Шанталь Фернандо - Возможно, в этот раз (ЛП)

- Ты не хотела видеть меня? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным.

- Просто хотела обосноваться, – говорю я, краснея.

- Я даже не видел тебя на твой последний день рождения, Саммер. Два года я не видел собственную дочь, – говорит он, вскидывая вверх брови.

Я пожимаю плечами, потому что понятия не имею, какого ответа он ожидает.

- Как Ксандер развлекает тебя? – спрашивает он, к счастью, меняя тему.

- Он замечательный, – говорю я, и улыбка появляется на моих губах. Мой брат заставляет чувствовать себя здесь желанной, и мне кажется, будто я знаю его всю свою жизнь.

- Он любит тебя, – я киваю, натянуто улыбаясь. Он сказал мне, что Ксандер любит меня, но он ничего не сказал насчет себя. Опять же, я понятия не имею, что ответить. Он выдыхает, взгляд полный сожаления и печали отражается в его глазах.

- Если тебе когда-нибудь что-то понадобиться, приходи ко мне, ладно? – говорит он, его темно-карие глаза смотрят в мои.

Я киваю, и заставляю себя выдавить улыбку. Он хмурится и смотрит на меня, как будто хочет сказать что-то еще, но не делает этого. Он одаривает меня улыбкой, наполненной болью, а затем уходит.

Как только дверь закрывается, я откидываюсь на кровать с облегчением. У меня не было отца всю жизнь, и я не намерена обзаводиться им сейчас. Не то чтобы я не любила его, потому что это вовсе не так, но мне все еще больно, даже после стольких лет.

По правде говоря, я боюсь впустить его. Его не было рядом со мной, независимо от того, как я этого желала. Я не хотела ни денег, ни подарков от него, я просто хотела его самого рядом. Я хотела, чтобы он был на моей учебе, на моих спортивных фестивалях и танцевальных концертах. Я представляла, как однажды он появиться в аудитории, глядя на меня, но этого не произошло. Он подводил меня каждый раз, потому что не приходил. Трудно было поверить в это, но мне пришлось, ведь мама сказала, что это правда, - может быть, я была для него нежеланным ребенком.

После всего, меня немного нервирует то, что приходиться находиться в его присутствии. Я все еще чувствую себя маленькой девочкой, которая хочет его внимания. Не будь здесь Ксандера, я бы вообще не приехала.

Я бы не чувствовала, что мне здесь рады.

На следующий день, открыв входную дверь, я увидела стоящего там Рида.

- Ты стучал, – констатирую я факт, отступая в сторону, чтобы пропустить его внутрь.

- Да, ну, дверь была заперта в этот раз, – он улыбается мне. Ах, да.

Я иду перед ним на кухню.

- Ксандер не здесь.

- Куда он делся? – спрашивает он, открывая холодильник и доставая бутылку с водой.

- В тренажерном зале.

- Ладно, я иду туда сейчас, так что, я его догоню, – говорит он, поморщив брови.

- Ты в порядке? – интересуюсь я.

- Да. Как твое заселение? – спрашивает он, глядя на меня так, будто действительно хочет знать.

- На самом деле, отлично. У меня такое ощущение, что я знаю Ксандера всю свою жизнь, – я улыбаюсь с любовью, думая о брате.

- Да, он не может перестать говорить о тебе, – отзывается Рид, рассеяно проводя пальцем по своему шраму вдоль линии челюсти. – Может быть, ты хочешь… – он замолкает, глядя на меня.

- Что? – я осторожно спрашиваю, когда его взгляд не сдвигается с места.

Он прочищает горло.

- Ты выглядишь… красивой сегодня.

Подождите, он действительно только что сказал это?

- Эмм, спасибо, – отвечаю я, глядя на свои потертые джинсовые шорты и белую майку. Я смотрю вверх и обнаруживаю его взгляд на моих бедрах.

- Рид, – говорю я, улыбаясь, после чего он поднимает глаза от бедер к моему лицу. – Ни капли деликатности, да?

Он перегибается через кухонный стол ближе ко мне, его губы подергиваются.

- Ничего не могу с собой поделать. Я так давно не встречал кого-то, кого хотел бы так сильно.

- Эмм, – бормочу я. Его взгляд ставит меня в ступор. Не припоминаю, чтобы хоть один человек когда-либо так смотрел на меня. Будто он умирает от жажды, а я ледяная вода. Я переминаюсь на ногах под его пристальным взглядом.

- Ты не так уж и плох собой, – отвечаю я, наконец, и тоже нагибаюсь над столом таким образом, что наши локти почти соприкасаются.

Он наклоняет голову, рассматривая меня.

- Я говорил тебе… я катастрофа.

Я закатываю глаза.

- Как так?

- Я стою здесь прямо сейчас, смотрю на тебя. Притворяюсь, что приехал сюда, чтобы увидеть Ксандера, хотя знал, что он уже ушел, просто чтобы иметь возможность побыть с тобой наедине несколько минут. Я не могу перестать думать о тебе. Катастрофа.

Мои глаза расширились от удивления.

- Ты пришел сюда, чтобы увидеть меня?

- Да, и теперь понимаю, что это было ошибкой. Ты не для меня, Саммер, я не должен был приезжать сюда, – говорит он, выпрямляясь. Его глаза закрыты, выражение лица нераспознаваемо.

Не имея ни малейшего представления о том, что сказать, я просто стою молча.

- Я должен пойти в спортзал, – говорит он, поворачиваясь ко мне спиной, и уходит.

* * *

Первая неделя проживания с Ксандером проходит быстро. Он ходит на работу или в тренажерный зал с ребятами. Большинство дней они проводят здесь, просто болтая обо всем на свете, а я готовлю на всех ужин. Они реагируют на это так, словно годами не видели нормальной еды, и я испытываю чувство радости от того, что могу быть полезной в этом доме.

Рид не появляется здесь так часто, как Дэш и Райан, но когда это происходит, он, как обычно, очарователен. Мы не упоминали тот факт, что он приходил, чтобы увидеть меня. Иногда я ловлю на себе его взгляд, когда он думает, что я этого не замечаю, но вскоре Рид надевает на себя хмурую маску.

Я смотрю вниз на газету в моих руках, надеясь, что ничего не пропустила. Вряд ли есть много вакансий для такого неквалифицированного работника, как я. Я надеялась на место официантки или любое другое, куда бы меня взяли.

Забросив идею с поиском вакансий, я решила подать объявление на курсы. Несколько раз изменив свои желания в уме, я остановилась на направлении «няня». Я слышала, что получить такое место очень сложно, оно довольно конкурентное, но у меня были хорошие оценки в школе, так что, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы получить доступ к курсам «ТАФЕ». После этого, я могу продолжить обучение в университете, который входил в мои планы.

- Что ты делаешь? – спрашивает Ксандер, появляясь потным и без рубашки. Около часа назад он уходил на пробежку. Должно быть, это была очень длинная пробежка.

- Я искала работу, но ничего не нашла. Так что, теперь я заполняю анкету на обучение по курсам «ТАФЕ», – говорю ему, глядя вниз на приложения.

- Почему бы тебе не спросить Рида или Райана по поводу работы? – говорит он, пожимая плечами.

- Почему я должна спрашивать их?

- Они владеют баром. Ты могла бы работать там, когда тебе удобно, совмещая с учебой. И там были бы люди, которые смогли бы присматривать за тобой, – говорит он, поднимая бровь.