Шанталь Фернандо - В этот раз (ЛП)

– Ты собираешься обвинить в этом меня? – говорит она, морща нос. Моя рука жаждет потянуться и коснуться ее, чтобы провести пальцем по изгибу ее челюсти, а моим большим пальцем вдоль очертаний ее губ. Но я не делаю этого. Она еще не готова к этому…

– Нет. Не все ли равно? – спрашиваю ее, мой взгляд метнулся к двери, поскольку вошел клиент. Она поворачивает голову, чтобы проследить за моим взглядом, демонстрируя мне проблеск татуировки позади уха. Буква «Р», она набила ее сразу после того, как я сделал ей предложение. Буква находится в центре знака бесконечности и имеет маленькое алое сердце, связанное с ним.

– Подпиши документы, Райан, – говорит она, звуча смирившейся. Я протягиваю руку и прослеживаю ее татуировку пальцем. Она дрожит от моего прикосновения, прежде чем отстраниться, так что теперь она вне моей досягаемости.

– Мы можем поговорить об этом за ужином, – предлагаю я, нуждаясь находиться с ней рядом при любом возможном случае.

Когда дело доходит до нее, я возьму все, что смогу получить. Она поджимает губы, но не говорит «да» или «нет», просто посылает мне взгляд, источающий любопытство, а затем поворачивается и уходит. Я провожаю ее взглядом, пока она не исчезает из моего поля зрения.

* * *

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Тайя, когда открывает дверь своего дома.

Я пытаюсь скрыть свою нервозность и нацепить улыбку.

– Вчера вечером ты сказала, что мы могли бы поговорить. За ужином.

Она зевает.

– Нет, ты сказал, что мы могли бы поговорить за ужином. Я ничего не ответила. Мое молчание означало «нет».

– Ну, тебе следовало выражаться яснее.

– Насколько яснее еще я должна была говорить? Я не хочу ужинать с тобой, Райан. Что мы будем делать? Вспоминать о прежних временах? Как когда–то ты вырвал мое сердце и растоптал его? Это прекрасная тема для начала разговора, – говорит она, причиняя мне боль с каждым словом.

Я сглатываю комок в горле, прежде чем ответить.

– У нас также были и хорошие времена.

Она кивает единожды.

– Уверена, так и есть. Но плохие моменты отчасти затмевают хорошие.

Она знает, как действует на меня каждый ее комментарий? Если она хочет отомстить, то у нее получается это в десятикратном размере.

– Я не верю, что это правда.

– Да, ну, я пыталась быть хорошей женой тебе. Я была всегда честна, верна и лояльна. Я не была идеальна, но старалась изо всех сил, – она пожимает плечами словно это не имеет значения.

– Ты была прекрасна, – вмешиваюсь я, прежде чем она сможет закончить свою тираду.

Она бросает свой пристальный взгляд.

– Хорошо, ну, предполагаю, «прекрасна» не было достаточно хорошо для тебя.

Я вздыхаю.

– Это не так, Тайя…

Теперь ее очередь оборвать меня.

– Это была не я; это ты. Оу, поверь мне, Райан. Я знаю, что виноват ты. Вот почему мы не будем ужинать. Если ты вообще заботишься обо мне, подпиши те бумаги. Отпусти меня.

С этим последним словом на прощанье она закрывает дверь перед моим носом.

– Я близка к подделыванию твоей подписи, Райан, – доносится знакомый голос. Я замираю и оборачиваюсь, усмехаясь, когда мой взгляд падает на нее.

– Теперь ты преследуешь меня? Это отчасти горячо, – дразню, пожирая ее глазами. Прошли уже две долгие недели, с тех пор как видел ее, и я схожу с ума. Стараюсь держаться подальше, как она и хотела, но не могу выкинуть ее из головы.

– Нет, к сожалению, Мойры против меня, – она стискивает зубы. – Мстительные стервы. (прим. Мойры – три богини в греческой мифологии, предопределяющие ход развития человеческой жизни)

– Как так? – спрашиваю, наклоняясь вперед. Мой лоб морщится от выражения на ее ошеломляющем лице.

– Я не знала, что ты живешь в этом здании. Я видела Саммер и Рида, – говорит она, съеживаясь.

– Ты хочешь сказать...? – неужели удача действительно на моей стороне? Я пытаюсь скрыть улыбку, появляющуюся теперь на моих губах.

– То, что теперь живу на четвертом этаже, – говорит она, моргая несколько раз. Она одета в спортивную майку и ее вьющиеся волосы собраны подальше от лица.

– Рид сказал мне номер твоей квартиры, – добавляет Тайя. Она как будто прочла мои мысли, потому что я как раз собирался задать этот вопрос. Тайя делает вид, словно собирается избегать меня все это время, но она здесь передо мной прямо сейчас, так что я не собираюсь жаловаться.

– Ты живешь здесь одна? – медленно спрашиваю, надеясь на ответ «да». Если она живет с парнем, я не собираюсь спокойно на это реагировать. Я могу даже испробовать «удар Халка» на ублюдке.

– Неа, у меня есть сосед по комнате. Так слушай, – говорит она, меняя тему. – Думаю, что нам следует быть цивилизованными. Саммер пригласила меня выпить, и она кажется действительно хорошей, так что мне хотелось бы пойти. Только если это не сделает все странным, – говорит она несвязно, крутя руками. Я испытываю желание прыгать от радости прямо сейчас. Тайя будет рядом со мной почти каждый день (учитывая, что я собираюсь найти любой повод, чтобы столкнуться с ней), и Саммер радушно приняла ее, приводя в наш круг общения.

Лучшая под боком девушка в мире!

Попытка Саммер будет вознаграждена пожизненным запасом яблочного сока в коробках.

– Думаю это здорово, и я рад, что ты будешь рядом, – говорю честно, пытаясь скрыть свое волнение. Я мысленно представляю, как мои шансы повышаются.

Ее глаза сузились с подозрением.

– Мы можем попытаться стать друзьями.

– Друзьями, – отвечаю я, пытаясь сдержать язвительность в своем тоне. – Конечно, – добавляю, съеживаясь ото лжи. Друзья лучше ее резких слов и высказываний о прошлом мне в лицо, как она сделала в последний раз, когда я видел ее. Я сказал бы что угодно прямо сейчас, лишь бы получить второй шанс с ней, и я готов вести грязную игру, чтобы получить то, что хочу. Я бы отдал все, чтобы вернуться в то время, когда мы были вместе. И я не выше лести.

– Здорово, – говорит она, искренняя улыбка появляется на ее лице. Ямочки показываются на ее щеках, и мой взгляд приклеен к ним. Я чертовски люблю эти ямочки. Помню, как раньше облизывал эти впадины языком.

– Так, где ты работаешь теперь? – спрашиваю ее, отводя взгляд и облокачиваясь на стену здания. Мои джинсы внезапно чувствуются немного более обтягивающими, чем они были несколько минут назад.

Ее глаза оживляются, и знаю, что она, должно быть, нашла то, что любит. Танец. Она, вероятно, нашла работу, связанную с танцами.

– Я преподаю занятия джазового танца в реабилитационном центре, – говорит она, широко улыбаясь. Она всегда любила танцевать. Тайя в этом удивительна.

– Держу пари, что ты довольна, – говорю я нежно, улыбаясь ей.

Она кивает головой и топчется с ноги на ногу.