Роника Блэк - Всем сердцем

- Это приятно слышать.

- Нет, я имею в виду..., — сказала Грейс, мягко взяв её за руку. Мэдисон встала как вкопанная и уставилась на их руки.

- ...спасибо.

Мэдисон посмотрела ей в глаза и моргнула.

- Пожалуйста.

Грейс почувствовала сбившееся дыхание Мэдисон и отпустила руку. Что-то между ними происходило. Она это почувствовала.

- Эта женщина... из скорой.

- Да? — Мэдисон затолкала бандану в задний карман и взялась за край занавески.

- Она флиртовала с тобой?

По лицу Мэдисон начал расплываться румянец.

- Я думаю, она пыталась помочь.

- Кому? Джейку или тебе?

Мэдисон не ответила. Она просто посмотрела вдаль. Грейс рассмеялась.

- Я так и думала.

Она сама отдернула занавеску и оставила Мэдисон стоять и краснеть. Грейс дико ревновала её.

- Ну что, ты готов?

Медсестра подкатила Джейка в кресле-каталке к главному входу. Там Грейс взяла его под руку. Мэдисон следовала за ними.

- Спасибо, что пришли, — ещё раз поблагодарила Грейс, когда они направились к своим автомобилям.

- Обращайтесь.

- Да, спасибо, — сказал Джейк.

- Ты больше ничего не хочешь сказать мисс Кларк? -спросила Грейс.

Солнце было уже не таким ярким, как днём, но достаточно сильным, чтобы заставить Джейка прищуриться.

- Я думаю, мне очень жаль, — сказал он.

- Уверен?

- Да. То есть, да, мэм. Я имею в виду, что я сожалею. Я должен был выполнять свою работу.

- Хорошо. Извинения приняты. Но тебе придётся доделать всё что ты не сделал сегодня.

- Что? Опять чистить дерьмо?

- Да.

- Как же так? Одной рукой?

- Мы что-нибудь придумаем.

- Идём, Джейк.

Они подошли к своей машине. Грейс украдкой оглянулась, чтобы увидеть, как Мэдисон Кларк уходит навстречу заходящему солнцу, сбив на затылок свою ковбойскую шляпу.

Спустя несколько часов Грейс дала Джейку обезболивающее и уложила спать. Он уснул быстро. Его рука покоилась на подушке. Было около 7:00 вечера, когда в её дверь позвонили. Она быстро открыла и улыбнулась Элли Мёрфи.

- Входи.

- Он спит? — спросила Элли.

- Да.

- Хорошо.

Грейс пригласила Элли в гостиную. Она предложила гостье бокал Шардоне. Грейс не очень хорошо разбиралась в винах, но предположила что это будет в самый раз. У нее был длинный, утомительный день, и у Элли наверняка тоже. Они расположились на диване.

- Итак, Джейк получил травму на ранчо?

- Да. Элли, я же тебе говорю, что это место не для него.

- Да?

- Да.

- Почему?

- О, Господи! Элли, он же поранился.

- В колонии для несовершеннолетних он может пораниться намного серьёзнее.

- У них в колонии нет охранников?

- Есть, но я говорю не только о физических травмах, но и о психических. Это тюрьма, Грейс! Ребята подвержены плохому влиянию. Его, конечно, там будут контролировать, но это всё что его там ожидает.

Грейс вздохнула.

- Ну а что с Мэдисон Кларк? Она действительно лучшая в этом деле?

Несмотря на то, что Грейс знала ответ на свой вопрос, она надеялась услышать ещё что-нибудь хорошее о Мэдисон Кларк. Было что-то такое в этой женщине, что притягивало Грейс. Она хотела знать о ней больше.

- Мэдисон - одна из лучших. Она знает свое дело и уже много лет работает с трудными детьми.

- Даже не знаю, что и думать о ней.

Элли рассмеялась.

- Ну, я бы не назвала ее слишком дружелюбной.

