты. Папа и София ушли. Ты… — Голос ее дрогнул. — Я оставила тебя. Я не жила для тебя. Так, как ты жил для меня.

Они молча смотрели друг на друга.

— Давай займемся любовью, — сказала она неожиданно для себя. В ее голосе слышалось явное отчаяние.

Он принужденно засмеялся:

— Это не так просто.

— Почему бы нет? Всю свою жизнь мы следовали правилам. Больше нет никаких путеводителей. Мы пережили трудные времена, теперь все изменилось. Отнеси меня в постель, — тихо сказала она.

Он что-то пробормотал, и она поняла, что он сердится, но признает свое поражение.

Анджи ухватилась за это:

— Прошу тебя. Люби меня.

Он тяжело вздохнул и, шепча «Черт бы тебя побрал», потянулся к ней.

На следующее утро Анджи проснулась под знакомую музыку дождя, барабанившего по крыше и стекавшего по оконным стеклам.

Конлан крепко обнимал ее. Она прижалась к нему с наслаждением, ощущая его всей кожей. Его медленное, ровное дыхание щекотало ей затылок и шею.

Анджи повернулась к нему. Он открыл глаза.

— Доброе утро, — сказала она, удивившись, как хрипло звучит ее голос.

— Доброе утро. — Он нежно поцеловал ее. — Что теперь?

Она не могла сдержать улыбки. Это было так похоже на Конлана. Вся эта теория «больше-нет-путеводителей» не годилась для человека, который всю жизнь только и делал, что задавал вопросы.

— По-моему, надо просто посмотреть, что получится, — сказала она.

— Это не для нас. Ты ведь знаешь, мы любим строить планы.

Мы. Это гораздо больше, чем было у нее вчера.

— Нам надо быть другими в этот раз.

— Ты изменилась.

— Утраты иногда действуют на женщин подобным образом.

Он вздохнул при упоминании об утрате, и она пожалела, что не может взять свои слова назад.

— Я должен быть на работе к двенадцати.

— Позвони, скажи, что заболел. Мы могли бы…

— Нет. — Он отодвинулся и вылез из постели. Он стоял, обнаженный, смотрел на нее, и в его глазах ничего нельзя было прочесть. — Нам всегда было хорошо в постели, Анджи. — Он наклонился за одеждой.

Все время, пока он одевался, она пыталась придумать, что сказать, чтобы он не уходил. Что бы ему сказать?

— Возвращайся, — в конце концов произнесла она, когда он направился к двери, — когда-нибудь. Когда будешь готов.

Он обернулся:

— Не думаю, что у меня это получится. До свидания, Анджи.

И он ушел.

С каждым днем ей было все труднее следовать распорядку школьной жизни. Лорен чувствовала себя инопланетянкой, попавшей на планету, языка и обычаев которой она не знала. Она не могла сосредоточиться на занятиях, не могла поддержать разговор, от еды ее все время тошнило. Ребенок… ребенок… ребенок все время присутствовал в ее мыслях.

Она ждала, что вот-вот начнутся разговоры. Она не знала, не отвернутся ли от нее подруги. И вообще, стоит ли так волноваться из-за неожиданной контрольной по тригонометрии или из-за сцены, которую Робин и Крис устроили на танцах? Все это казалось детским. Даже Дэвид стал относиться к ней по-другому. Он все еще любил ее, она это знала. Но она чувствовала, что он все больше уходит в себя, и она знала, что он размышляет над тем, как дорого обошлась ему их любовь.