Рэдклифф - Вопрос доверия

– За последние пару недель я поняла, что далеко не все, что я знала о жизни и даже о самой себе, соответствовало действительности, – со вздохом сожаления произнесла Майкл. – Меньше всего я знала о том, что значит быть с другим человеком. И почему и как это происходит.

– Мне кажется, это правда, что можно влюбиться, когда меньше всего этого ожидаешь, причем в человека, о котором бы никогда не подумал, – тихо ответила Сара. В голосе Майкл она уловила отголоски боли.

– Думаю, так и есть, – согласилась Майкл, наблюдая, как танцуют Слоан и Жасмин. Забавно: они так хорошо смотрятся вместе, но это всего лишь иллюзия. В ее жизни тоже оказалась полная неразбериха. Неужели все, что было у них с Джереми, тоже было всего лишь иллюзией?

Слоан пыталась держать Жасмин на расстоянии, правой рукой слегка придерживая ее чуть ниже пояса, там, где начиналась весьма аппетитная маленькая попка. Другой рукой Слоан прижимала ладонь Жасмин, которая на удивление оказалась не намного меньше ее собственной, к своей груди. На танцполе было довольно тесно для парных танцев, но Слоан не думала, что Жасмин так сильно прижимается к ней из-за нехватки свободного пространства.

– Жасмин, – мягко произнесла Слоан.

Жасмин запрокинула голову и с невинной улыбкой спросила:

– Да?

– Ты пытаешься испортить мою репутацию? – поинтересовалась Слоан, уверенно ведя свою партнершу между других танцующих пар. Она была умелым танцором и привыкла брать на себя ведущую роль. Жасмин, в свою очередь, с легкостью следовала за Слоан и медленно терлась об нее бедрами. Жасмин была чуть ближе к Слоан, чем подобало, но именно там, где ей хотелось быть.

– О чем это ты? Испортить твою репутацию? – рассмеялась Жасмин, еще удобнее пристраиваясь к стройному телу Слоан. Она слегка повращала бедрами, но этого оказалось достаточно, чтобы мышцы у Слоан напряглись. Низким голосом Жасмин продолжила: – По-моему, ты с этим справишься и без меня.

Слоан чувствовала тепло, исходившее от Жасмин, прижавшейся к ее груди, животу и бедрам. Но Слоан не забывала и о том, что скрывалось под этим тонким шелковым платьем, а это было не совсем то, что могло удовлетворить ее фантазии. Впрочем, ее нервная система не совсем справлялась с этим противоречием. Какая-то часть Слоан, – ее физическое естество, средоточие ее сексуальности, находившееся за пределами рационального контроля, – видела и чувствовала в своих объятиях именно женщину.

В Жасмин не было ни капли мужского. Она была мягкой и гладкой во всех нужных местах, а изгибы ее тела в точности повторяли женскую фигуру. Жасмин полностью подходила Слоан, и, кроме того, ей было отлично известно, как нужно двигаться, чтобы прикоснуться ко всем чувствительным точкам Слоан и воспламенить ее страсть. Слоан понимала, что ее сердце стучит слишком громко, и Жасмин наверняка это заметила. К тому же от возбуждения у нее начали дрожать ноги.

– Черт возьми, Жасмин, здесь не место для шоу, – выругалась Слоан сквозь зубы. Она посмотрела в сторону столика, откуда, слегка забавляясь, наблюдали за ними Майкл и Сара. Слоан поняла, что краснеет. Неожиданно она почувствовала себя неловко, надеясь, что Майкл не догадается о причине ее смущения.

Наконец, Жасмин сжалилась над ней и слегка отодвинулась. Ей нравилось играть со Слоан, и обычно та не возражала. Но сегодня Жасмин чувствовала не только отголоски желания Слоан, но и ее дискомфорт. Жасмин не просто наслаждалась пьянящим ощущением от своей способности завести эту красивую и недосягаемую темноволосую Ромео. Она знала, когда нужно было остановиться, чтобы ситуация не вышла из-под контроля для одного из них. Слоан не была единственной, чье сердце начинало биться чаще или в ком зарождалось желание от напора Жасмин. Безусловно, все это было весьма приятно, но их дружба была куда важнее. Одна ночь, даже один час, проведенный вместе, пусть и восхитительный час – а Жасмин не сомневалась, что секс со Слоан превзошел бы все ее фантазии – не стоил последствий. Между ними не могло быть отношений, не говоря уже о совместной жизни. Поддайся один из них физическому влечению и это разрушило бы все, что было между ними. Ставки слишком высоки. Кроме того, бросив взгляд на Майкл и Сару, которые продолжали наблюдать за ними, Жасмин вдруг поняла, что существует и другая причина. Сара улыбалась ей.

Вдобавок Сара подмигнула, и давний барьер в душе Джейсона дал крохотную трещину. Похоже, Сара чувствовала его, и понимала, как вести себя с ним. Никому прежде этого не удавалось. Чувства вдруг переполнили Жасмин, и она испугалась до смерти. Она подумала, что может привыкнуть к этим бесподобным ощущениям, а потом начнет мечтать. Надежды и мечты – словно наркотик для одинокого сердца, позволяющие верить, что счастье все-таки возможно. Но отчаяние, которым могут обернуться пустые обещания, будет поистине разрушительным.

Насколько Жасмин хотелось, чтобы Сара узнала ее, настолько она противилась самой мысли о том, чтобы отбросить свой защитный кокон. Однажды она уже сделала это, и вся ее жизнь пошла под откос. Если она подпустит еще одну женщину к себе, а потом окажется отвергнутой, она просто не выдержит этого. Гнев и страх боролись в душе Жасмин с желанием поверить в то, что с Сарой все будет иначе. Старые раны еще саднили, а воспоминания о том, как ее отвергли и унизили, до сих пор были свежи в памяти, и Жасмин захотелось выплеснуть свою боль. Слоан была под рукой, и Жасмин выпалила с ходу:

– Да что с тобой, Слоан? Боишься, что Майкл увидит, что ты не можешь себя контролировать? Она наверняка это уже знает. Должно быть, ты уже переспала с ней.

Слоан моментально напряглась, а на ее лице заходили желваки.

– Майкл здесь абсолютно ни при чем, Жасмин. Это между мной и тобой, а еще дело в том, что тебе, похоже, просто нравится давать пустые авансы.

Жасмин разорвала объятия Слоан, ее раздражение быстро сменилось болью.

– Я никогда тебе ничего не предлагала, Слоан. Может, тебе в это и трудно поверить, но секс на одну ночь – это по твоей части, а не по моей, – с горечью сказала Жасмин.

Она развернулась и с гордо поднятой головой отправилась к столику, покачивая бедрами. Слоан посмотрела ей в след, проклиная себя на чем свет стоит. Жасмин здесь была не виновата, Слоан отлично знала, что она лишь играет. Такое случалось уже не первый раз. Слоан не сдержалась, безумно разозлившись от предположения Жасмин, что она уже успела переспать с Майкл, как порой это бывало с другими женщинами. При этом она обычно не задумывалась о последствиях. Слоан не давала никому обещаний и ничего не планировала заранее. А если все же так получалось, что она и ее знакомая вдруг чувствовали, что неплохо бы продолжить беседу в постели, что в этом плохого? Если два взрослых человека решили приятно провести время, без каких-либо обязательств. Какой смысл отказывать себе в небольшом удовольствии?