- Это точно. Я хочу сказать, что поначалу так и было.

А теперь что? Кто знает, как она поведет себя завтра или послезавтра?

- Но она творит чудеса с ребятами. Думаю, она справится с Джейком, если дашь ей шанс.

- Я не знаю, Элли. Он получил травму, и она была довольно груба со мной.

- Груба?

- Да. Я сначала думала, что она отказывается брать на себя ответственность.

- Ты думала, она должна смотреть за ним каждую секунду?

- А разве нет?

- Как я поняла, этих ребят можно контролировать только штрафом. Это место не для серьёзных преступников. Там находятся такие, как Джейк. И единственные жалобы, которые я слышала от родителей, так это, что их дети не любят правила.

- О, Боже, ты говоришь, как она! Это прямо бесит!

Она встала и начала ходить.

- И она такая грубая! Но дело не только в этом. Я думаю, что Джейк должен лучше контролироваться.

- Так как в тюрьме?

- Нет.

Она снова села.

- Разве нет другого места? Детский исправительный лагерь например?

- Если Джейк не следует правилам на ранчо, то, неужели ты думаешь, что он будет следовать им в лагере?

- Я просто не знаю, что делать. Если бы она не была так чертовски...

- Права?

- Что?

Элли поставила свой бокал на журнальный столик.

- Похоже, твоей проблемой является не что иное, как сама Мэдисон Кларк.

- Ты...

Элли подняла прекрасно ухоженную бровь.

- Джейк ослушался и побежал к лошади. Она не была оседлана, рядом никого не было, но с твоих слов я поняла, что работники ранчо среагировали сразу же. Я думаю они хорошо справились, а Джейк ищет приключений на свою задницу. К счастью, всё обошлось, и он в порядке. Если ты ждёшь от Мэдисон каких-то конкретных действий, то скажи ей об этом. В любом случае она что-то предпримет. Джейк, скорее всего, получит дополнительную работу или ему придётся бегать штрафные круги.

Грейс почувствовала, что сдается, и гнев отпускает её.

- Она так и поступит. Мэдисон пообещала, что завтра всё будет по-другому. И Джейк получит дополнительный рабочий день с делами, которые он терпеть не может.

- Ну вот и поезжайте. Мэдисон не станет попусту орать и дёргаться. Она очень сдержанная.

- Я подумаю. Блин, Элли, ты должна быть на моей стороне.

Элли рассмеялась.

- Я и есть на твоей стороне. И на стороне Джейка тоже.

Она поставила бокал рядом с бокалом Грейс.

- Ты думаешь, он должен вернуться на ранчо?

- Да.

- И я должна доверять этой женщине?

- Да. Теперь, почему бы тебе не рассказать мне реальную проблему, Грейс?

- В смысле?

- Почему она тебе не нравится?

- Не понимаю о чём ты.

- Это потому что ты не привлекла её?

- Что? Нет, нет, конечно, нет. — Она снова взволнованно встала.

- Тогда зачем ты позвала меня сюда, Грейс? Просто жаловаться на грубую женщину? Я на это не куплюсь.

Грейс начала грызть ноготь. Она понимала, что тем самым выдавала свою нервозность. Почему я позвала её снова? Почему я жалуюсь ей на Мэдисон, когда мы вроде бы нашли общий язык? Почему я не могу просто забыть её? Так и есть. Находясь рядом с Элли, она пыталась выкинуть Мэдисон из головы.

- Ты ошибаешься, — это все, что смогла придумать Грейс.

- Давай, расслабься. И скажи мне, почему я здесь?

Она соблазнительно улыбнулась.

- Я... я не уверена.

- Ну, тогда присядь, и мы сможем разобраться с этим.

- Думаю, я просто слишком перенервничала.

- Наверно так и есть. Теперь, почему бы тебе на некоторое время не забыть о Мэдисон Кларк и не показать мне свою спальню?